Ο Ουκρανός δρομέας σκελετών Vladylsav Heraskevych είπε ότι ο αποκλεισμός από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες είναι «το τίμημα της αξιοπρέπειας», αφού η ΔΟΕ τον απομάκρυνε για τους Αγώνες μετά την άρνησή του να αφαιρέσει ένα κράνος με 24 φωτογραφίες Ουκρανών αθλητών που σκοτώθηκαν στον πόλεμο με τη Ρωσία. Αρχικά, η ΔΟΕ απέσυρε τη διαπίστευσή του, αλλά αργότερα του επετράπη να παραμείνει στους Αγώνες, αλλά να μην αγωνιστεί.
Η ΔΟΕ έστειλε δήλωση σήμερα το πρωί, μετά από συνάντηση μεταξύ της προέδρου της ΔΟΕ Κίρστι Κόβεντρι και του 27χρονου, ο οποίος ήταν και ο σημαιοφόρος της Ουκρανίας, στην οποία η ΔΟΕ προέτρεψε τον Χερασκέβιτς να επανεξετάσει τη θέση του, αλλά «δεν εξέτασε καμία μορφή συμβιβασμού».
Πριν από τη δήλωση της ΔΟΕ, ο Heraskevych έστειλε μια ανάρτηση στο X ζητώντας από τη ΔΟΕ να άρει την απαγόρευση, να του ζητήσει συγγνώμη για την πίεση που του ασκήθηκε τις τελευταίες ημέρες και «είναι ένδειξη αλληλεγγύης στον ουκρανικό αθλητισμό, να παράσχει ηλεκτρικές γεννήτριες για τις ουκρανικές αθλητικές εγκαταστάσεις που υποφέρουν από καθημερινούς βομβαρδισμούς».
Όταν η ΔΟΕ ανακοίνωσε την απόφασή της, απλώς ανέβασε στο Twitter μια φωτογραφία του κράνους που χρησιμοποίησε κατά τη διάρκεια της προπόνησης, λέγοντας «αυτό είναι το τίμημα της αξιοπρέπειας».
Μιλώντας αργότερα στο BBC, ο Heraskevych είπε ότι ένιωθε «κενό» και υπερασπίστηκε ότι σύμφωνα με την ερμηνεία του κανόνα, το κράνος του θα έπρεπε να είχε επιτραπεί.
"«Οδηγίες έκφρασης», πιστεύω ότι είναι ένας πολύ μεγάλος όρος. Τι θεωρείτε ως «έκφραση»; Πολλοί αθλητές εδώ έχουν κράνη με διαφορετικές βαφές και πιστεύω ότι είναι επίσης ένα είδος έκφρασης.
«Μερικοί αθλητές έχουν εθνικά σύμβολα, είναι επίσης μια έκφραση, αλλά για κάποιο λόγο τα κράνη τους δεν ελέγχθηκαν. Τους επιτρέπεται να αγωνιστούν, αλλά εγώ όχι."
Για παράδειγμα, ο Ουκρανός είπε ότι ο Αμερικανός αθλητής του καλλιτεχνικού πατινάζ Μαξίμ Ναούμοφ είχε τη δυνατότητα να μεταφέρει μια φωτογραφία των γονιών του, οι οποίοι πέθαναν σε αεροπορικό δυστύχημα πέρυσι.
