Ένα μήνα μετά το Super Bowl, και με την κανονική περίοδο του NBA να πλησιάζει στο τέλος της, ένα άλλο μεγάλο αθλητικό πρωτάθλημα θα φτάσει στα αμερικανικά σπίτια: Major League Baseball. Είμαστε μόλις μία εβδομάδα μακριά από την έναρξη της κανονικής περιόδου, η οποία θα διεξαχθεί στην άλλη άκρη του πλανήτη: την Ιαπωνία.
Το μπέιζμπολ είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα της Ιαπωνίας, οπότε δεν είναι ασυνήθιστο για το MLB να διοργανώνει το Tokyo Series, προγραμματίζοντας την έναρξη της σεζόν στην Ιαπωνία. Το 2025, το MLB θα ξεκινήσει στις 18-19 Μαρτίου στο Tokyo Dome, με δύο παιχνίδια μεταξύ των Los Angeles Dodgers - των περσινών νικητών - και των Chicago Cubs. Οι Dodgers είναι όπου παίζει ο δημοφιλής Ιάπωνας παίκτης Shohei Ohtani, MVP το 2024 και ένας από τους καλύτερα αμειβόμενους αθλητές στον κόσμο. Τουλάχιστον τρεις άλλοι Ιάπωνες παίκτες θα μπορούσαν να είναι στην ομάδα για τους αγώνες του Τόκιο την επόμενη εβδομάδα: ο δεξιόχειρας Yoshinobu Yamamoto για τους Dodgers και ο αριστερόχειρας Shota Imanaga και ο επιθετικός Seiya Suzuki για τους Cubs.
Αυτή θα είναι η έκτη φορά που θα παιχτούν ανοιχτά παιχνίδια MLB στην Ιαπωνία, η πρώτη φορά πριν από 25 χρόνια. Το αμερικανικό πρωτάθλημα μπέιζμπολ έχει διοργανώσει περισσότερους από 200 διεθνείς αγώνες σε 11 χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, της Κούβας ή του Πουέρτο Ρίκο. Φέτος, το MLB θα ταξιδέψει επίσης στο Μοντερέι του Μεξικού στις 24-25 Μαρτίου.
Μετά από αυτούς τους διεθνείς αγώνες, η παραδοσιακή Ημέρα Έναρξης, με 14 παιχνίδια που παίζονται σε μία ημέρα, θα πραγματοποιηθεί στις 27 Μαρτίου, το νωρίτερο ποτέ (ξεκινούσε τον Απρίλιο). Η κανονική περίοδος θα συνεχιστεί μέχρι τις 28 Σεπτεμβρίου 2025.
