Ενώ οι περισσότεροι οπαδοί του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου περιμένουν με ανυπομονησία τον τελικό του Champions League του Σαββάτου μεταξύ PSG και Inter, ένα άλλο μεγάλο παιχνίδι ποδοσφαίρου θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 31 Μαΐου στο BMO Stadium στο Λος Άντζελες: ένα "play-in" μεταξύ Los Angeles FC και Club América. Ένας σύλλογος με μόλις επτά χρόνια ιστορίας (η εναρκτήρια σεζόν της LA FC ήταν το 2018 και κέρδισε την ασπίδα υποστηρικτών του MLS το 2019) έναντι ενός από τους ιδρυτές του μεξικανικού πρωταθλήματος πριν από 108 χρόνια.
Και γιατί συγκρούονται; Επειδή ένας από αυτούς θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων τον επόμενο μήνα. Θα αντικαταστήσει την Club León, η οποία αποκλείστηκε τον Μάρτιο, καθώς ανήκε στην Grupo Pachuca, η οποία κατέχει επίσης την Pachuca, μια ομάδα που συμμετέχει επίσης στη διοργάνωση. Η FIFA είναι κατά της πολυϊδιοκτησίας και σε αυτή την περίπτωση, η ιδιοκτησία δύο συμμετεχόντων συλλόγων θα μπορούσε να προκαλέσει σύγκρουση συμφερόντων. Παρά τις διαμαρτυρίες τους, η FIFA απέκλεισε την Club León, η οποία είχε προκριθεί στη διοργάνωση με αθλητικές αρετές (η León κέρδισε το CONCACAF Champions Cup το 2023 - η Pachuca κέρδισε το 2024).
Για να βρει αντικαταστάτη, η FIFA επέλεξε την Club América, την κορυφαία ομάδα στην κατάταξη της συνομοσπονδίας συλλόγων της FIFA στο τέλος του Κυπέλλου Πρωταθλητριών CONCACAF που διοργανώθηκε το 2024. και η LAFC, φιναλίστ στο CONCACAF Champions League 2023, χάνοντας από τη Λεόν.
Ο νικητής θα συμμετάσχει στον Όμιλο D, απέναντι στην πρόσφατα πρωταθλήτρια του Conference League Τσέλσι, μαζί με τη Φλαμένγκο και την Espérance Sportive de Tunis. Ο αγώνας θα διεξαχθεί στις 19:30 μ.μ. τοπική ώρα στο Λος Άντζελες στις 31 Μαΐου (δηλαδή 4:00 π.μ. την 1η Ιουνίου στην CEST, 3:00 π.μ. στη βρετανική θερινή ώρα), οπότε την Κυριακή θα σας πούμε ποιος αντιμετωπίζει την Τσέλσι στις 16 Ιουνίου.
