Ο Mohammed Ben Sulayem έχει το ελεύθερο να εκλεγεί ξανά πρόεδρος της FIA, καθώς ο Carlos Sainz Sr. ανακοίνωσε ότι δεν θα είναι υποψήφιος. Ο 63χρονος, δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στα ράλι, τέσσερις φορές νικητής του Dakar και πατέρας του οδηγού της F1 Williams, είχε εκφράσει τους τελευταίους μήνες το ενδιαφέρον του να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία του ανώτατου διοικητικού οργάνου στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Ο Sainz Sr. είχε κερδίσει από νωρίς την υποστήριξη των μελών της Ένωσης Οδηγών Grand Prix, συμπεριλαμβανομένου του George Russell. Ωστόσο, ο Sainz δήλωσε σήμερα ότι «τελικά αποφάσισα να μην θέσω υποψηφιότητα για την προεδρία της FIA στις φετινές εκλογές».
Έχω δουλέψει σκληρά τους τελευταίους μήνες για να κατανοήσω σε βάθος την κατάσταση στη FIA και τις απαιτήσεις και τις πολυπλοκότητες που έρχονται με ένα τόσο σημαντικό έργο. Μετά από προσεκτική σκέψη, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι οι παρούσες συνθήκες δεν είναι ιδανικές για να θέσουν τις βάσεις για την υποψηφιότητά μου», είπε. Αλλά ο μεγαλύτερος συμβιβασμός θα ήταν στην αγωνιστική του καριέρα: «η σωστή υποψηφιότητα για πρόεδρος θα έθετε σε κίνδυνο την προετοιμασία μου για το Dakar και δεν επιθυμώ να αποδυναμώσω τη δέσμευσή μου στη Ford και την ομάδα μου».
«Τέλος, θέλω να σας ευχαριστήσω ειλικρινά όλους για τα μηνύματα υποστήριξης, ενθάρρυνσης και συμβουλών που έλαβα τις τελευταίες εβδομάδες. Ενίσχυσαν την αυτοπεποίθησή μου για να συνεχίσω να αγωνίζομαι για τους τωρινούς και μελλοντικούς στόχους μου και είμαι πραγματικά ευγνώμων. Σας ευχαριστώ."
Είναι μια ενημέρωση που σίγουρα θα απογοητεύσει τους αντιπάλους του Ben Sulayem, οι οποίοι βασικά περιλαμβάνουν κάθε οδηγό της Formula 1. Τους τελευταίους μήνες, η FIA έχει δει μια σειρά παραιτήσεων μεταξύ κορυφαίων στελεχών, επικρίνοντας την έλλειψη διαφάνειας και λογοδοσίας.
