Η κλιματική αλλαγή και η σταδιακή άνοδος των θερμοκρασιών παγκοσμίως, χρόνο με το χρόνο, μας παρέχουν δραματικές αποδείξεις ότι αντιμετωπίζουμε μια πραγματική κρίση για την επιβίωση της ζωής στη Γη - μια κρίση που είναι άνευ προηγουμένου για την ανθρωπότητα. Απόδειξη αυτού είναι το τραγικό περιστατικό στον ζωολογικό κήπο του Τόκιο, ο οποίος επιβεβαίωσε τώρα ότι τρία από τα δεκαέξι λιοντάρια του πέθαναν ως αποτέλεσμα της ζέστης.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Reuters, η κατάσταση αυτή είναι πρωτοφανής στα 62 χρόνια από τότε που άνοιξε ο ζωολογικός κήπος στην ιαπωνική πρωτεύουσα. Και από τον πρώτο καύσωνα τον Ιούλιο, ολόκληρος ο πληθυσμός των λιονταριών άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα, να γίνεται λήθαργος και σταδιακά να σταματά να τρώει και να πίνει, σε σημείο που όλα χρειάζονταν άμεση κτηνιατρική φροντίδα. Προφανώς, οι τρεις λέαινες, ηλικίας 3, 11 και 15 ετών, έπασχαν από σοβαρή αφυδάτωση και πολλαπλή ανεπάρκεια οργάνων, όπως επιβεβαιώθηκε από τη νεκροψία.
Οι θερμοκρασίες στην περιοχή αυξήθηκαν σχεδόν στους 39 βαθμούς Κελσίου από τα μέσα έως τα τέλη Ιουλίου, προκαλώντας προειδοποιήσεις για θερμοπληξία, και παρόλο που τα λιοντάρια είναι εγγενή στην υποσαχάρια Αφρική και είναι συνηθισμένα στην άνυδρη ζέστη, ο συνδυασμός ζέστης και υψηλής υγρασίας στο Τόκιο δυσκολεύει τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους και οδήγησε στο θανατηφόρο αποτέλεσμα για αυτά τα τρία θηλυκά. Τα υπόλοιπα λιοντάρια, παρεμπιπτόντως, παραμένουν σε ενδοφλέβια θεραπεία.
«Κανένα άλλο ζώο δεν έχει δείξει σημάδια ασθένειας, αλλά το προσωπικό φροντίζει τα ζώα με ακόμη μεγαλύτερη προσοχή από πριν», δήλωσε αξιωματούχος του ζωολογικού κήπου Tama.