Η πικρή διαμάχη γύρω από το Subnautica 2 πήρε νέα τροπή αφού ένα δικαστήριο του Ντέλαγουερ αποφάσισε ότι η Krafton πρέπει να επαναφέρει τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο Ted Gill και να του επιστρέψει τον έλεγχο του έργου.
Ο Gill απολύθηκε μαζί με αρκετούς από τους ιδρυτές του στούντιο το περασμένο καλοκαίρι, λίγο πριν από την προγραμματισμένη κυκλοφορία της Early Access του Subnautica 2. Ο Krafton δικαιολόγησε την απόφαση εκείνη την εποχή υποστηρίζοντας ότι η διοίκηση είχε χειριστεί λάθος τα καθήκοντά της και προκάλεσε καθυστερήσεις. Μια απόφαση στην οποία ο Gill και οι συνάδελφοί του αντιτάχθηκαν σθεναρά, υποστηρίζοντας αντ' αυτού ότι η απόλυσή τους ήταν απλώς ένας τρόπος για την Krafton να αποφύγει μια τεράστια πληρωμή μπόνους που συνδέεται με την κυκλοφορία του παιχνιδιού.
Τώρα, το δικαστήριο ουσιαστικά αποφάνθηκε υπέρ της πρώην διοίκησης του στούντιο. Σύμφωνα με την απόφαση, ο Gill πρόκειται να ανακτήσει τον ρόλο του ως Διευθύνων Σύμβουλος με πλήρη έλεγχο, πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι και πάλι αυτός που θα αποφασίσει πότε θα κυκλοφορήσει το Subnautica 2 σε Early Access. Επιπλέον, η Krafton ενδέχεται να μην τον εμποδίσει να χρησιμοποιήσει το Steam ή άλλες πλατφόρμες σε σχέση με την κυκλοφορία.
Ο δικαστής έκρινε επίσης ότι η προηγούμενη απόφαση της Krafton να απομακρύνει τον Gill ήταν άκυρη στο βαθμό που περιόριζε το δικαίωμά του να ηγηθεί του στούντιο και του έργου. Ταυτόχρονα, παρατάθηκε το χρονικό πλαίσιο για το πολυσυζητημένο μπόνους —αξίας έως και 250 εκατομμυρίων δολαρίων— που συνδέεται με την κυκλοφορία του παιχνιδιού.
Σε μια δήλωση στο Kotaku, η Krafton εξηγεί πώς αντιτίθεται στην απόφαση και επανεξετάζει τις νομικές επιλογές της:
«Η Krafton βάζει τους παίκτες στο επίκεντρο κάθε απόφασης και αυτό δεν θα αλλάξει ποτέ. Τους τελευταίους μήνες, η Krafton και η ομάδα του Unknown Worlds εργάστηκαν ακούραστα για να ενισχύσουν το παιχνίδι και να το προετοιμάσουν για μια κυκλοφορία Early Access, με συνεχή εστίαση στην παροχή της καλύτερης δυνατής εμπειρίας για την κοινότητα Subnautica. Ανυπομονούμε να κυκλοφορήσουμε την πρόσφατα ενημερωμένη έκδοση το συντομότερο δυνατό για τους παίκτες.
«Αν και διαφωνούμε με σεβασμό με τη σημερινή απόφαση, αξιολογούμε τις επιλογές μας καθώς καθορίζουμε την πορεία μας προς τα εμπρός. Η σημερινή απόφαση δεν επιλύει την αξίωση των πρώην στελεχών για αποζημίωση ή κέρδος που σχετίζεται με Subnautica 2, με περαιτέρω δικαστικές διαμάχες να εκκρεμούν ακόμη. Εν τω μεταξύ, η άμεση εστίαση της Krafton παραμένει αμετάβλητη: να προσφέρει το καλύτερο δυνατό παιχνίδι στους οπαδούς της Subnautica».
Το υπόβαθρο της διαμάχης χρονολογείται από το 2021 όταν η Krafton εξαγόρασε την Unknown Worlds και οι σχέσεις μεταξύ των δύο εταιρειών επιδεινώθηκαν σημαντικά κατά την ανάπτυξη του Subnautica 2, καταλήγοντας τελικά σε αυτό που έχει γίνει μια από τις πιο υψηλού προφίλ νομικές συγκρούσεις στον κλάδο τα τελευταία χρόνια. Αλλά αυτή η σύγκρουση έχει πλέον τελειώσει. Αυτό σημαίνει επίσης, κατά πάσα πιθανότητα, ότι το Subnautica 2 θα κυκλοφορήσει σε Early Access πολύ νωρίτερα από ό,τι θα περίμεναν πολλοί, με βάση το αρχικό σχέδιο του Gill.
Ανυπομονείτε για το Subnautica 2;
