Η απόλυση του επικεφαλής της ομάδας Red Bull Racing, Christian Horner, αιφνιδίασε τους πάντες χθες, αλλά η αλήθεια είναι ότι υπήρχαν πολλά σημάδια που έδειχναν την αποχώρησή του από την ομάδα μετά από 20 χρόνια. Οι τελευταίοι 18 μήνες δεν ήταν καρποφόροι για τη Red Bull Racing στην πίστα: έχασε το πρωτάθλημα κατασκευαστών το 2024, δεν θα κερδίσει κανέναν τίτλο το 2025 (ο Max Verstappen θα χρειαζόταν ένα θαύμα για να προλάβει τους οδηγούς της McLaren) και είχε αρκετές ακανόνιστες αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της πληρωμής για την απόλυση του Sergio Perez. τον υποβιβασμό του Liam Lawson μετά από λίγους αγώνες και φυσικά την αποχώρηση του μηχανικού Adrian Newey τον Απρίλιο του 2024.
Υπάρχουν περισσότερα (άλλα υψηλά ιστάμενα πρόσωπα της Red Bill έχουν φύγει, συμπεριλαμβανομένου του αθλητικού διευθυντή Jonathan Wheatley τον Αύγουστο του 2024 και του επικεφαλής στρατηγικής Will Courtenay τον Σεπτέμβριο) και είναι γνωστό ότι ο Horner δεν είχε καλές σχέσεις με τον Jos Verstappen, με τον πατέρα του πρωταθλητή της F1 να ζητά δημόσια την αποχώρηση του Horner.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της αναταραχής μπορεί να εντοπιστεί στον Φεβρουάριο του 2024 και στους ισχυρισμούς εναντίον του Christian Horner από μια γυναίκα υπάλληλο, η οποία τον κατηγόρησε για ανάρμοστη και καταναγκαστική συμπεριφορά. Οι ισχυρισμοί ήταν απροσδιόριστοι και η γυναίκα υπάλληλος δεν έφυγε ποτέ από την ανωνυμία της. Μετά από εσωτερική έρευνα, ο Χόρνερ απαλλάχθηκε από κάθε αδίκημα δύο φορές από ανεξάρτητο δικηγόρο.
Ωστόσο, 24 ώρες μετά την αθώωσή τους, μια σειρά μηνυμάτων WhatsApp διέρρευσαν στο διαδίκτυο, που υποτίθεται ότι σχετίζονται με την υπόθεση. Η αλήθεια τους δεν αποδείχθηκε ποτέ. Ο Helmut Marko, πρώην οδηγός και σύμβουλος της Red Bull, ήταν ύποπτος για διαρροή των κειμένων, τα οποία προκάλεσαν μεγαλύτερα ρήγματα στο εσωτερικό της Red Bull, με τον Max Verstappen να δεσμεύεται πίστη στον Marko και να τον προστατεύει από μια έξοδο: αν ο Marko απολυόταν, ο Ολλανδός οδηγός θα έφευγε επίσης.
Ενώ ο Horner αθωώθηκε νομικά, είναι πιθανό ότι η ένταση γύρω από αυτή την υπόθεση θα μπορούσε να επηρεάσει την αποχώρηση του Newey δύο μήνες αργότερα και ο Horner έχασε όλο και περισσότερη εμπιστοσύνη, ενώ η ομάδα δεν παρήγαγε καλύτερα αθλητικά αποτελέσματα, αντίθετα, γίνονταν όλο και χειρότερα.
