Τα λεγόμενα " Bullet Hells " και " Auto Shooters" δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά με την περσινή επιτυχία Vampire Survivors στο μυαλό, είναι σαφές ότι το είδος είναι και πάλι σε άνοδο. Ο νέος τίτλος Army of Ruin κάνει το σωστό στην προσπάθειά του να ακολουθήσει την αναστημένη τάση και παρά την έλλειψη ταυτότητας, παραδίδει μια περιπέτεια που μπορεί εύκολα να σταθεί δίπλα-δίπλα με τις μεγαλύτερες εμπνεύσεις της.
Όπως και στους προαναφερθέντες Vampire Survivors, αυτή η πολύχρωμη indie περιπέτεια έχει να κάνει με την αντίσταση σε ορδές επιτιθέμενων εχθρικών δυνάμεων και κάθε γύρος είναι μοναδικός στο ότι ξεκινάτε από το μηδέν και συλλέγετε νέες ικανότητες στην πορεία. Τα roguelike στοιχεία που έχουν γίνει δημοφιλή σε αυτόν τον τύπο παιχνιδιού έρχονται στη συνέχεια με τη μορφή ξεκλειδώματος νέων αξεσουάρ και όπλων για χρήση και συλλέγετε επίσης χρήματα που μπορείτε να ξοδέψετε για να σας κάνουν πιο δυνατούς από γύρο σε γύρο. Έτσι, παρόλο που κάθε γύρος λαμβάνει χώρα στο κενό, προχωράτε συνεχώς και υπάρχουν πάντα νέα πράγματα να ξεκλειδώσετε και νέες προκλήσεις να κατακτήσετε.
Η πρόκληση εξισορροπείται προσεκτικά στο Army of Ruin καθώς ξεκινά απλά και στη συνέχεια δοκιμάζει την επιδεξιότητά σας όσο περνάει ο καιρός. Επειδή παρόλο που είναι ένα "Auto Shooter", πρέπει να ελιχθείτε τον χαρακτήρα σας μέσα από μια θάλασσα εχθρών και το να γνωρίζετε πότε να επιτεθείτε ή πότε να βάλετε τα πόδια σας στην πλάτη σας, είναι ως συνήθως το κλειδί της επιτυχίας. Ορισμένα μαθήματα απαιτούν από εσάς να καθαρίσετε μόλις δέκα κύματα εχθρών, ενώ άλλα προσφέρουν διαχρονικές μάχες για να επιβιώσετε όσο μπορείτε. Με μεγαλύτερες προκλήσεις έρχονται μεγαλύτερες ανταμοιβές και καθώς υπάρχουν πάντα νέα αντικείμενα για αγορά, πιέζεστε συνεχώς να ωθήσετε τις ικανότητές σας στα όρια.
Ένα πράγμα που διακρίνει το Army of Ruin από το Vampire Survivors είναι ότι οι χαρακτήρες προσφέρουν περισσότερες διαφορές στον τρόπο με τον οποίο παίζουν ο ένας εναντίον του άλλου. Στο Survivors, κάθε χαρακτήρας που μπορείτε να παίξετε έχει μια μοναδική προσθήκη μαζί με μοναδικά χαρακτηριστικά, ενώ στο Army of Ruin έχουν επίσης ενεργές ικανότητες. Ο ιππότης Ariana, για παράδειγμα, έχει το παθητικό πλεονέκτημα να αυξάνει τη δύναμή του μετά από κάθε πέντε επίπεδα που κερδίζει, ενώ έχει επίσης μια ειδική επίθεση που την προστατεύει από τον επερχόμενο κίνδυνο. Οι ειδικές ικανότητες για κάθε χαρακτήρα σημαίνουν ότι οι γύροι μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικοί ανάλογα με το ποιον επιλέγετε να ελέγξετε και υπάρχει μεγάλη ποικιλία, καθώς ορισμένοι χαρακτήρες επικεντρώνονται στην επιβίωση με υψηλά μέτρα υγείας και προστατευτικά ξόρκια, ενώ άλλοι ανταμείβουν περισσότερη ζημιά και μεγαλύτερα μοτίβα επίθεσης.
Τα ίδια τα επίπεδα αξίζουν επιπλέον επαίνους, καθώς κάνουν πολλά για να διατηρήσουν τους γύρους φρέσκους, ακόμα και μετά από ώρες παιχνιδιού. Με τα φιλικά προς τα παιδιά 3D γραφικά του, οι μάχες προσφέρουν περισσότερες λεπτομέρειες από ό, τι έχετε συνηθίσει από τα μπλοκ pixel του Vampire Survivor και με τους δικούς του κιρκαδικούς ρυθμούς και ειδικά εφέ σε όλα, από εκρήξεις έως μαγεία, είναι ως επί το πλείστον ένα οπτικό θαύμα από την αρχή μέχρι το τέλος. Συνολικά πέντε διαφορετικοί χάρτες προσφέρονται για να κυριαρχήσετε και είναι δύσκολο να παραπονεθείτε για την ποικιλία και εδώ, καθώς τα πάντα, από πράσινα δάση, απόκοσμα νεκροταφεία και εγκαταλελειμμένα εργοστάσια περιλαμβάνονται στο μείγμα, ενώ κάθε πεδίο μάχης έχει τους μοναδικούς εχθρούς του διαθέσιμους, ώστε να μην χρειάζεται ποτέ να πολεμάτε τα ίδια τέρατα ξανά και ξανά.
Στη συνέχεια, η μουσική δένει υπέροχα όλη την εμπειρία, συνοδεύοντας όλη την έντονη δράση στην οθόνη με ένα δυνατό soundtrack που κρατά τον παλμό σας όλο και πιο γρήγορο. Μιλάμε για συμφωνικά synth μέρη που δεν θα ήταν παράταιρα σε καμία περιπέτεια του Castlevania, και ακόμα κι αν τα ίδια τα ηχητικά εφέ θα μπορούσαν να έχουν λίγο περισσότερη πίεση σε αυτά, η μουσική κάνει το ηχοτοπίο να φτάσει πολύ πάνω από ένα αποδεκτό επίπεδο.
Τελικά, το Army of Ruin είναι μια απίστευτα ευχάριστη έκπληξη και μαζί με το Dredge είναι ένα από τα καλύτερα indie παιχνίδια της χρονιάς για μένα. Ενώ μπορεί να υποστηριχθεί ότι μοιάζει περισσότερο με το Vampire Survivors με ανανεωμένο προσωπείο, τα γραφικά κάνουν θαύματα για να διατηρήσουν τη δυνατότητα αναπαραγωγής φρέσκια και με εξαιρετική εστίαση στους μηχανισμούς του παιχνιδιού, προσφέρει μια περιπέτεια που μπορεί να σταθεί δίπλα στους ανταγωνιστές της χωρίς ντροπή. Εάν αυτός ο τύπος παιχνιδιού είναι το πράγμα σας, θα πρέπει να πάρετε το Army of Ruin τώρα, δεν θα το μετανιώσετε.