Για πρώτη φορά εδώ και πάνω από μια δεκαετία, η Νότια Καρολίνα πραγματοποίησε την πρώτη της εκτέλεση από εκτελεστικό απόσπασμα την Παρασκευή, θανατώνοντας τον 67χρονο Μπραντ Σίγκμον στον θάλαμο εκτέλεσης του Τμήματος Σωφρονισμού της Νότιας Καρολίνας στην Κολούμπια.
Καταδικασμένος για τη βάναυση δολοφονία των γονιών της πρώην φίλης του το 2001, ο Σίγκμον επέλεξε τη μέθοδο αντί της ηλεκτρικής καρέκλας ή της θανατηφόρας ένεσης, φοβούμενος έναν πιο παρατεταμένο ή οδυνηρό θάνατο. Τρεις εκτελεστές, που στέκονταν 15 μέτρα μακριά, πυροβόλησαν με πραγματικά πυρά σε έναν στόχο που τοποθετήθηκε πάνω από την καρδιά του.
Μάρτυρες περιέγραψαν μια γρήγορη αλλά ανατριχιαστική σκηνή – ο Σίγκμον πήρε δύο σύντομες αναπνοές πριν το αίμα απλωθεί στο στήθος του. Η εκτέλεση καθυστέρησε για λίγο από μια προσφυγή της τελευταίας στιγμής στο Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία απορρίφθηκε χωρίς σχόλια.
Καθώς τα θανατηφόρα ενέσιμα φάρμακα γίνονται δυσκολότερα λόγω των περιορισμών από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ορισμένες πολιτείες επανεξετάζουν παλαιότερες μεθόδους, αναβιώνοντας τις συζητήσεις για τη θανατική ποινή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
