Πυρκαγιά στο Χονγκ Κονγκ: Στους 128 ανέρχονται οι νεκροί σε πύργους κατοικιών, οι επιχειρήσεις διάσωσης «σχεδόν ολοκληρώθηκαν»
Τα συνεργεία διάσωσης λένε ότι η φωτιά έχει πλέον σβήσει, αλλά η πλήρης ιατροδικαστική πρόσβαση μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες καθώς το κτίριο ψύχεται.
Οι αρχές στο Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσαν την Παρασκευή ότι ο αριθμός των νεκρών από την τεράστια πυρκαγιά που κατέστρεψε ένα συγκρότημα κατοικιών στο Τάι Πο αυξήθηκε σε 128, καθώς οι πυροσβέστες τερμάτισαν τις προσπάθειες διάσωσης με περίπου 200 ανθρώπους να αγνοούνται ακόμη.
Οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι 108 πτώματα ανασύρθηκαν από το συγκρότημα κατοικιών Wang Fuk Court, ενώ άλλα 16 παρέμειναν σε περιοχές που υπέστησαν σοβαρές ζημιές στις οποίες τα συνεργεία δεν έχουν ακόμη πρόσβαση λόγω υπερβολικής ζέστης. Τέσσερα επιπλέον θύματα πέθαναν στο νοσοκομείο. Άλλοι 79 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 11 πυροσβέστες, τραυματίστηκαν.
Δεν ενεργοποιήθηκαν συναγερμοί πυρκαγιάς
Ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας Andy Yeung επιβεβαίωσε ότι δεν ενεργοποιήθηκαν συναγερμοί πυρκαγιάς σε κανέναν από τους οκτώ πύργους. «Θα λάβουμε μέτρα επιβολής κατά των υπεύθυνων εργολάβων», είπε, προσθέτοντας ότι οι στενοί διάδρομοι και οι ακατάστατες μονάδες δυσκόλεψαν την έρευνα. Οι θερμοκρασίες σε τμήματα του κτιρίου παρέμειναν πάνω από 200°C, καθυστερώντας την πλήρη είσοδο.
Η πυρκαγιά, η οποία ξεκίνησε το απόγευμα της Τετάρτης, εξαπλώθηκε γρήγορα στο συγκρότημα, όπου ζουν περισσότεροι από 4,600 κάτοικοι, καθώς σκαλωσιές από μπαμπού, πράσινο πλέγμα και πολύ εύφλεκτο φελιζόλ που ήταν εγκατεστημένα στα παράθυρα του ανελκυστήρα τροφοδότησαν τη φωτιά. Ο γραμματέας ασφαλείας Κρις Τανγκ είπε ότι οι ερευνητές πιστεύουν ότι η φωτιά ξεκίνησε στους κάτω ορόφους του πύργου Wang Cheong, μετακινούμενη από το πλέγμα στον αφρό και στη συνέχεια στο κτίριο. Οι ισχυροί άνεμοι και τα συντρίμμια που έπεφταν επιτάχυναν την εξάπλωση.
Προειδοποίηση για κακές πρακτικές
Το Υπουργείο Εργασίας είπε ότι ο εργολάβος του κτιρίου είχε προειδοποιηθεί επανειλημμένα για κακές πρακτικές πρόληψης πυρκαγιών τον περασμένο χρόνο, αν και οι επιθεωρητές είχαν προηγουμένως αξιολογήσει τον συνολικό κίνδυνο πυρκαγιάς ως χαμηλό.
Καθ' όλη τη διάρκεια της Παρασκευής, οικογένειες έφτασαν σε ένα κοινοτικό κέντρο κοντά στο κτήμα για να αναγνωρίσουν τα θύματα. Πολλοί είπαν ότι δεν ήταν ακόμη σε θέση να λάβουν πληροφορίες για αγνοούμενους συγγενείς. «Θέλω απλώς να μάθω αν οι γονείς μου είναι ζωντανοί ή νεκροί», είπε ένας κάτοικος, ο κ. Λάου. «Αν έχουν πεθάνει, θέλω απλώς να σταματήσω να ανησυχώ».
Διερεύνηση των αιτιών της πυρκαγιάς
Τα ξένα προξενεία βοηθούν στις προσπάθειες ταυτοποίησης. Μια διαδικτυακή εφαρμογή που τεκμηριώνει τους αγνοούμενους κατοίκους δείχνει δεκάδες λεπτομερείς αναφορές, συμπεριλαμβανομένων των τελικών μηνυμάτων που στάλθηκαν από κλιμακοστάσια και διαμερίσματα καθώς η φωτιά εξαπλώθηκε.
Η αστυνομία και οι αρχές καταπολέμησης της διαφθοράς ερευνούν τα αίτια της πυρκαγιάς και συνελήφθησαν τρία άτομα από κατασκευαστική εταιρεία που συμμετείχαν στην ανακαίνιση του κτιρίου. Το περιστατικό έχει εντείνει τις εκκλήσεις για αυστηρότερους κανόνες για τα πυρίμαχα υλικά στις κατασκευές. Τα συνεργεία διάσωσης λένε ότι η φωτιά έχει πλέον σβήσει, αλλά η πλήρης ιατροδικαστική πρόσβαση μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες καθώς το κτίριο ψύχεται.