Ήταν μερικά δύσκολα χρόνια για το Need for Speed. Το κάποτε εξαιρετικά δημοφιλές franchise αγώνων έχει σταδιακά ξεθωριάσει σε μια σκιά του προηγούμενου εαυτού του και αναφορές τους τελευταίους μήνες ανέφεραν ότι η EA είχε βάλει στο ράφι τη σειρά λόγω της φθίνουσας δημοτικότητας. Τώρα, ο εκδότης επιβεβαίωσε επίσημα ότι το Criterion - το στούντιο που έχει μεταφέρει το Need for Speed εδώ και χρόνια - δεν θα ασχολείται πλέον με το franchise. Αντ 'αυτού, η Criterion θα επικεντρωθεί αποκλειστικά στο Battlefield που προχωρά, με ένα νέο νέο όνομα: Criterion Games - A Battlefield Studio.
Το rebranding δεν αποτελεί έκπληξη. Μετά την κυκλοφορία του Unbound πριν από τρία χρόνια, η Criterion εργάζεται εκτενώς στο Battlefield και αυτή η νέα ταυτότητα μοιάζει με το τελευταίο καρφί στο φέρετρο του Need for Speed, το οποίο τώρα έχει μείνει χωρίς ειδικό σπίτι. Στην επίσημη ιστοσελίδα της Criterion, το στούντιο δηλώνει με υπερηφάνεια ότι είναι πλέον μέλος των "Battlefield Studios", μιας ομάδας που αποτελείται από τους DICE, Ripple Effect, Motive και Criterion, όλοι ενωμένοι με στόχο να αμφισβητήσουν το Call of Duty με ετήσιες κυκλοφορίες Battlefield.
"Σήμερα, είμαστε περήφανοι που είμαστε μέρος των Battlefield Studios, προωθώντας την καινοτομία, την τεχνική αριστεία και τον τολμηρό σχεδιασμό σε ένα από τα πιο εμβληματικά franchise στο gaming", Κριτήριο γράφει.
Η είδηση, όπως ήταν αναμενόμενο, προκάλεσε ανησυχία στους θαυμαστές του Need for Speed που ήταν ήδη πεινασμένοι για νέες συμμετοχές. Το μεγάλο ερώτημα τώρα είναι αν η EA σχεδιάζει να αναβιώσει το franchise με άλλο στούντιο ή αν οι φήμες είναι αληθινές, ότι η σειρά είναι ουσιαστικά νεκρή. Η Codemasters, που συχνά θεωρείται ως φυσική εφαρμογή, μπορεί να μην είναι λύση, καθώς το ίδιο το στούντιο αγωνίζεται μετά την απώλεια της άδειας WRC και αντιμετωπίζει εικασίες ότι το φετινό παιχνίδι της F1 μπορεί να είναι το τελευταίο του.
