Περισσότεροι από 80 ηθοποιοί, σκηνοθέτες και καλλιτέχνες που συμμετείχαν στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Βερολίνου υπέγραψαν ανοιχτή επιστολή καλώντας τους διοργανωτές να λάβουν σαφή θέση για τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα. Μεταξύ των υπογραφόντων είναι η Τίλντα Σουίντον και ο Χαβιέ Μπαρδέμ, οι οποίοι προέτρεψαν το φεστιβάλ να αντιταχθεί σε αυτό που περιέγραψαν ως γενοκτονία και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας κατά των Παλαιστινίων.
Η επιστολή, που δημοσιεύτηκε στο Variety, επέκρινε αυτό που αποκάλεσε «θεσμική σιωπή» του φεστιβάλ και απαίτησε μια δήλωση που να επιβεβαιώνει το δικαίωμα των Παλαιστινίων στη ζωή και να υπερασπίζεται την ελευθερία των καλλιτεχνών να μιλούν. Το Ισραήλ απέρριψε τις κατηγορίες για γενοκτονία, λέγοντας ότι οι ενέργειές του αποτελούν αυτοάμυνα μετά την επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023.
Η Μπερλινάλε, που συχνά θεωρείται ως το πιο πολιτικό από τα μεγαλύτερα κινηματογραφικά φεστιβάλ της Ευρώπης μαζί με τις Κάννες και τη Βενετία, έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένες επικρίσεις από φιλοπαλαιστίνιους ακτιβιστές επειδή δεν παίρνει τόσο ισχυρή στάση για τη Γάζα όσο σε άλλες συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας και του Ιράν. Οι διοργανωτές δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό.
Οι εντάσεις εντάθηκαν όταν ο πρόεδρος της κριτικής επιτροπής Βιμ Βέντερς πρότεινε στους κινηματογραφιστές να μείνουν μακριά από την πολιτική, ωθώντας τη βραβευμένη με Μπούκερ συγγραφέα Αρουντάτι Ρόι να αποσυρθεί από το φεστιβάλ. Η διευθύντρια του φεστιβάλ Tricia Tuttle υπερασπίστηκε αργότερα το δικαίωμα των καλλιτεχνών τόσο να μιλούν ελεύθερα όσο και να αρνούνται να σχολιάσουν πολιτικά ζητήματα...
