Η διεθνής διακοπή αυτή την εβδομάδα και την επόμενη (που ξεκινά σήμερα, Παρασκευή και τελειώνει την Τρίτη) θα μπορούσε να σημαίνει ότι ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες θα μπορούσαν να προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026. Η φάση των ομίλων για την Ευρώπη ξεκίνησε πριν από το καλοκαίρι για ορισμένες χώρες (αυτές που δεν συμμετέχουν στο Nations League, η διαδικασία των οποίων ξεκίνησε τον Οκτώβριο) και θα ολοκληρωθεί για όλους τον Νοέμβριο.
Η Ευρώπη παίρνει 12 απευθείας θέσεις για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, οι ηγέτες καθενός από τους 12 ομίλους, ενώ οι 12 δευτεραθλητές κάθε ομίλου θα παλέψουν για τέσσερις θέσεις στα πλέι οφ της UEFA τον Μάρτιο του 2026, μετά την κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου (στις 5 Δεκεμβρίου). Αυτά τα πλέι οφ θα περιλαμβάνουν 16 ομάδες (συμπεριλαμβανομένων των 4 καλύτερων νικητών ομίλων του Nations League στο Nations League που δεν προκρίθηκαν στη φάση των ομίλων.
Συνολικά 4 θέσεις θα αποφασιστούν μέσω πλέι-οφ, οι οποίες δεν διασταυρώνονται με άλλες συνομοσπονδίες (η Αφρική, η Ασία, η Ωκεανία, η CONMEBOL και η CONCACAF έχουν τα δικά τους πλέι οφ μεταξύ συνομοσπονδιών).
Ποιος μπορεί να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 στην Ευρώπη αυτή την εβδομάδα;
Επειδή υπάρχουν ακόμη δύο έως τέσσερις αγώνες που πρέπει να διεξαχθούν (ανάλογα με τον όμιλο) είναι ακόμα δύσκολο να προσδιοριστεί ποιος έχει πιθανότητες να προκριθεί και πολλές μεταβλητές που πρέπει να ληφθούν υπόψη, αλλά σύμφωνα με υπολογισμούς στο ESPN, αυτές είναι οι ομάδες με μαθηματικές επιλογές για να προκριθούν (εξασφαλίζοντας την πρώτη θέση στον όμιλό τους), Αν και μερικά από αυτά είναι πολύ απομακρυσμένα:
Γαλλία: Μπορεί να προκριθεί από τον Όμιλο Δ αν νικήσει το Αζερμπαϊτζάν και την Ισλανδία αν η Ισλανδία δεν κερδίσει την Ουκρανία και η Ουκρανία δεν κερδίσει και τους δύο αγώνες τον Οκτώβριο.
Ισπανία: Θα προκριθεί εάν κερδίσει και τους δύο εντός έδρας αγώνες της με τη Γεωργία και τη Βουλγαρία και η Τουρκία δεν κερδίσει τη Βουλγαρία και τη Γεωργία.
Πορτογαλία: Μπορεί να προκριθεί αν κερδίσει την Ιρλανδία και την Ουγγαρία και η Αρμενία δεν κερδίσει και τα δύο παιχνίδια της τον Οκτώβριο.
Νορβηγία: Η Νορβηγία θα μπορούσε σχεδόν σίγουρα να προκριθεί στον Όμιλο Ι αν κερδίσει και τους δύο αγώνες χάρη στο πλεονέκτημα τερμάτων (+21 έναντι +5) απέναντι στην Ιταλία.
Αγγλία: Μπορεί να προκριθεί αν κερδίσει τον εκτός έδρας αγώνα της με τη Λετονία, εάν η Σερβία δεν καταφέρει να κερδίσει έναν από τους δύο αγώνες της με την Αλβανία και την Ανδόρα.
Σλοβακία: Θα μπορούσε να προκριθεί στον όμιλο Α εάν κερδίσει τους δύο αγώνες της αυτή την εβδομάδα και η Γερμανία δεν καταφέρει να κερδίσει το Λουξεμβούργο.
