Ο υπουργός Άμυνας της Νορβηγίας Τόρε Σάντβικ προέτρεψε την Τετάρτη τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να διατηρήσουν την εστίασή τους στις κοινές στρατηγικές προκλήσεις τους, ακόμη και όταν η συμμαχία αντιμετωπίζει εσωτερική πίεση λόγω της ώθησης του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να αποκτήσει τη Γροιλανδία. Μιλώντας σε ξένους ανταποκριτές στο Όσλο, ο Σάντβικ περιέγραψε την κατάσταση ως «απαιτητική», αλλά τόνισε ότι η Ρωσία παραμένει η κύρια ανησυχία της Δύσης για την ασφάλεια.
«Είναι απαιτητικοί καιροί. Η κατάσταση στο ΝΑΤΟ είναι δύσκολη», είπε ο Σάντβικ. «Η διαστατική απειλή για τη Δύση, για το ΝΑΤΟ, (για) όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ, εξακολουθεί να είναι η Ρωσία». Οι παρατηρήσεις του έρχονται καθώς η Αρκτική βλέπει αυξημένη ρωσική στρατιωτική παρουσία, συμπεριλαμβανομένης της δραστηριότητας γύρω από τη χερσόνησο Κόλα, όπου βρίσκεται μεγάλο μέρος της πυρηνικής ικανότητας δεύτερου χτυπήματος της Ρωσίας, και τον Βόρειο Στόλο, ο οποίος λειτουργεί έξι πυρηνικά υποβρύχια.
Η Νορβηγία μοιράζεται απευθείας σύνορα στην Αρκτική με τη Ρωσία και παρακολουθεί στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην περιοχή, ιδιαίτερα στον διάδρομο της Θάλασσας του Μπάρεντς, τη μόνη διαδρομή πρόσβασης του Βόρειου Στόλου στον Βόρειο Ατλαντικό. Ο Sandvik τόνισε τη σημασία της επαγρύπνησης, ακόμη και όταν οι εντάσεις φουντώνουν μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ για τη Γροιλανδία.
Οι προσπάθειες του Τραμπ να αποκτήσει τη Γροιλανδία από τη Δανία, σύμμαχο του ΝΑΤΟ, έχουν πυροδοτήσει διπλωματικές τριβές, με τους Ευρωπαίους ηγέτες να προειδοποιούν ότι οι ενέργειες των ΗΠΑ θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τη συνοχή της συμμαχίας. Ο Sandvik τόνισε ότι, παρά αυτές τις διαφωνίες, το ΝΑΤΟ δεν πρέπει να χάσει από τα μάτια του τη μακροπρόθεσμη στρατηγική απειλή που θέτει η Ρωσία στην Αρκτική. «Ενώ οι εσωτερικές προκλήσεις απαιτούν προσοχή, ο θεμελιώδης σκοπός του ΝΑΤΟ παραμένει αμετάβλητος: να αντιμετωπίσει τις απειλές από τη Ρωσία και να διαφυλάξει τη συλλογική ασφάλεια», κατέληξε ο Sandvik.
