Η Σουηδία επιταχύνει τα σχέδια για τον εξοπλισμό των μαχητικών αεροσκαφών Gripen με τον πύραυλο κρουζ μεγάλου βεληνεκούς Taurus, δίνοντας στην Πολεμική Αεροπορία μια ικανότητα βαθιάς κρούσης χρόνια νωρίτερα από το αναμενόμενο, δήλωσε ο επικεφαλής της σουηδικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Ο υποστράτηγος Jonas Wikman είπε ότι οι αρχές είχαν δώσει εκ νέου προτεραιότητα στη συνεργασία μεταξύ της βιομηχανίας, των ενόπλων δυνάμεων και της υπηρεσίας αμυντικού υλικού της Σουηδίας για να προωθήσουν την ολοκλήρωση. Τα προηγούμενα σχέδια είχαν θέσει την αρχική επιχειρησιακή ικανότητα για τον γερμανικής κατασκευής πύραυλο Taurus στον στόλο C/D Gripen γύρω στο 2028.
Το Taurus KEPD-350, που αναπτύχθηκε από την Taurus Systems GmbH, μια κοινοπραξία μεταξύ της Saab και της MBDA Deutschland, μπορεί να χτυπήσει σκληρυμένους και βαθιά θαμμένους στόχους σε βεληνεκές άνω των 500 χιλιομέτρων. Ο Wikman περιέγραψε τη νέα ικανότητα ως ένα «τεράστιο βήμα» για τη Σουηδία, σηματοδοτώντας μια μετατόπιση από μια παραδοσιακά αμυντική αεροπορική στάση σε μια που περιλαμβάνει επιθετικές επιλογές μεγάλης εμβέλειας.
Υποστράτηγος Jonas Wikman:
«Έχουμε επαναπροσδιορίσει τις προτεραιότητες και έχουμε κάνει δουλειά για να διασφαλίσουμε ότι η βιομηχανία μας, η FMV και η εργασία της Πολεμικής Αεροπορίας σε αυτό επικαλύπτονται όσο το δυνατόν περισσότερο, με αποτέλεσμα το αρχικό χρονοδιάγραμμα να μετατοπιστεί προς τα αριστερά, καθώς περιμένω να είμαστε επιχειρησιακοί σε ημερομηνία πολύ νωρίτερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί προηγουμένως».
«Η ίδια η ικανότητα είναι πολύ σημαντική γιατί δεν είχαμε καμία βαθιά ή επιθετική αντιαεροπορική ικανότητα στο παρελθόν. Θα μπορούσαμε απλώς να βάλουμε όλα μας τα χρήματα σε αμυντικές ικανότητες, αλλά τώρα αυτό είναι μια τεράστια αλλαγή για εμάς».
