Η Άρσεναλ, σημερινή πρωταθλήτρια Ευρώπης στο γυναικείο ποδόσφαιρο (και ως εκ τούτου ένας από τους πρώτους συλλόγους που προκρίθηκαν στο Κύπελλο Πρωταθλητριών Γυναικών το 2026 και στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων Γυναικών το 2028) έσπασε ένα νέο ρεκόρ στο γυναικείο ποδόσφαιρο: το μεγαλύτερο ποσό που καταβλήθηκε ποτέ για γυναίκα ποδοσφαιρίστρια στην ιστορία. Η παίκτρια είναι η Olivia Smith, 20χρονη Καναδή ποδοσφαιρίστρια που έπαιξε πέρυσι για τη Λίβερπουλ.
Η Σμιθ ξεκίνησε την επαγγελματική της καριέρα το 2022 στη Βόρεια Τορόντο Νίτρος, αλλά ο επιθετικός μετακόμισε γρήγορα στην Ευρώπη, πρώτα στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας και στη συνέχεια στη Λίβερπουλ. Για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, θα πληρώσει για την Άρσεναλ, αφού οι Κανονιέρηδες πλήρωσαν 1 εκατομμύριο λίρες, όντας η πρώτη γυναίκα ποδοσφαιρίστρια που έφτασε σε επταψήφιο αριθμό (σε λίρες). Αυτό είναι 1.156.430 ευρώ σε ευρώ, 1,3 εκατομμύρια δολάρια σε δολάρια ΗΠΑ.
Το προηγούμενο ρεκόρ ως ο πιο ακριβός ποδοσφαιριστής στον κόσμο κατείχε η Naomi Girma όταν η Τσέλσι την αγόρασε από το San Diego Wave για 883.000 λίρες (1 εκατομμύριο δολάρια). Όπως επισημαίνει το Reuters, ήταν το 1979 όταν ο πρώτος ποδοσφαιριστής ανδρών που πωλήθηκε για πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες ήταν ο Trevor Francis, από την Birmingham City στη Nottingham Forest το 1979.
Ο Σμιθ πέτυχε 9 γκολ σε 25 εμφανίσεις πέρυσι για τους Reds, αλλά δεν ήταν η καλύτερη σεζόν τους, καθώς η Λίβερπουλ τερμάτισε έβδομη στη Super League γυναικών. Η Άρσεναλ τερμάτισε δεύτερη πίσω από την Τσέλσι, αλλά σήκωσε το δεύτερο Champions League της, νικώντας το φαβορί Μπαρτσελόνα.
«Είναι προνόμιο και τιμή να υπογράφω στην Άρσεναλ», δήλωσε η Ολίβια κατά την υπογραφή του συμβολαίου της. Είναι το όνειρό μου να αγωνιστώ για τους μεγαλύτερους τίτλους εδώ στην Αγγλία και στην Ευρώπη και είμαι ενθουσιασμένος που θα ξεκινήσω και θα συμβάλω σε αυτό εδώ με την Άρσεναλ. Η ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί στο Emirates Stadium είναι απίστευτη και ανυπομονώ να την έχω πίσω μου τώρα."
