Στον απόηχο μιας από τις πιο άμεσες επεμβάσεις στη Λατινική Αμερική από την εισβολή στον Παναμά το 1989, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναλάβουν προσωρινά τον έλεγχο της Βενεζουέλας μετά τη σύλληψη του μακροχρόνιου ηγέτη της, Νικολάς Μαδούρο. Μιλώντας σε δημοσιογράφους από το θέρετρό του στο Μαρ-α-Λάγκο στη Φλόριντα, ο Τραμπ παρουσίασε την απόφαση ως απαραίτητο βήμα για τη σταθεροποίηση της χώρας και τη διαχείριση αυτού που περιέγραψε ως μια προσεκτικά ελεγχόμενη μετάβαση της εξουσίας.
«Θα κυβερνήσουμε τη χώρα μέχρι να μπορέσουμε να κάνουμε μια ασφαλή, σωστή και συνετή μετάβαση», είπε ο Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσιγκτον δεν μπορεί να διακινδυνεύσει να πέσει η Βενεζουέλα στα χέρια ενός άλλου ηγέτη που μπορεί να αγνοήσει τις ανάγκες του λαού της. Στεκόμενος δίπλα στον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο πρόεδρος προσέφερε λίγες συγκεκριμένες λεπτομέρειες για το πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες θα κυβερνήσουν τη Βενεζουέλα ενώ οι θεσμοί και ο στρατός της παραμένουν άθικτοι.
Ο Τραμπ τόνισε επίσης τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας, λέγοντας ότι μεγάλες εταιρείες ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών θα κληθούν να ανοικοδομήσουν την καταρρέουσα πετρελαϊκή υποδομή της χώρας, μια προσπάθεια που οι ειδικοί λένε ότι μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Οι επανειλημμένες αναφορές του στο πετρέλαιο προκάλεσαν γρήγορα κριτική, με τους αντιπάλους του να αμφισβητούν εάν τα οικονομικά συμφέροντα οδηγούν μια επιχείρηση που η κυβέρνηση έχει πλαισιώσει ως αποστολή επιβολής του νόμου με στόχο φερόμενα δίκτυα διακίνησης ναρκωτικών που συνδέονται με τον Μαδούρο.
Η ανακοίνωση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο εσωτερικό της Βενεζουέλας και σε όλο τον κόσμο. Στο εσωτερικό, οι παρατηρήσεις του Τραμπ σχετικά με το να μην αποκλείονται οι «μπότες στο έδαφος» έχουν τροφοδοτήσει τη συζήτηση για το εάν η επέμβαση θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρατεταμένη και επικίνδυνη παρουσία των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή. Για περαιτέρω ανάγνωση, δείτε: Οι παγκόσμιοι ηγέτες αντιδρούν στα χτυπήματα των Ηνωμένων Πολιτειών στη Βενεζουέλα και στη σύλληψη του Μαδούρο και της συζύγου του.
