"Πάμε sizzler! Πάμε sizzler!"
"Είναι όλα στο wriiist!"
«Γεια σου μωρό μου, δεν θέλω να καυχηθώ... αλλά είμαι ο μεγαλύτερος!"
Αυτό το στόμα στο γήπεδο μπάσκετ Venice Beach στις αρχές της δεκαετίας του '90 στην εμβληματική κωμωδία του βασιλιά Ron Shelton είναι χαραγμένο στο πίσω μέρος του μυαλού μου. Είχα μόλις κλείσει τα 14 όταν το White Men Can't Jump βγήκε για πρώτη φορά στους κινηματογράφους και η ζωή μου αποτελούνταν κυρίως από δύο πράγματα: βιντεοπαιχνίδια και μπάσκετ. Προπονούμουν τρεις φορές την εβδομάδα με δύο διαφορετικές ομάδες και έπαιζα παιχνίδια τις Κυριακές και φυσικά αυτή η ταινία έγινε γρήγορα μια από τις αγαπημένες μου. Η αντίθεση μεταξύ του φανταχτερού εξωστρεφούς σόουμαν Sidney Deane (Wesley Snipes) και του πιο σεμνά ήσυχου αλλά ακόμα πιο ικανού παίκτη Billy Hoyle (Woody Harrelson) ήταν εύστοχη και το σενάριο ήταν αιχμηρό, αστείο, ακριβές, γοητευτικό και γεμάτο προσωπικότητα.
Όταν άκουσα ότι γινόταν ένα ριμέικ αυτής της ταινίας, ήμουν ενστικτωδώς σκεπτικός. Όταν ανακάλυψα ότι έκαναν κάστινγκ έναν ράπερ που βασικά δεν είχε παίξει ποτέ πριν και έναν νεοφερμένο του οποίου η κύρια εργασιακή εμπειρία είναι ο Teen Wolf, κάποιος σκεπτικισμός άρχισε να φουσκώνει, να το πω έτσι. Τώρα κυκλοφόρησε, μέσω του Hulu, στο Disney Plus και το παρακολούθησα χθες το βράδυ, κάτι που δεν έπρεπε να κάνω. Επειδή, όπως και πολλά άλλα ριμέικ, αυτό είναι απλώς μια μεγάλη, σκοτεινή, ανόητη προσβολή σε ένα πρωτότυπο που δεν χρειαζόταν καθόλου να ξαναγίνει.
Η πλοκή είναι λίγο πολύ η ίδια, αν και υπάρχουν πολλές αλλαγές εδώ που δεν έχουν νόημα. Ο Sinqua Walls παίζει τον Kamal, έναν πρώην υπόσχεση κολεγίου και τώρα συνταξιούχο pick up player, ενώ ο αστέρας της χιπ χοπ Jack Harlow παίζει τον λευκό τύπο που δεν μπορεί να καρφώσει (Jeremy). Γίνονται φίλοι για να προσπαθήσουν να βγουν από την οικονομική δύσκολη θέση στην οποία βρίσκονται και οι δύο και στην πορεία υπάρχουν καυγάδες, μερικά μακρινά σουτ και θλιβερά κακός διάλογος.
Για αρχή, αυτό το άσκοπο ριμέικ είναι τόσο άσκοπα βαρετό και ελικοειδές όσο μπορεί να είναι οι ταινίες όταν ο σεναριογράφος και ο σκηνοθέτης δεν έχουν συμφωνήσει αρκετά ούτε στον τόνο ούτε στον ρυθμό. Ο Jeremy δεν μοιάζει καθόλου με τον Billy Hoyle από το πρωτότυπο και ο Kamal μοιάζει ακόμα λιγότερο με τον Sidney. Οι δευτερεύοντες χαρακτήρες δεν είναι καν κοντά στο ίδιο με το πρωτότυπο, το οποίο για μένα το κάνει να αισθάνεται σαν μια ταινία που θα μπορούσε αναμφισβήτητα να ονομαστεί κάτι άλλο. Όνειρα στεφάνης. Μπάλα του δρόμου. Οτιδήποτε άλλο εκτός από το White Men Can't Jump θα είχε λειτουργήσει πολύ καλύτερα.
Οι τοίχοι είναι άχρωμα άκαμπτοι στο ρόλο του Kamal, χωρίς να αφήνουν καμία μόνιμη εντύπωση. Ο Χάρλοου είναι περιστασιακά λίγο γοητευτικός, αλλά γίνεται τόσο φλύαρος και λέει τόσες πολλές άσχετες ανοησίες σε τόσες πολλές από τις σκηνές που ο θεατής σταματά να συγκεντρώνεται. Η δευτερεύουσα ιστορία για τους τοκογλύφους, για τα όνειρα Jeapordy της Gloria, για το παιχνίδι στοιχημάτων εναντίον των φρουρών ασφαλείας.... Όλα αυτά έχουν διαγραφεί και αντικατασταθεί με ανοησίες σχετικά με το Tiktok, το Instagram και άλλα gorm που πραγματικά δεν προσθέτουν τίποτα πέρα από καθαρό ερεθισμό.
Φυσικά, δεν βοηθά το γεγονός ότι το κομμάτι του μπάσκετ είναι τόσο κακό όσο είναι. Στην αρχική ταινία, ο σκηνοθέτης Ron Shelton βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην ικανότητα του Woody ως πόιντ γκαρντ (ήταν ένας πολύ ικανός παίκτης κολεγίου πριν μεταπηδήσει στον κόσμο του κινηματογράφου), ενώ στη νέα έκδοση μοιάζει με πρόβα ανοησίας με απολύτως μηδενική παραλλαγή. Ομοίως, ο Sinqua Walls έχει παρελθόν ως παίκτης κολεγίου στο USF (έπαιξε γκαρντ για τρία χρόνια), αλλά δεν είναι ποτέ αισθητό εδώ, καθώς το μπάσκετ δεν λαμβάνει ποτέ πραγματικά χώρα. Το μόνο πράγμα που συμβαίνει είναι ότι ο Kamal ελέγχει την μπάλα, παίρνει μια οθόνη από τον Jeremy (ή το αντίστροφο) και στη συνέχεια παίρνει ένα σουτ. Ξανά και ξανά και ξανά. Σίγουρα, ο Harlow παίζει την μπάλα ανάμεσα στα πόδια του μερικές φορές, αλλά αυτό το τακτοποιημένο, καλά σχεδιασμένο και διασκεδαστικό μπάσκετ δρόμου που παίχτηκε στο πρωτότυπο απουσιάζει εδώ, κάτι που βρίσκω περίεργο.
Εάν δεν έχετε δει ποτέ το White Men Can't Jump (1992) πριν, θα μπορούσε να υπήρχε κάποιο νόημα να δείτε αυτήν την ταινία, αλλά δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος της μοιάζει απλώς με τέχνασμα, επιπόλαιη, άσχετη ανοησία, είναι δύσκολο να μην το απορρίψετε, ανεξάρτητα.