Wax Heads

Θυμάμαι ξεκάθαρα ότι υπήρχε ένα φανταστικό δισκοπωλείο σε ένα υπόγειο στο κέντρο της Κοπεγχάγης. Το κατάστημα ονομαζόταν Loud Music και πάντα σε έκαναν να νιώθεις πολύ ευπρόσδεκτος εκεί με έναν τρόπο που δεν βιώνεις πια σε πολλά μέρη. Πέρασα πολλές ώρες μπροστά από τα πικάπ Technics 1210, ακούγοντας δίσκους που σχεδίαζα να πάρω σπίτι. Ο ιδιοκτήτης ερχόταν συχνά σε μένα με προτάσεις για άλλη μουσική που πίστευε ότι έπρεπε να ακούσω και ήταν τόσο υπέροχο να περάσω το μεγαλύτερο μέρος του πρωινού του Σαββάτου στο Loud, περιτριγυρισμένος από ανθρώπους που ήταν παθιασμένοι με αυτό που έκαναν.

Έχοντας αυτές τις όμορφες αναμνήσεις στο μυαλό μου, ήμουν λοιπόν πολύ ενθουσιασμένος να δω αν θα μπορούσα να ξαναζήσω λίγο από το ίδιο συναίσθημα στο Wax Heads, το οποίο είναι ένα μικρό παιχνίδι "slice of life" ή ένα "cosy-punk narrative sim", όπως περιγράφεται και από τους ίδιους τους προγραμματιστές. Μόλις προσληφθήκατε στο μικρό δισκοπωλείο Repeater Records, όπου συμμετέχετε στις διάφορες εργασίες του καταστήματος, όπως η τοποθέτηση εμπορευμάτων, η βοήθεια των πελατών να βρουν ακριβώς τη μουσική που χρειάζονται και επίσης η ενημέρωση για την τελευταία μουσική διαβάζοντας μουσικές κριτικές.

Το να βοηθάς τους εκκεντρικούς, και μερικές φορές σχεδόν χαοτικούς, πελάτες είναι ξεκάθαρα αυτό στο οποίο ξοδεύεις τον περισσότερο χρόνο σου. Έρχονται στο μαγαζί και ο καθένας έχει τη δική του ιστορία να πει, αλλά τελικά είναι πάντα σε επιφυλακή για έναν πολύ ιδιαίτερο δίσκο που σημαίνει κάτι για αυτούς ή για κάποιον που τους ενδιαφέρει. Ωστόσο, δεν μπορούν πάντα να θυμούνται ακριβώς πώς ονομάζεται ο δίσκος. Ίσως μπορούν να θυμηθούν μόνο το όνομα ενός από τα μέλη της μπάντας ή ένα από τα κομμάτια του δίσκου, ή ίσως είναι πιο αναποφάσιστοι και απλά χρειάζονται έναν δίσκο που μπορεί να τους φτιάξει τη διάθεση.

Το gameplay είναι απλό. Μετακινείστε στο κατάστημα χρησιμοποιώντας τα βέλη πλοήγησης στο πλάι της οθόνης και, στη συνέχεια, πρέπει να περιηγηθείτε στις διάφορες εγγραφές που έχει το κατάστημα σε απόθεμα. Ίσως η λύση να βρίσκεται στο όνομα ενός από τα κομμάτια ενός συγκεκριμένου δίσκου. Δεν είναι πάντα εύκολο να βρεις τον σωστό δίσκο και μερικές φορές πρέπει να καταφύγεις σε διαδικτυακές μουσικές κριτικές ή σε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Phonogram για να μπεις στο σωστό δρόμο για να βρεις τον τέλειο δίσκο για τον πελάτη.

Είναι ένας μάλλον άνετος μικρός βρόχος παιχνιδιού και σταδιακά γνωρίζετε καλά τους δίσκους στο κατάστημα, παρόλο που έρχονται συνεχώς νέες κυκλοφορίες. Δυστυχώς, το επίπεδο δυσκολίας μερικές φορές φαίνεται μάλλον ασυνεπές. Ορισμένες από τις ενδείξεις που παρέχουν οι πελάτες μπορεί να είναι εντελώς ανοησίες, αφήνοντάς σας χωρίς ιδέα ποιον δίσκο ψάχνουν και καταλήγετε να τραβάτε μια φωτογραφία στο σκοτάδι, με υψηλό κίνδυνο να αφήσετε τον πελάτη δυσαρεστημένο. Ένας επόμενος πελάτης, από την άλλη πλευρά, μπορεί να είναι πολύ ακριβής σχετικά με αυτό που ψάχνει και μπορεί σχεδόν αμέσως να σας πει το όνομα του δίσκου. Αλλά ίσως έτσι είναι και στην πραγματική ζωή. Σε ένα παιχνίδι, ωστόσο, αυτά τα άνισα άλματα δυσκολίας είναι λίγο απογοητευτικά.

Η ζωή συνεχίζεται στην Repeater Records. Συνομιλείτε με το υπόλοιπο προσωπικό του καταστήματος, ακούτε τη νέα μουσική που φτάνει στο τζουκ μποξ του καταστήματος και καθώς αρκετοί από το προσωπικό εργάζονται επίσης με μουσική στον ελεύθερο χρόνο τους, πηγαίνετε σε κλαμπ ή χώρους για να τους ακούσετε να παίζουν. Είναι αρκετά άνετο να ζεις ως υπάλληλος σε αυτό το μικρό δισκοπωλείο, παρόλο που ένα εξειδικευμένο κατάστημα αυτού του είδους βρίσκεται πάντα υπό οικονομική πίεση και από μεγάλους κατασκευαστές που θέλουν να αγοράσουν το κτίριο στο οποίο βρίσκεται το κατάστημα, ώστε να μπορούν να χτίσουν ένα εμπορικό κέντρο ή χώρους στάθμευσης αυτοκινήτων. Και μετά υπάρχει το γεγονός ότι ο ιδιοκτήτης της Repeater Records ήταν σε μια μπάντα όπου τα μέλη έπεφταν έξω, και αυτό παίζει επίσης ρόλο στη λειτουργία του μικρού δισκοπωλείου. Δεν θα αποκαλύψω περισσότερα εδώ.

Όπως αναφέρθηκε, το gameplay είναι πολύ απλό και μπορεί κάλλιστα να γίνει λίγο μονότονο με την πάροδο του χρόνου. Το Wax Heads ταιριάζει καλύτερα για να παίζεται σε μικρότερες εκρήξεις, αλλά από την άλλη πλευρά, είναι επίσης αρκετά καλή και χαλαρωτική ψυχαγωγία. Το θετικό είναι ότι μπορείτε να ακούσετε πολλή υπέροχη μουσική και ο μικρός προγραμματιστής Patattie Games, που αποτελείται από μόλις δύο άτομα, έχει δημιουργήσει ένα πολύ καλό soundtrack εδώ, με μουσική από πολλά διαφορετικά είδη.

Τα γραφικά είναι πολύ διακριτικά και μάλλον μάλλον "hit or miss". Το στυλ δεν μου άρεσε πραγματικά, αλλά εντυπωσιάστηκα από τα πολλά εξώφυλλα και τα μανίκια που είχαν φτιάξει για τους περισσότερους από 80 δίσκους που εμφανίζονται στο παιχνίδι. Ήταν ένα αρκετά τεράστιο εγχείρημα και τα κατάφεραν πολύ καλά.

Το Wax Heads είναι ένα άνετο, χαλαρωτικό μικρό παιχνίδι και ειδικά αν είστε φανατικός της μουσικής, είναι υπέροχο να διευθύνετε το μικρό δισκοπωλείο. Το απλό gameplay είναι ίσως λίγο πολύ απλό και η πρόκληση έγκειται στις ασαφείς ενδείξεις που δίνουν οι πελάτες, οπότε όλα μπορεί να γίνουν λίγο μονότονα. Ωστόσο, νομίζω ότι η Patattie Games αξίζει τα εύσημα που δοκίμασε κάτι νέο, και είναι πραγματικά μια υπέροχη ιδέα που έχουν σκεφτεί εδώ και το γεγονός ότι όλα έχουν δημιουργηθεί από δύο μόνο άτομα με τη βοήθεια μόνο μιας χούφτας εξωτερικών συνεργατών είναι ακόμα πιο εντυπωσιακό.

Αν σας αρέσει η καλή μουσική και ψάχνετε για ένα χαλαρωτικό και άνετο παιχνίδι που ταιριάζει ιδιαίτερα στο Switch ή στο Steam Deck σας, τότε το Wax Heads θα μπορούσε να είναι μια πολύ καλή επιλογή και μπορείτε να δοκιμάσετε ένα demo στο Steam αν θέλετε να το ελέγξετε πριν αγοράσετε.