Σε μια νέα διπλωματική κίνηση, αξιωματούχοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία συναντήθηκαν στο Ριάντ για τις πιο σημαντικές συζητήσεις μέχρι στιγμής για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία - χωρίς την ίδια την Ουκρανία στο τραπέζι. Ενώ η Ουάσιγκτον χαρακτήρισε τη συνάντηση ως ένα διερευνητικό βήμα για να μετρήσει τη δέσμευση της Ρωσίας για ειρήνη, ο αποκλεισμός της Ουκρανίας έχει προκαλέσει συναγερμό στο Κίεβο και σε όλη την Ευρώπη.
Οι συνομιλίες, που πραγματοποιήθηκαν σε ένα πολυτελές παλάτι της Σαουδικής Αραβίας, περιελάμβαναν τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, με συζητήσεις που φέρεται να αγγίζουν τόσο τη σύγκρουση όσο και τις ευρύτερες αμερικανο-ρωσικές σχέσεις. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες, αιφνιδιασμένοι από αυτή την εξέλιξη, έσπευσαν να επιβεβαιώσουν τον ρόλο τους στις διαπραγματεύσεις, φοβούμενοι μια παρασκηνιακή συμφωνία που θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει το τοπίο ασφάλειας της ηπείρου.
Εν τω μεταξύ, η Μόσχα σηματοδότησε την προθυμία της να αποκαταστήσει τους εμπορικούς δεσμούς με την Ουάσινγκτον, τονίζοντας τις οικονομικές απώλειες που υπέστη λόγω των κυρώσεων. Η συνάντηση προκλήθηκε από ένα τηλεφώνημα μεταξύ των προέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Βλαντιμίρ Πούτιν, αναζωπυρώνοντας τις εικασίες για μια πιθανή σύνοδο κορυφής μεταξύ των δύο ηγετών. Προς το παρόν, μένει να δούμε αν αυτές οι συνομιλίες θα οδηγήσουν σε ουσιαστική πρόοδο ή περαιτέρω διπλωματικές ρήξεις.
