Ο Νόβακ Τζόκοβιτς, ο τελευταίος της σύγχρονης χρυσής εποχής των τενιστών που εξακολουθούν να είναι ενεργοί, ανακοίνωσε πριν από δύο εβδομάδες ότι υπέγραψε τον Άντι Μάρεϊ ως νέο προπονητή του για τη σεζόν 2025, με την ελπίδα να κερδίσει ένα ή δύο τελευταία Grand Slam που θα τον επιβεβαιώσουν ως τον μεγαλύτερο τενίστα όλων των εποχών.
Ο Σέρβος παίκτης το ανακοίνωσε στο κοινωνικό του δίκτυο, κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που ο Ράφα Ναδάλ αποσύρθηκε από το επαγγελματικό τένις. Και για τον Άντι Ρόντικ, πρώην Νο 1, ο Τζόκοβιτς σαφώς «αντιπρογραμμάτισε» την απόσυρση του Ναδάλ ανακοινώνοντας τη συνεργασία του με τον Μάρεϊ.
Μιλώντας στο Served, το podcast του, ο Roddick σχολίασε το νέο, διαψεύδοντας τις φήμες που δεν παίρνουν στα σοβαρά την ένωση: «Παίρνω ότι τα μιμίδια είναι διασκεδαστικά, αλλά δεν υπάρχει μέρος αυτού που να είναι αστείο. Δεν νομίζω ότι είναι ένα έργο ματαιοδοξίας», είπε, αλλά και κατηγορώντας τον για τη χρονική στιγμή της ανακοίνωσης.
«Είναι διασκεδαστικό να ξέρεις ότι μπορείς να δημιουργήσεις μια καταιγίδα στον κόσμο του τένις και να παρακάμψεις οποιαδήποτε ιστορία;», ρώτησε ρητορικά.
Ο αποχαιρετισμός του Ράφα Ναδάλ ήταν πικρός, αλλά όχι λόγω του Τζόκοβιτς
Απαντώντας στους καλεσμένους του, επιβεβαίωσε ότι εννοούσε τη συνταξιοδότηση του Rafa. «Ω, ω, ω! Ο Ράφα αποσύρθηκε αυτό το Σαββατοκύριακο; Πρέπει να κυριαρχήσουμε στα πρωτοσέλιδα στο τέλος αυτής της εβδομάδας; Δεν υπήρχε κανένας λόγος για τον οποίο αυτό έπρεπε να ανακοινωθεί. Μηδέν».
Ο Τζόκοβιτς το ανακοίνωσε στις 23 Νοεμβρίου, τέσσερις ημέρες αφότου ο Ναδάλ έχασε τον αγώνα του εναντίον του Botic van de Zandschulp, τον τελευταίο του αγώνα τένις. Η αλήθεια είναι ότι οι θαυμαστές του Ναδάλ πιθανότατα δεν ανησυχούσαν πολύ για το ότι ο Τζόκοβιτς έκλεψε τα φώτα της δημοσιότητας, καθώς το μόνο που συζητήθηκε ήταν πόσο απογοητευτική ήταν η εκδήλωση και το βίντεο που παίχτηκε προς τιμήν του, με ορισμένους θαυμαστές να ξεκινούν ακόμη και μια Change.org αναφορά στην ισπανική κυβέρνηση για να οργανώσει έναν σωστό αποχαιρετισμό.
