Γνωρίστε το X-59: Το νέο υπερηχητικό τζετ της NASA για να σπάσει το φράγμα του ήχου χωρίς να ξυπνήσει τους γείτονες
«Αυτό το έργο διατηρεί τη θέση της Αμερικής ως ηγέτη στην αεροπορία και έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο πετάει το κοινό».
Το φουτουριστικό αεροσκάφος X-59 της NASA ανέβηκε στον ουρανό πάνω από την έρημο της Καλιφόρνια την Τρίτη, κάνοντας την πρώτη του δοκιμαστική πτήση και αποδεικνύοντας ότι τα υπερηχητικά ταξίδια δεν χρειάζεται να ξυπνήσουν τους γείτονες.
Κατασκευασμένο από Lockheed Martin, το κομψό, μονοκινητήριο αεροσκάφος απογειώθηκε από το εργοστάσιο 42 στο Palmdale λίγο μετά την ανατολή του ηλίου και προσγειώθηκε με ασφάλεια περίπου μία ώρα αργότερα στο Κέντρο Έρευνας Πτήσεων Armstrong της NASA. Συνοδευόμενο από ένα αεροπλάνο καταδίωξης, το X-59 ανέβηκε στα 12.000 πόδια και έφτασε σε υποηχητική ταχύτητα 230 mph κατά την αρχική του πτήση.
Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά υπερηχητικά τζετ, τα οποία δημιουργούν δυνατές «ηχητικές εκρήξεις», το X-59 έχει σχεδιαστεί για να παράγει ένα ήσυχο « χτύπημα », όχι πιο δυνατό από το χτύπημα μιας πόρτας αυτοκινήτου. Αυτή η σημαντική ανακάλυψη θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε υπερηχητικές πτήσεις πάνω από την ξηρά, κάτι που τα εμπορικά αεροπλάνα έχουν απαγορευτεί εδώ και καιρό να κάνουν λόγω ανησυχιών για τον θόρυβο.
Ο πιλότος δοκιμών της NASA Nils Larson πιλοτάρει το αεροσκάφος, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να ταξιδεύει με ταχύτητα 1,4 Mach στα 55.000 πόδια, περισσότερο από το διπλάσιο υψόμετρο από τα περισσότερα εμπορικά αεροσκάφη. Τώρα, τα δεδομένα που συλλέγονται από το X-59 θα βοηθήσουν τη NASA να θέσει νέα πρότυπα για υπερηχητικές πτήσεις πάνω από κατοικημένες περιοχές.
Το X-59 έχει ήδη τραβήξει την προσοχή, κερδίζοντας τον τίτλο του " πιο cool πράγμα που κατασκευάστηκε στην Καλιφόρνια " για το 2025. «Αυτό το έργο διατηρεί τη θέση της Αμερικής ως ηγέτη στην αεροπορία και έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο πετάει το κοινό», δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών των Ηνωμένων Πολιτειών και αναπληρωτής διαχειριστής της NASA Sean Duffy.
Οι μελλοντικές πτήσεις θα ωθήσουν το X-59 σε μεγαλύτερα υψόμετρα και ταχύτητες, σπάζοντας τελικά το φράγμα του ήχου και δοκιμάζοντας τα όρια του ήσυχου υπερηχητικού ταξιδιού.