Οι αγώνες της φάσης των 16 Champions League ξεκινούν σήμερα και αναμφίβολα ο αγώνας αστέρι της ημέρας θα είναι ο αγώνας Ρεάλ Μαδρίτης εναντίον Ατλέτικο Μαδρίτης, ένα ντέρμπι της Μαδρίτης και ήδη ένας κλασικός ευρωπαϊκός αγώνας μεταξύ δύο ομάδων με μεγάλη αντιπαλότητα. Ρεάλ Μαδρίτης και Ατλέτι έχουν αναμετρηθεί 10 φορές σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με 5 νίκες για τη Ρεάλ Μαδρίτης και 3 νίκες για την Ατλέτι. Παρά τα αποτελέσματα αυτά, η Ατλέτι δεν έχει αποκλείσει ποτέ τη Μαδρίτη από το Champions League, ενώ η Ρεάλ Μαδρίτης έχει νικήσει την Ατλέτι σε δύο τελικούς (2014 και 2016).
Η ιστορία πηγαίνει στην πλευρά της Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά το ματς έρχεται με τον άνεμο να φυσάει υπέρ της Ατλέτικο, πιο σταθερή στη LaLiga τον τελευταίο καιρό και με μια μεγάλη επιστροφή εναντίον της Μπάρτσα την περασμένη εβδομάδα, με τη Ρεάλ Μαδρίτης ικανή να κερδίσει μόνο στο Μπερναμπέου. Και ο δεύτερος αγώνας αυτού του νοκ άουτ θα διεξαχθεί στο Metropolitano, το γήπεδο της Atleti, στις 12 Μαρτίου.
Ο Ντιέγκο Πάμπλο Σιμεόνε, προπονητής της Ατλέτικο Μαδρίτης, δεν θέλει να μιλήσει για το ποιος είναι φαβορί και είπε ότι οι προηγούμενες αναμετρήσεις δεν θα έχουν καμία επιρροή στους σημερινούς αγώνες και στους αγώνες της επόμενης εβδομάδας. Θα αντιμετωπίσουμε έναν σημαντικό αντίπαλο που σεβόμαστε και γνωρίζουμε τα δυνατά μας σημεία, τα γνωρίζουμε, τα ενισχύουμε και αύριο θα προσπαθήσουμε να πάμε το ματς εκεί που πιστεύουμε ότι μπορούμε να τους πληγώσουμε».
Και παρά το γεγονός ότι η Ατλέτι δεν έχει κερδίσει ποτέ τίτλο Champions League ή Ευρωπαϊκό Κύπελλο, όπως ήταν γνωστό προηγουμένως (με τη Ρεάλ Μαδρίτης να αρνείται τις δύο καλύτερες ευκαιρίες της), είναι αναμφίβολα ο τρίτος πιο επιτυχημένος ισπανικός ποδοσφαιρικός σύλλογος... και με μεγάλη διαφορά απέναντι σε Ρεάλ Μαδρίτης και Μπάρτσα. Όταν ρωτήθηκε αν πιστεύει ότι η Ατλέτι είναι στο ίδιο επίπεδο, είπε ότι ενώ αυτοί οι δύο σύλλογοι έχουν ιστορία, έχουν την ανάπτυξη. «Η Μαδρίτη και η Βαρκελώνη είναι εκεί λόγω της ιστορίας τους. Και οι δύο έχουν ένα τεράστιο ιστορικό, αλλά είμαστε όλοι για την ανάπτυξη και αυτό είναι πολύ όμορφο."
