Το κοινοβούλιο της Ιταλίας ενέκρινε ένα πακέτο χρηματοδότησης 8,77 δισεκατομμυρίων ευρώ για το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Αεροπορίας Μάχης (GCAP), ένα κοινό έργο μαχητικών αεροσκαφών με το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιαπωνία.
Η επιτροπή άμυνας της κάτω βουλής έδωσε την τελική υποστήριξη στην πρόταση της κυβέρνησης την Πέμπτη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν απαιτείται περαιτέρω ψηφοφορία. Τα κεφάλαια θα καλύψουν τις αρχικές φάσεις του προγράμματος έως το 2037.
Το GCAP ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2022 και στοχεύει να παραδώσει ένα μαχητικό αεροσκάφος επόμενης γενιάς έως το 2035, συνδυάζοντας επανδρωμένα και μη επανδρωμένα συστήματα, προηγμένους αισθητήρες και ολοκληρωμένα δίκτυα δεδομένων. Το έργο αναπτύσσεται από μια κοινοπραξία μεταξύ της BAE Systems, της ιταλικής Leonardo και της Japan Aircraft Industrial Enhancement, που υποστηρίζεται από τη Mitsubishi Heavy Industries.
Η Ιταλία εκτιμά τώρα το κόστος πρώιμης φάσης σε 18,6 δισεκατομμύρια ευρώ, από περίπου 6 δισεκατομμύρια ευρώ σε τιμές 2021 όταν περιγράφηκε για πρώτη φορά το πρόγραμμα. Οι αξιωματούχοι λένε ότι η αύξηση αντανακλά υψηλότερα έξοδα ανάπτυξης τεχνολογίας, δοκιμών και σχεδιασμού.
Η έγκριση έρχεται καθώς το αντίπαλο Future Combat Air System της Ευρώπης (με επικεφαλής τη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ισπανία) αντιμετωπίζει βιομηχανική και πολιτική αβεβαιότητα. Ιταλοί αξιωματούχοι έχουν σηματοδοτήσει ότι είναι ανοιχτοί στην επέκταση του GCAP, με τη Γερμανία και την Αυστραλία να φέρονται μεταξύ των χωρών που δείχνουν ενδιαφέρον...
