Η Σερένα Γουίλιαμς, νικήτρια 23 τίτλων Grand Slam στο απλό, αποσύρθηκε από το επαγγελματικό τένις το 2022, κερδίζοντας το τελευταίο της Grand Slam το 2017, αποτυγχάνοντας να κατακτήσει τον άπιαστο 24ο μεγάλο τίτλο που θα την έβαζε στο ίδιο επίπεδο με τη Μάργκαρετ Κορτ στα βιβλία της ιστορίας. Ωστόσο, αυτή την εβδομάδα, οι εικασίες αναζωπυρώθηκαν για επιστροφή... και έπρεπε να το αρνηθεί στο Twitter:
«Ωχ, ΔΕΝ θα επιστρέψω. Αυτή η πυρκαγιά είναι τρελή», δημοσίευσε ο Ουίλιαμς, 44 ετών.
Οι εικασίες προέκυψαν αφού η Διεθνής Υπηρεσία Ακεραιότητας του Τένις (ITIA) επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι ήταν μία από τις παίκτριες που περιλαμβάνονται στην ομάδα δοκιμών αντιντόπινγκ, η οποία απαιτεί από τους παίκτες να αποκαλύπτουν πού βρίσκονται ανά πάσα στιγμή, κάθε μέρα και να συμμετέχουν σε τυχαίες δοκιμές, υποχρεωτικές για να συμπεριληφθούν σε επίσημα τουρνουά.
Ωστόσο, η ITIA τοποθετεί επίσης τη Serena Williams στη λίστα των συνταξιούχων παικτών. Δεν είναι σαφές γιατί θα συμπεριληφθεί στην ομάδα δοκιμών αντιντόπινγκ εάν δεν σκοπεύει να αγωνιστεί, κάτι που έχει εγείρει πολλά ερωτήματα. Αλλά αν στο μέλλον ήθελε να κάνει μια επίσημη επιστροφή σε ένα εγκεκριμένο τουρνουά, θα καθαριζόταν τουλάχιστον με τα πρότυπα της ITIA, αλλά δεν έχει παίξει από το 2022, όπου είπε στη Vogue ότι θα απομακρυνθεί από το τένις.
Η Serena Williams έλαβε πρόσφατα τιμητικό βραβείο στην Ισπανία για τα επιτεύγματα της ζωής της. Η μεγαλύτερη αδερφή της Venus Williams, 45 ετών, εξακολουθεί να αγωνίζεται μέχρι σήμερα, επιστρέφοντας σε πολλά wildcards όπως το Washington Open. Δεν κέρδισε πολλά, αλλά απόλαυσε το χειροκρότημα στο US Open.
