Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Ινδία οριστικοποίησαν μια πολυαναμενόμενη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, σηματοδοτώντας μια σημαντική πρόοδο μετά από σχεδόν 20 χρόνια διαλείπουσας διαπραγμάτευσης. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν περιέγραψε το σύμφωνο ως τη «μητέρα όλων των συμφωνιών», χαρακτηρίζοντάς το ιστορική στιγμή για την οικονομική συνεργασία μεταξύ δύο από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου.
Η συμφωνία πρόκειται να ανοίξει σημαντικά την παραδοσιακά προστατευμένη οικονομία της Ινδίας στις επιχειρήσεις της ΕΕ, ιδίως στον τομέα της μεταποίησης και των υπηρεσιών. Σε αντάλλαγμα, οι Ινδοί εξαγωγείς αναμένεται να αποκτήσουν ευκολότερη πρόσβαση στις ευρωπαϊκές αγορές για προϊόντα όπως κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, πολύτιμοι λίθοι και φαρμακευτικά προϊόντα. Αξιωματούχοι της ΕΕ λένε ότι η συμφωνία θα εξαλείψει ή θα μειώσει τους δασμούς σε περισσότερο από το 96% των αγαθών που διακινούνται σε αξία, διπλασιάζοντας ενδεχομένως τις εξαγωγές της ΕΕ στην Ινδία έως το 2032.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Ινδία θα μειώσει σταδιακά τους εισαγωγικούς δασμούς στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα στο 10% σε διάστημα πέντε ετών, από ποσοστά που σήμερα φτάνουν έως και το 110%. Η κίνηση αναμένεται να ωφελήσει τις μεγάλες ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, ενώ παράλληλα θα μειώσει το κόστος για τους Ινδούς καταναλωτές. Η ΕΕ εκτιμά ότι η συμφωνία θα εξοικονομήσει στις ευρωπαϊκές εταιρείες περίπου 4 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως σε δασμούς μόλις εφαρμοστεί πλήρως.
Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι χαιρέτισε τη συμφωνία, περιγράφοντάς την ως τη μεγαλύτερη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου που έχει υπογράψει ποτέ η Ινδία και ορόσημο που καλύπτει περίπου το ένα τρίτο του παγκόσμιου εμπορίου. Και οι δύο πλευρές τόνισαν την κλίμακα της εταιρικής σχέσης, συνδέοντας μια συνδυασμένη αγορά περίπου δύο δισεκατομμυρίων ανθρώπων σε μια εποχή αυξανόμενης αβεβαιότητας στο παγκόσμιο εμπόριο...
