Λίβερπουλ FC ανακοίνωσε μια νέα συνεργασία με την κυβέρνηση των Μαλδίβων, μέσω του τουριστικού γραφείου τους Visit Maldives. Αυτή η πολυετής συμφωνία θα επιτρέψει στις Μαλδίβες να αυξήσουν περαιτέρω την παγκόσμια ευαισθητοποίησή τους ως τουριστικός προορισμός, η οποία έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, δείχνοντας το εμπορικό σήμα τους στην ομάδα της Premier League με τη μεγαλύτερη τηλεθέαση (ένα σωρευτικό κοινό 471 εκατομμυρίων την περασμένη σεζόν, είπαν) και επίσης το πιο δημοφιλές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η δήλωση αναφέρει ότι «ενώνει δύο παγκοσμίου φήμης μάρκες με κοινή δέσμευση να προσφέρουν εξαιρετικές εμπειρίες» και λέει ότι η συνεργασία θα «αξιοποιήσει» το πρόγραμμα βιωσιμότητάς τους, The Red Way, «για να αυξήσει την ευαισθητοποίηση και να οδηγήσει σε θετική δράση».
Ωστόσο, η συμφωνία δεν έχει ταιριάξει καλά με την Kops Out, την ομάδα LGBT+ οπαδών της Λίβερπουλ. Έχουν εκδώσει μια δήλωση για την Bluesky, καταδικάζοντας τη συνεργασία και εκφράζοντας «τη βαθιά οργή και απογοήτευσή τους δεδομένου του φρικτού ιστορικού των Μαλδίβων για τα ανθρώπινα δικαιώματα» και ζητώντας από τους οπαδούς να διαμαρτυρηθούν, καθώς δείχνει ότι η Λίβερπουλ δίνει προτεραιότητα στο κέρδος έναντι των ηθικών πρακτικών με ένα άλλο παράδειγμα «sportwashing».
https://bsky.app/profile/kop-outs.bsky.social/post/3lkauj7x7hk24
Αισθάνονται ότι αυτή η συνεργασία «έρχεται σε άμεση αντίθεση με τη δεδηλωμένη δέσμευση του συλλόγου για ισότητα και ένταξη», επειδή η μουσουλμανική χώρα διώκει και κάνει διακρίσεις στη συλλογικότητα LGBT+, συμπεριλαμβανομένης της ποινικοποίησης των σχέσεων του ιδίου φύλου με πρόστιμα, φυλάκιση και μαστίγωμα.
Το Kops Out επισημαίνει επίσης ότι η κυβέρνηση των Μαλδίβων έχει εμπλακεί σε μεγάλα σκάνδαλα διαφθοράς, με εκατομμύρια δολάρια που προορίζονταν για τουριστική ανάπτυξη να υπεξαιρούνται. Και δεν είναι μόνο αυτό: άλλες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων περιλαμβάνουν την πρακτική του ακρωτηριασμού των γυναικείων γεννητικών οργάνων και τους περιορισμούς της ελευθερίας της έκφρασης και του συνεταιρίζεσθαι.
Η ομάδα λέει ότι δεν θα παραμείνει αδρανής όσο συνεχίζεται αυτή η συνεργασία και ζητά τον άμεσο τερματισμό της συμφωνίας, μια δημόσια επιβεβαίωση της δέσμευσής της για τα δικαιώματα των ΛΟΑΤ+ και τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη συμμετοχή σε ουσιαστικό διάλογο με το Kop Outs και άλλες ομάδες θαυμαστών.
