Επτά παίκτες από την εθνική ομάδα της Ερυθραίας εξαφανίστηκαν στη Νότια Αφρική μετά από έναν προκριματικό αγώνα για το Κύπελλο Εθνών Αφρικής 2027 εναντίον της Εσουατίνι. Η Ερυθραία έφτιαξε μια ομάδα 24 παικτών για να αντιμετωπίσει την Εσουατίνι στα προκριματικά του AFCON και από αυτούς μόνο δέκα ήταν ντόπιοι παίκτες από την Ερυθραία. Από αυτούς τους δέκα, μόνο τρεις επέστρεψαν στην πατρίδα τους, όπως αναφέρει το Al Jazeera.
Πιστεύεται ότι οι παίκτες αυτομόλησαν ενώ βρίσκονταν καθ' οδόν στη Νότια Αφρική από το Εσουατίνι (μια μικρή χώρα εντός των συνόρων της Νότιας Αφρικής). Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν ότι περίπου 80 παίκτες, προπονητές ή αξιωματούχοι της Ερυθραίας έχουν αυτομολήσει τα τελευταία 20 χρόνια όταν ταξιδεύουν στο εξωτερικό για να παίξουν ποδοσφαιρικούς αγώνες.
Η Ερυθραία, μια μικρή χώρα στην Ανατολική Αφρική, που συνορεύει με την Αιθιοπία, το Σουδάν, το Τζιμπουτί και την Ερυθρά Θάλασσα, είναι μια από τις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες στον κόσμο και με ένα από τα χειρότερα ρεκόρ ανθρωπίνων δικαιωμάτων στον κόσμο, και κυβερνάται από τον Isaias Afwerki από το 1993, όταν ανεξαρτητοποιήθηκε από την Αιθιοπία.
Η Ερυθραία κερδίζει την Εουατίνι με 4-1 και φτάνει στη φάση των ομίλων των προκριματικών του AFCON
Η Ερυθραία, που βρίσκεται στην 184η θέση (από 211) στην κατάταξη της FIFA, νίκησε την Εσουατίνι με 4-1 στα διπλά νοκ άουτ και εξασφάλισε μια θέση στη φάση των ομίλων για την έκδοση του AFCON 2027. 14 από την ομάδα των 24 παικτών ήταν παίκτες με έδρα το εξωτερικό, στην Αυστραλία, την Αίγυπτο, την Αγγλία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, τη Νορβηγία, τις Φιλιππίνες και τη Σουηδία. Ο Αλί Σουλεϊμάν, ο οποίος αγωνίζεται στον αιγυπτιακό σύλλογο Ismailia Electricity Club, σημείωσε τρία από τα τέσσερα γκολ για την Ερυθραία, η οποία τοποθετεί τους εντός έδρας αγώνες της στο Μαρόκο καθώς δεν διαθέτει γήπεδο διεθνών προδιαγραφών.
