Όταν η Cadillac ανακοίνωσε τη σύνθεση των οδηγών της για το 2026 στη Formula 1, πολλοί εξεπλάγησαν από την απουσία του Colton Herta, αναμφισβήτητα του πιο δημοφιλούς Αμερικανού οδηγού στο IndyCar στις ΗΠΑ. Αντ' αυτού, ο 25χρονος επιλέχθηκε ως εφεδρικός οδηγός, δίνοντας προτεραιότητα, τουλάχιστον τον πρώτο χρόνο, σε βετεράνους οδηγούς όπως ο Valtteri Bottas και ο Sergio Pérez.
Ο μεσοπρόθεσμος στόχος, ωστόσο, είναι να έχουμε τη Χέρτα ως οδηγό της F1, γνωρίζοντας ότι η Formula 1 γίνεται όλο και πιο δημοφιλής στις ΗΠΑ και θα αναπτυχθεί μόνο το επόμενο έτος με τη νέα συμφωνία της Apple. Και για να τον προετοιμάσει καλύτερα, εκτός από το να ενεργεί ως εφεδρικός οδηγός για την Cadillac, η Herta θα πάρει χιλιόμετρα στη Formula 2 το 2026 με την Hitech, μια ομάδα που αυτή τη στιγμή είναι δεύτερη στη βαθμολογία κατασκευαστών του 2025, πριν από τους δύο τελευταίους γύρους.
Η Χέρτα είναι ένας από τους κύριους οδηγούς της Hitech, μια βρετανική ομάδα που ξεκίνησε πριν από δέκα χρόνια από τον Oliver Oakes, πρώην επικεφαλής της ομάδας Alpine. Στις πρώτες του δηλώσεις, εκφράζει τον ενθουσιασμό του για την ένταξή του στην F2 την επόμενη χρονιά, αλλά παραδέχεται ότι στόχος του είναι «να αγωνιστώ μπροστά, να συνεχίσω να εξελίσσομαι ως οδηγός και να βάλω τον εαυτό μου στην καλύτερη δυνατή θέση για ένα μέλλον στη Formula 1».
«Μου άρεσε ο χρόνος μου στο IndyCar και είμαι περήφανος για όλα όσα πέτυχα, αλλά η ευκαιρία να αγωνιστώ στη F2 - να αγωνιστώ στο ημερολόγιο της Formula 1, ενάντια σε μερικούς από τους καλύτερους νέους οδηγούς στον κόσμο - ήταν κάτι που δεν μπορούσα να χάσω».
Η Herta θα φύγει από το IndyCar με μια αξιοσέβαστη επιτυχία, έχοντας κερδίσει εννέα νίκες, 19 βάθρα και 16 pole position από το 2018.
