Το Ιράν βυθίστηκε σχεδόν σε απομόνωση την Παρασκευή, αφού οι αρχές έκλεισαν την πρόσβαση στο Διαδίκτυο και διέκοψαν τις επικοινωνίες σε εθνικό επίπεδο σε μια προσπάθεια να περιορίσουν το πιο σοβαρό κύμα διαμαρτυριών της χώρας εδώ και χρόνια, που προκλήθηκε από την οικονομική κατάρρευση και την αυξανόμενη δημόσια οργή.
Μιλώντας σε τηλεοπτικό διάγγελμα, ο Ανώτατος Ηγέτης Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ κατηγόρησε τους διαδηλωτές ότι εξυπηρετούν ξένα συμφέροντα, κατηγορώντας ευθέως τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για αυτό που περιέγραψε ως ενορχηστρωμένη βία κατά της δημόσιας περιουσίας. Προειδοποίησε ότι το κράτος δεν θα ανεχθεί αναταραχές που πραγματοποιούνται από αυτούς που αποκάλεσε «μισθοφόρους για τους ξένους».
Οι διαμαρτυρίες που ξεκίνησαν για τις αυξανόμενες τιμές και την κατάρρευση του ριάλ έχουν έκτοτε εξαπλωθεί σε όλες τις επαρχίες, με ομάδες δικαιωμάτων να αναφέρουν δεκάδες θανάτους. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν εικόνες φλεγόμενων οχημάτων, κατεστραμμένων τραπεζών και σταθμών του μετρό, ενώ αξιωματούχοι περιέγραψαν σκηνές σε ορισμένες πόλεις που μοιάζουν με πεδίο μάχης.
Η αναταραχή έχει επίσης αποκαλύψει ρωγμές πέρα από τα σύνορα του Ιράν. Εξόριστα στελέχη της αντιπολίτευσης προέτρεψαν τους Ιρανούς να συνεχίσουν να διαμαρτύρονται, αλλά ο Τραμπ αποστασιοποιήθηκε από τους μοναρχικούς ηγέτες στο εξωτερικό, σηματοδοτώντας αβεβαιότητα στη στάση της Ουάσινγκτον, ακόμη και όταν η Τεχεράνη χαρακτηρίζει την κρίση ως ξένη παρέμβαση.
Με τις διεθνείς κυρώσεις να επιβάλλονται εκ νέου για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και τον πληθωρισμό να ξεπερνά το 40%, η κυβέρνηση αντιμετωπίζει τώρα ένα ασταθές μείγμα οικονομικής δυσπραγίας και πολιτικής περιφρόνησης. Ενώ οι αρχές επιμένουν ότι τα ειρηνικά οικονομικά παράπονα είναι νόμιμα, η σαρωτική διακοπή των επικοινωνιών και η έντονη αντίδραση ασφαλείας υποδηλώνουν φόβους ότι οι διαμαρτυρίες θα μπορούσαν να κλιμακωθούν περαιτέρω.
