Η δεύτερη μέρα του San Diego Comic-Con Malaga συνεχίζει να εκτυλίσσεται σε μια ατμόσφαιρα πυρετώδους ενθουσιασμού. Και γύρω στις 14:00 CEST, ξεκινά το πάνελ που περίμεναν (αν ήταν δυνατόν) ακόμη πιο ανυπόμονα οι θαυμαστές του παιχνιδιού ρόλων και της φαντασίας: The Rebirth of Dungeons and Dragons, με οικοδεσπότη τον Jeremy Crawford.
Ο σχεδιαστής παιχνιδιών, γνωστός ως μέλος της ομάδας σχεδιασμού της τέταρτης έκδοσης του παιχνιδιού, καθώς και ο επικεφαλής σχεδιαστής της πέμπτης έκδοσης και της τρέχουσας «νέας πέμπτης», ξεκίνησε το πάνελ του εξετάζοντας όχι μόνο τον ρόλο του στη δημιουργία των κανόνων του παιχνιδιού, αλλά και πώς αναζήτησαν νέες πηγές έμπνευσης που όχι μόνο θα κρατούσαν το παιχνίδι στη ζωή, αλλά να το ανεβάσουν ξανά σε νέα ύψη δημοτικότητας που δεν έχουμε δει εδώ και δεκαετίες. «Χρειαζόμασταν να σας δώσουμε όλη μας την αμέριστη προσοχή», είπε στον συντονιστή Gordon Bellamy ο Gordon Bellamy, ο οποίος εκτός από τη δουλειά στη σειρά παιχνιδιών Madden, είναι επίσης απόλυτος θαυμαστής του Dungeons and Dragons.
«Για να σχεδιάσεις ένα νέο παιχνίδι» (όπως το Daggerheart, το τρέχον έργο του με την Critical Role στο Darrington Press) «για να επανασχεδιάσεις ένα όπως το D&D, το πρώτο πράγμα είναι να ακούσεις τους παίκτες. Ακούστε τις προτάσεις τους, αλλά και τα παράπονά τους. Η προσβασιμότητα ήταν ένα από τα κλειδιά».
«Όταν σχεδίαζα το D&D κοίταξα στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον, σε αυτό που ενέπνευσε τον Gary Gygax και τους φίλους του να δημιουργήσουν τους κόσμους τους. Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών, ο Λάβκραφτ, ο Κόναν.... Τώρα στο Daggerheart είναι το ίδιο».
Ο Crawford μίλησε επίσης για το πώς το Dungeons and Dragons αντλεί από τις εμπειρίες κάθε ομάδας gaming, από όπου κι αν προέρχονται. «Όταν ταξιδεύω σε άλλα μέρη, συνήθως παίρνω μαζί μου ένα βιβλίο από αυτό το μέρος. Σε αυτό το SDCC στη Μάλαγα έφερα ένα βιβλίο για τον μεσαιωνικό αποκρυφισμό στην Ισπανία», σχολίασε διασκεδάζοντας.
Και παρόλο που τώρα εργάζεται για την Darrington Press, ο Crawford εξακολουθεί να καινοτομεί έντονα στον σχεδιασμό παιχνιδιών, και συγκεκριμένα στο πώς η επικοινωνία τώρα με το D&D και άλλα παιχνίδια ειδικότερα το μετατρέπει στο μαζικό φαινόμενο που πάντα ονειρευόντουσαν. «Ανυπομονώ να σας δείξω τι χτίζουμε και δημιουργούμε στο Critical Role. Και είναι κάτι που θα τροφοδοτήσει περαιτέρω αυτή τη νέα επανάσταση των ανθρώπων που ανακαλύπτουν τα TTRPG. Τώρα μπορείτε να δείτε (στο YouTube, στο Twitch κ.λπ.) πώς εξελίσσεται το παιχνίδι, πώς φαίνεται το εγχειρίδιο του παιχνιδιού. Αλλά αυτές οι εκπομπές βοηθούν πολύ στη σύνδεση με το παιχνίδι από έξω». Και προσθέτει ότι το Critical Role Campaign IV θα είναι ένα μεγάλο γεγονός για το χόμπι: «Για πρώτη φορά, οι σχεδιαστές παιχνιδιών εργάζονται δίπλα-δίπλα με τους οικοδεσπότες της εκπομπής».
Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε ευθέως για τα νέα χαρακτηριστικά που εισάγουν στο παιχνίδι Critical Role, ο Crawford ήταν πιο μυστηριώδης: «Όπως κάθε καμπάνια D&D, θα πρέπει να πάτε βαθιά στο μπουντρούμι για να μάθετε τι έρχεται.
