Οι προσπάθειες του Xbox να ανοίξει τις πόρτες του οικοσυστήματός του στα ιαπωνικά βιντεοπαιχνίδια και τους προγραμματιστές είναι μια στρατηγική που ακολουθεί έναν περισσότερο ή λιγότερο τακτικό ρυθμό από τότε που ο Phil Spencer υποστήριξε το Game Pass με τα παιχνίδια Persona της Atlus και ασχολείται με την Square Enix για να αρχίσει να φέρνει τη σειρά Final Fantasy στην πλατφόρμα. Και σήμερα έχουμε δει μια άλλη μεγάλη κίνηση προς αυτή την κατεύθυνση.
Ακόμα κι αν θα μπορούσε να είναι το σταγονόμετρο του μικροφώνου (αλλά ας το αφήσουμε στο remake του Oblivion), ο σημερινός προγραμματιστής Xbox Direct αποκάλυψε ένα νέο Ninja Gaiden ως την πρώτη ανακοίνωση της παρουσίασης. Πρόκειται για μια συμμετοχή που αναπτύχθηκε από την PlatinumGames σε συνεργασία με την Team Ninja και ο τίτλος είναι ξεχωριστός από το Ninja Gaiden: Ragebound, το οποίο ανακοινώθηκε πολύ πρόσφατα, κατά τη διάρκεια της ροής pre-Game Awards του περασμένου μήνα και αναπτύσσεται από την The Game Kitchen, για κυκλοφορία το καλοκαίρι του 2025 (και του οποίου ο χαρακτήρας φαίνεται να σχετίζεται με αυτή τη νέα περιπέτεια για εμάς).
Ο παραγωγός και επικεφαλής της Team Ninja, Fumihiko Yasuda, παρουσίασε την τέταρτη κύρια δόση της σειράς Ninja Gaiden μετά από μια δεκαετία, γνωστή ως Ninja Gaiden 4, και "με έναν νέο πρωταγωνιστή Master Ninja, τον Yakumo", εξηγεί ο Yasuda, αν και ο αρχικός ήρωας Ryu Hayabusa "θα διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην ιστορία".
Ο Yakumo, ένας νεαρός νίντζα από τη φατρία Raven, η οποία είναι αντίπαλος της φυλής Hayabusa, πρωταγωνιστεί σε μια ιστορία που διαδραματίζεται σε ένα κατεστραμμένο Τόκιο. Σύμφωνα με τον Yuji Nakao, παραγωγό και σκηνοθέτη της PlatinumGames, η καταστροφή στην πόλη προκαλείται από τη βροχή του Darkrot, η οποία σηματοδοτεί ότι ο Σκοτεινός Δράκος είναι ζωντανός. Ο Yudai Abe, επικεφαλής σχεδιασμού επιπέδων και περιβάλλοντος στο PG, προσθέτει ότι «διατηρούμε τη σκοτεινή, σκληροπυρηνική ατμόσφαιρα της σειράς», συμπεριλαμβανομένων «κατάρες και χαοτικά τοπία».
Καθώς το παιχνίδι εξελίσσεται και όπως φαίνεται σε άλλα παιχνίδια PG όπως το Bayonetta, η πόλη υποκύπτει στην κατάρα, οδηγώντας σε δυναμική πλατφόρμα και "βελτιωμένη καθετότητα". Ο Tomoko Nishii, καλλιτεχνικός διευθυντής της PG, σχολιάζει ότι «ο πρωταγωνιστής, Yakumo, ακολουθεί τα βήματα του Ryu για να γίνει ένας κύριος νίντζα», με το Divine Dragon Order, Η οργάνωση που έχει επιφορτιστεί με την αστυνόμευση αυτής της έρημης εκδοχής του Τόκιο και τη φύλαξη της Σφραγίδας του Σκοτεινού Δράκου, στέκεται εμπόδιο στο δρόμο του, μαζί με μια ορδή δαιμόνων που παραμονεύουν σε όλο τον κόσμο. Το Platinum υπόσχεται ακόμα πιο γρήγορο gameplay, με τον Yakumo να μπορεί να χρησιμοποιήσει το νέο "Bloodbind Ninjutsu Nué Style" για να εξαπολύσει δυναμικές επιθέσεις και να αντιμετωπίσει πολλούς εχθρούς ταυτόχρονα, συμπεριλαμβανομένων insta-kills ευρείας εμβέλειας που δεν έχουν ξαναδεί στη σειρά.
"Τα κίνητρα του Ryu θα αποκαλυφθούν καθώς η ιστορία ξετυλίγεται και θα τον οδηγήσει σε σύγκρουση με τον Yakumo"
Ακολουθεί η περιγραφή του επίσημου τρέιλερ για την πλοκή:
«Πριν από αρκετά χρόνια, ο Σκοτεινός Δράκος, ο νεότερος από τους θεούς του Θεϊκού Δράκου, έσπειρε τον όλεθρο σε όλο τον κόσμο. Η πλοκή τελικά ματαιώθηκε μέσω των προσπαθειών ενός μοναδικού νίντζα. Ωστόσο, ο φλοιός του Σκοτεινού Δράκου παρέμεινε, και από αυτό το φλοιό έπεσε μια ατελείωτη νεροποντή καταραμένης βροχής. Το εγκαταλελειμμένο Τόκιο συνεχίζει τον αγώνα του ενάντια στο χάος μέχρι σήμερα».
Και, παρεμπιπτόντως, σε περίπτωση που κάποιος αναρωτιέται, ναι, το νέο παιχνίδι Ninja Gaiden θα κυκλοφορήσει στο Game Pass την 1η ημέρα αυτό το φθινόπωρο του 2025.