Η Φινλανδία κερδίζει τη Γεωργία και γράφει ιστορία στο Ευρωμπάσκετ

Η Φινλανδία είναι και επίσημα η έκπληξη του Ευρωμπάσκετ. Στη φάση των 16 νίκησε τη Σερβία, η οποία μόλις πριν από μια εβδομάδα ήταν το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο, με τους αστέρες του ΝΒΑ Νίκολα Γιόκιτς και Νίκολα Γιόβιτς. Ο Φινλανδός Sasu Salin, ο οποίος παίζει για την ισπανική ομάδα Estudiantes, είπε ότι για εκείνο το ματς ένιωθε σαν «Δαβίδ εναντίον Γολιάθ».

Στη συνέχεια, την Τετάρτη, νίκησαν τη Γεωργία, άλλη μια μεγάλη έκπληξη της διοργάνωσης (δήμιοι της Γαλλίας) με σθένος: 93-79, για να εξασφαλίσουν τον πρώτο τους ημιτελικό Ευρωμπάσκετ.

Η Φινλανδία πήρε ένα τεράστιο παιχνίδι από νωρίς (28-15 στο πρώτο δεκάλεπτο), αλλά δεν επιβράδυνε ποτέ, και παρά το γεγονός ότι η Γεωργία βελτιώθηκε στα μεσαία στάδια του αγώνα, πάντα υστερούσε. Η φινλανδική ομάδα είχε 53.1% ακρίβεια στα σουτ εντός πεδιάς και 17 από τα 31 τρίποντα που μετατράπηκαν, έναντι 41.8% ευστοχίας εντός πεδιάς και μόνο 10 από 31 από Γεωργιανούς παίκτες.

Ο Sasu Salin λέει ότι ήταν «ένα είδος ονείρου» να βρίσκομαι σε αυτή την κατάσταση

Ο Salin, ένας από τους πιο βετεράνους παίκτες της φινλανδικής ομάδας, η οποία έπαιζε ήδη για τη χώρα του την τελευταία φορά που αντιμετώπισε τη Γεωργία το 2011, είπε ότι δεν θα φανταζόταν ποτέ, πριν από 14 χρόνια, ότι θα βρίσκονταν σε αυτή την κατάσταση.

Ένας ημιτελικός με τη Σλοβενία ή τη Γερμανία την Παρασκευή τους περιμένει και ο Salin λέει ότι θα τον προετοιμάσουν με την ίδια νοοτροπία: «Θα κερδίσουμε το παιχνίδι. Θα προετοιμαστούμε όσο καλύτερα μπορούμε και θα κάνουμε τις προσαρμογές. Στη συνέχεια, πηγαίνουμε στο παιχνίδι σαν να πρόκειται να φύγουμε ως νικητές».