Οι νομοθέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ψήφισαν την Τρίτη για την ενίσχυση της ολοκλήρωσης μεταξύ της αμυντικής βιομηχανίας του μπλοκ και της Ουκρανίας, εγκρίνοντας ένα πρόγραμμα 1,5 δισεκατομμυρίων ευρώ (1,7 δισεκατομμύρια δολάρια), συμπεριλαμβανομένων 300 εκατομμυρίων ευρώ (345 εκατομμύρια δολάρια) για το Μέσο Στήριξης της Ουκρανίας. Η ψηφοφορία έρχεται καθώς τα υποστηριζόμενα από τις ΗΠΑ ειρηνευτικά σχέδια για την Ουκρανία παραμένουν αβέβαια και ο μη συμβατικός πόλεμος της Ρωσίας συνεχίζει να προκαλεί την ΕΕ.
Το μέτρο πέρασε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με 457 ψήφους υπέρ, 148 κατά και 33 αποχές. Ο Γάλλος ευρωβουλευτής Raphaël Glucksmann δήλωσε ότι το πρόγραμμα «θα μας επιτρέψει να οικοδομήσουμε μια πιο ανθεκτική και κυρίαρχη Ευρώπη» συνεργαζόμενοι με την Ουκρανία για την ανάπτυξη ενός σύγχρονου στρατιωτικού βιομηχανικού συγκροτήματος. Ο Επίτροπος Άμυνας της ΕΕ Andrius Kubilius τόνισε τη σημασία της ουκρανικής καινοτομίας για την ενίσχυση των ευρωπαϊκών αμυντικών δυνατοτήτων.
Οι αμυντικές δαπάνες της ΕΕ θα φτάσουν τα 392 δισεκατομμύρια ευρώ
Οι αμυντικές δαπάνες της ΕΕ προβλέπεται να φτάσουν τα 392 δισεκατομμύρια ευρώ (450 δισεκατομμύρια δολάρια) φέτος, σχεδόν διπλάσια από τα προπολεμικά επίπεδα. Την επόμενη δεκαετία, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένει περίπου 3,4 τρισεκατομμύρια ευρώ (4 τρισεκατομμύρια δολάρια) σε αμυντικές δαπάνες, προτείνοντας μακροπρόθεσμη αύξηση του προϋπολογισμού για την άμυνα και το διάστημα στα 131 δισεκατομμύρια ευρώ (153 δισεκατομμύρια δολάρια).
Το πρόγραμμα επιτρέπει επίσης στις ουκρανικές εταιρείες να συμμετέχουν σε αμυντικά έργα της ΕΕ, όπως το Eastern Flank Watch, το Drone Defense Initiative και το Space Shield, εισάγοντας στρατιωτική καινοτομία ενώ προάγουν τη βιομηχανική ανεξαρτησία και τη συλλογική ασφάλεια σε ολόκληρο το μπλοκ. Τα κράτη μέλη της ΕΕ ενθαρρύνονται να προμηθεύονται στρατιωτικό εξοπλισμό κυρίως εντός της Ένωσης, με αγορές από το εξωτερικό μόνο όταν είναι απαραίτητο.
Ο Kubilius τόνισε ότι οι μεταρρυθμίσεις στοχεύουν να αποτρέψουν τα μεγαλύτερα έθνη από το να κυριαρχήσουν στα πιο αδύναμα. «Γι' αυτό είμαι υπέρ μιας ισχυρής Ευρώπης και μιας ισχυρής ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας», είπε, υπενθυμίζοντας την εμπειρία της Λιθουανίας υπό σοβιετική κατοχή.
