Είχα την τύχη να ασχοληθώ με τα επεισόδια 1-3 του πρώτου παιχνιδιού του Telltale από την αναβίωσή του, ένα παιχνίδι βασισμένο στη δημοφιλή εκπομπή The Expanse. Τούτου λεχθέντος, πιστεύω ότι είναι δίκαιο να ξεκινήσουμε με μια γρήγορη αποποίηση ευθυνών. Αυτή είναι η πρώτη μου αλληλεπίδραση, με οποιονδήποτε τρόπο, με το The Expanse - οι χαρακτήρες και το σκηνικό του είναι εντελώς άγνωστα σε μένα. Επομένως, δεν θα σχολιάσω ομοιότητες με τη σειρά, πιθανές ασυνέπειες ή νέους χαρακτήρες και απλώς θα πάρω το παιχνίδι τοις μετρητοίς και θα μιλήσω για το τι έκανα και τι δεν μου άρεσε.
Σε αντίθεση με The Expanse, είμαι εξοικειωμένος με Telltale Games ' προηγούμενη δουλειά, κυρίως The Wolf Among Us και The Walking Dead, και είμαι οπαδός αυτών των παιχνιδιών. The Expanse παραμένει σταθερή στη δοκιμασμένη και αληθινή στρατηγική της Telltale, συνδυάζοντας το στυλ τέχνης που μοιάζει με κόμικ με μια βαθιά συναρπαστική ιστορία που αναγκάζει τον παίκτη να κάνει μερικές δύσκολες κλήσεις.
Νομίζω ότι το είδος της χαμηλής τεχνολογίας, ζοφερό σκηνικό της διαστημικής εποχής του The Expanse λάμπει πραγματικά στο στυλ τέχνης της Telltale. Σκιερά, βαριά, σκοτεινά περιβάλλοντα όπως αυτά που βρίσκονται συχνά στο παιχνίδι ενισχύονται μόνο. Η εξερεύνηση γίνεται απόκοσμη και τεταμένη, καθώς οι κενές γωνίες των εγκαταλελειμμένων πλοίων και διαστημικών σταθμών σπάνε αποκλειστικά από το τρεμόπαιγμα των φώτων έκτακτης ανάγκης και των φάρων πλοήγησης. "Κάτι ήταν εδώ πριν, αλλά είναι ακόμα;" ήταν η ερώτηση που επαναλαμβανόταν στο μυαλό μου καθ 'όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού μου.
Η εξερεύνηση σε μηδενική βαρύτητα - τόσο μέσα στα προαναφερθέντα διαστημόπλοια και φυλάκια όσο και στο κρύο κενό του διαστήματος - είναι ένας κεντρικός μηχανισμός στο παιχνίδι και νομίζω ότι εκτελείται καλά. Τα περιβάλλοντα φαίνονται εκτεταμένα και ο χαρακτήρας κινείται ακριβώς με τη σωστή ταχύτητα, αρκετά αργή ώστε να αισθάνεται κατάλληλη για να περιπλανηθεί στο διάστημα, αλλά αρκετά γρήγορα ώστε να μην αισθάνεται κουραστική. Υπάρχουν πολλά μυστικά για να ανακαλύψετε εκτός από τους κύριους στόχους των αποστολών και οι παίκτες θα ανταμειφθούν για να μπουν στη νοοτροπία του οδοκαθαριστή και να αναζητήσουν αποφάγια όπου μπορούν να βρεθούν.
Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν πολλά προαιρετικά αντικείμενα που θα βοηθήσουν τα μέλη του πληρώματος να σας απαντήσουν ευγενικά καθώς αναλαμβάνετε το ρόλο της Camina Drummer, της πρώην XO που έγινε καπετάνιος που επιδιώκει να οικοδομήσει σχέσεις με το πλήρωμά της και να πλοηγηθεί στη νέα δυναμική ισχύος τους, όλα κάνοντας το "σωστό" πράγμα, αν αυτή η επιλογή βασίζεται στην ηθική ή την επιβίωση.
Αυτά τα αντικείμενα, για μένα, είναι το θέμα του παιχνιδιού και παρέχουν μερικές από τις καλύτερες στιγμές του. Βρίσκοντας ένα πούρο που σας επιτρέπει να σπάσετε τον εκκεντρικό παλιό πλοηγό Khan και τελικά να δείτε γιατί παραμένει απόμακρη και κλειστή. Κάτι τόσο ασήμαντο όσο οι αποξηραμένες νιφάδες μανιταριών κάνει τεράστια διαφορά στον κόσμο του The Expanse και ήταν ένας κινητήριος παράγοντας για τον άπιαστο γιατρό του πλοίου που μου άνοιξε για το μολυσμένο παρελθόν του.
Αυτό δεν είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να ολοκληρωθεί στον αυτόματο πιλότο, δίνοντας προσοχή στους διαλόγους των χαρακτήρων - σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και σε ατάκες μιας χρήσης - και με το να είστε επίμονοι στην επιδίωξη σχέσεων μαζί τους, θα εμπλουτίσετε εκθετικά την ιστορία που λέγεται. Στην ουσία, αισθάνεστε σαν να ανταμείβεστε πραγματικά που βγαίνετε από το δρόμο σας για να είστε καλός καπετάνιος και αυτό είναι κάτι που πρέπει να εξισορροπήσετε με το να κάνετε τις δύσκολες κλήσεις που μερικές φορές θα χρειαστεί να κάνετε για να κρατήσετε το πλήρωμά σας ζωντανό.
Εδώ θέλω να μιλήσω για το αρχείο καταγραφής αποφάσεων της Telltale - όπως πάντα ένα ευπρόσδεκτο χαρακτηριστικό σε αυτά τα παιχνίδια. Για να μην μπω σε spoiler έδαφος, αλλά όπως συμβαίνει συχνά μετάνιωσα για κάποιες από τις αποφάσεις μου και The Expanse, όπως συμβαίνει με πολλά προϊόντα Telltale, υπερέχει στο να σας κλωτσάει όταν είστε κάτω (με τον καλύτερο δυνατό τρόπο).
Μετά από κάθε επεισόδιο, ερχόμουν αντιμέτωπος με όλες τις πιθανές αποφάσεις από το playthrough μου, μαζί με τα ποσοστά των επιλογών άλλων παικτών και άλλα πιθανά αποτελέσματα. Δεν υπάρχει τίποτα που να κάνει μια σκληρή κλήση να αισθάνεται χειρότερη από το να την τρίβεις στο πρόσωπό σου με το πόσο καλύτερα θα μπορούσε να είχε πάει, και όμως εκεί βρίσκεται η μαγεία των παιχνιδιών Telltale - δεν ήθελα να επιστρέψω και να επαναλάβω τα πράγματα διαφορετικά.
Είχα πάρει την απόφασή μου, αυτές οι αποφάσεις είχαν συνέπειες και αυτές οι συνέπειες είναι που κάνουν το playthrough μου, καλά, το playthrough μου. Δεν θα επέστρεφα και θα τα άλλαζα για τον κόσμο και το να πηγαίνω τις νίκες και τις ήττες σε μελλοντικά κεφάλαια είναι αυτό που βοηθά στη διαμόρφωση της Camina Drummer που παίζω ως.
Μιλώντας για πρόοδο, η προεικόνιση σε αυτό το παιχνίδι έχει κάποιες πραγματικές δυνατότητες. Μερικοί από τους καλύτερους χαρακτήρες, ειδικά οι εχθροί, είναι εκείνοι των οποίων η παρουσία γίνεται αισθητή πολύ πριν τους συναντήσουμε πρόσωπο με πρόσωπο. Στο The Expanse, βρέθηκα με παρατεταμένες σκέψεις του Captain Toussaint και του Anderson Dawes από την παρουσία τους εσωτερικά και εξωτερικά στον κόσμο και η προοπτική να συναντήσω αυτούς τους χαρακτήρες σε μελλοντικά επεισόδια είναι συναρπαστική.
Το The Expanse λάμπει ως εναλλακτική λύση στο κομψό όνειρο της διαστημικής εποχής των franchises όπως το Star Trek, με το ασταθές, επιβίωσης σκηνικό επιστημονικής φαντασίας να συνδυάζεται τέλεια με το σκληρό καλλιτεχνικό στυλ και την αφήγηση με γνώμονα την επιλογή του Telltale Games.
Η Camina Drummer είναι ο τέλειος χαρακτήρας για να περιηγηθείτε σε αυτόν τον κόσμο. Ένα ελαττωματικό, στοιχειωμένο και πάνω απ' όλα ελπιδοφόρο άτομο. Ίσως το πιο σημαντικό, δεν ξεκινά ως καπετάνιος, δεν είναι ήρωας κανενός. Ακριβώς όπως εμείς οι παίκτες, προσπαθεί απλώς να πάρει τις καλύτερες αποφάσεις που μπορεί μεταξύ του να κάνει το σωστό και να διασφαλίσει ότι η ομάδα της θα ζήσει για να δει μια άλλη μέρα. Αυτή είναι η ομορφιά του The Expanse: A Telltale Series και ανυπομονώ να δω πώς τα υπόλοιπα επεισόδια θα ολοκληρώσουν την ιστορία.