Όταν εμείς οι άνθρωποι χτυπιόμαστε από φόβο, τα ζωώδη ένστικτά μας ενεργοποιούνται. Όταν φοβόμαστε, η αδρεναλίνη και η κορτιζόλη απελευθερώνονται στον εγκέφαλό μας, οι οποίοι είναι οι νευροδιαβιβαστές που κάνουν την καρδιά μας να λειτουργεί, το αίμα μας ρέει πιο γρήγορα και το σώμα μας προετοιμάζεται να υπερασπιστεί τον εαυτό του και να ξεφύγει γρήγορα στην ασφάλεια. Όλο το σώμα είναι σε εγρήγορση και είναι τα ένστικτά μας που κυριαρχούν. Πρέπει να ανεβώ με αδρεναλίνη και κορτιζόλη αφού περάσω από το νέο Layers of Fear.
Το Layers of Fear είναι ένα ψυχολογικό θρίλερ, αλλά παρά το όνομα, δεν είναι ριμέικ ή remaster του πρωτότυπου με το ίδιο όνομα - ούτε και το Layers of Fear 3. Μπορεί να περιγραφεί καλύτερα ως μια "αναγέννηση" της σειράς, με επανασχεδιασμένες εκδόσεις του αρχικού Layers of Fear και της συνέχειάς του Layers of Fear 2, συν The Final Note (μια νέα επέκταση) και The Writer, ένα νέο κεφάλαιο που τα συνδέει όλα μαζί.
Στην πραγματικότητα ξεκινάτε παίζοντας The Writer, το οποίο λαμβάνει χώρα σε έναν φαινομενικά εγκαταλελειμμένο φάρο όπου ένας συγγραφέας έχει οχυρωθεί για να βρει λίγη ηρεμία και ησυχία για να γράψει. Μετά από μια σύντομη εισαγωγή στο The Writer, μεταβαίνετε σε αυτό που θυμάμαι από το πρωτότυπο Layers of Fear, ή The Painter, όπως ονομάζεται εδώ. Εδώ αναλαμβάνετε το ρόλο ενός σοβαρά ψυχικά διαταραγμένου ζωγράφου που πρόκειται να δημιουργήσει το τελευταίο αριστούργημά του και η ψυχική του κατάσταση είναι πλέον αμφίβολη καθώς κινείται ανήσυχα γύρω από το τεράστιο βικτοριανό σπίτι του, καθώς τρομακτικές σκηνές εκτυλίσσονται μπροστά στα μάτια σας. Η νέα επέκταση, The Final Note, ρίχνει νέο φως στον The Painter και την οικογένειά του από την οπτική γωνία της συζύγου του.
Αργότερα, παίζετε The Actor (ή Layers of Fear 2 ), όπου αναλαμβάνετε το ρόλο ενός ηθοποιού ο οποίος, κατόπιν εντολής ενός απαιτητικού σκηνοθέτη στη δεκαετία του 1930, ανεβαίνει σε ένα κρουαζιερόπλοιο για να μάθει αν έχει ό, τι χρειάζεται για να πρωταγωνιστήσει στην επερχόμενη ταινία του σκηνοθέτη. Ωστόσο, σύντομα συνειδητοποιείτε ότι αυτό θα είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια κανονική συνεδρία κάστινγκ.
Το gameplay είναι ουσιαστικά αρκετά απλό. Κινείστε γύρω από τον φάρο, το τεράστιο σπίτι του ζωγράφου, το εγκαταλελειμμένο κρουαζιερόπλοιο και διάφορους εναλλακτικούς εφιαλτικούς κόσμους καθώς εξερευνάτε το περιβάλλον και λύνετε απλούς γρίφους. Μοιάζει περισσότερο με έναν προσομοιωτή περπατήματος με τρόμο και απλούς γρίφους, και ως εκ τούτου, λειτουργεί αρκετά καλά. Ως νέο χαρακτηριστικό, το The Painter έρχεται εξοπλισμένο με ένα φανάρι που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να φωτίσει το περιβάλλον για να αποκαλύψει στοιχεία σε νέους γρίφους και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να απενεργοποιήσει τους εχθρούς για σύντομο χρονικό διάστημα, ώστε να μπορείτε να ξεφύγετε. Μπορείτε να κάνετε το ίδιο με το φακό στο The Actor.
Το Layers of Fear ήταν πάντα ένα πολύ ατμοσφαιρικό παιχνίδι και το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για αυτή τη νέα έκδοση. Μυστηριώδη πράγματα συμβαίνουν συνεχώς γύρω σας και είναι συχνά οι πολλές μικρές νύξεις και αναλαμπές, για παράδειγμα, μιας σιλουέτας ή μιας σκιάς που είναι πολύ πιο τρομακτικές από ό, τι αν ήσασταν πρόσωπο με πρόσωπο με το ίδιο το κακό. Είστε εκτεθειμένοι σε τραυματικά αξιοθέατα. Πίνακες ζωγραφικής που λιώνουν, πράγματα που πετούν στον αέρα, μανεκέν που εμφανίζονται ξαφνικά εκεί που δεν υπήρχαν πριν, πόρτες που μόλις περάσατε αντικαθίστανται από εντελώς νέους διαδρόμους, δωμάτια που καταστρέφονται σε κλάσματα δευτερολέπτου μόλις γυρίσετε την πλάτη σας - ή ολόκληρα δωμάτια μετατρέπονται σε αδύνατες εκδοχές του εαυτού τους ή σαπίζουν μπροστά στα μάτια σας.
Φυσικά, ο ήχος είναι πολύ σημαντικός σε ένα παιχνίδι όπως το Layers of Fear. Οι πιο τρομακτικές στιγμές είναι οι ακολουθίες όπου υπάρχει σχεδόν πλήρης σιωπή ή όπου μπορείτε να ακούσετε μόνο κάτι που μοιάζει με μια ήσυχη αναπνοή. Ή ένα μικρό κουδούνι που χτυπάει. Ή ένα αχνό τρίξιμο πίσω σας. Αλλά είναι τόσο αχνό που δεν είστε σίγουροι αν ήταν εκεί. Αν τολμάτε, θα πρέπει σίγουρα να παίξετε με ένα καλό ακουστικό, ειδικά επειδή το παιχνίδι διαθέτει 3D binaural ήχο, ο οποίος είναι πραγματικά αποτελεσματικός εδώ.
Το νέο Layers of Fear είναι ένα από τα πρώτα παιχνίδια που χρησιμοποιούνται Unreal Engine 5. Δεν μπορώ να πω αν το παιχνίδι χρησιμοποιεί πλήρως τις νέες τεχνολογίες, αλλά αυτό που μπορώ να πω με βεβαιότητα είναι ότι πρόκειται για ένα πραγματικά όμορφο παιχνίδι. Πραγματικά όμορφο και εξαιρετικά καλά σχεδιασμένο. Οι σχεδιαστές στο Bloober Team ξέρουν πραγματικά πώς να σχεδιάσουν αυτούς τους τρομακτικούς κόσμους και σε συνδυασμό με εξαιρετικό φωτισμό και άλλες οπτικές απολαύσεις, έχουμε ένα από τα πιο όμορφα και ατμοσφαιρικά παιχνίδια τρόμου ποτέ.
Το μόνο πρόβλημα με τα γραφικά είναι ότι μερικές φορές η αντίθεση είναι λίγο περίεργη και μπορεί να είναι δύσκολο να δούμε τι συμβαίνει, αλλά το Bloober Team λέγεται ότι εργάζεται σε μια ενημερωμένη έκδοση κώδικα που θα πρέπει να το διορθώσει πριν από την κυκλοφορία. Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι μπορείτε να παίξετε σε δύο διαφορετικές λειτουργίες γραφικών. είτε Quality στα 30fps, το οποίο διαθέτει Ray-Tracing, ανάλυση 4K και βελτιωμένο φωτισμό, είτε σε Performance στα 60fps, αλλά χωρίς Ray-Tracing και σε χαμηλότερη ανάλυση.
Το Layers of Fear ήταν πάντα ένα από τα αγαπημένα μου στο είδος τρόμου, ειδικά επειδή πάντα μεταφερόταν από μια εξαιρετική ατμόσφαιρα και λιγότερο από φθηνά εφέ σοκ. Το νέο Layers of Fear ανεβάζει την ανατριχιαστική ατμόσφαιρα και την ατμόσφαιρα, χάρη στα όμορφα νέα γραφικά και το εξαιρετικό soundtrack. Το Layers of Fear μπορεί να μην είναι παιχνίδι για όλους, επειδή είναι περισσότερο εμπειρία παρά παιχνίδι. Το gameplay είναι πολύ απλό, καθώς λίγο πολύ απλά κινείστε ανοίγοντας πόρτες, ψάχνοντας μέσα από συρτάρια και ντουλάπια, λύνοντας μερικούς απλούς γρίφους και φοβούμενοι από την εξυπνάδα σας από καιρό σε καιρό.
Αν σας αρέσει αυτό το είδος ψυχαγωγίας, το Layers of Fear είναι ένα από τα καλύτερα του είδους του. Δεν μπορώ να θυμηθώ την τελευταία φορά που έζησα ένα παιχνίδι με τόσο έντονη ατμόσφαιρα και αυτό ήταν τόσο δυσάρεστο να παίξω όσο Layers of Fear. Και σε αυτό το πλαίσιο, αυτό πρέπει να γίνει κατανοητό με τον πιο θετικό τρόπο.