SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide

Οι άνθρωποι στο Purple Lamp έχουν γίνει ένας από τους αγαπημένους μου προγραμματιστές platformer χάρη στις προσπάθειές τους να δημιουργήσουν και να επαναφέρουν στη ζωή SpongeBob SquarePants βιντεοπαιχνίδια. Αυτό που ξεκίνησε αρχικά με το ριμέικ του Battle for Bikini Bottom σύντομα εξελίχθηκε στο εξαιρετικό The Cosmic Shake, και τώρα, μερικά χρόνια αργότερα, έχουμε το τρίτο πιάτο αυτής της γιορτής, ένα έργο γνωστό ως SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide.

Εάν έχετε παίξει κάποιο από τα δύο τελευταία παιχνίδια του Μπομπ Σφουγγαράκη από το Purple Lamp, θα βρείτε το Titans of the Tide αμέσως οικείο. Η υπόθεση και η ιστορία μπορεί να είναι μοναδικές και διαφορετικές, αλλά η δομή του παιχνιδιού και ο τόνος, και γενικά ο τρόπος με τον οποίο συναρμολογείται αυτό το έργο ταιριάζει στη φόρμουλα που παρουσιάζει το Purple Lamp εδώ και αρκετό καιρό, και υπάρχουν και καλά και κακά σε αυτό.

Πρώτον, εξακολουθεί να λειτουργεί. Όσον αφορά την εμπειρία πλατφόρμας, μια περιπέτεια που θα σας πάρει το πολύ 12 ώρες για να νικήσετε αν κυνηγάτε κάθε συλλεκτικό αντικείμενο, εξακολουθεί να είναι διασκεδαστική και έχει αρκετό χιούμορ και μοναδικά επίπεδα για εξερεύνηση που θα φύγετε ικανοποιημένοι. Ωστόσο, είναι επίσης ένα παιχνίδι που είναι ίσως λίγο πολύ οικείο, καθώς ποτέ δεν σερβίρει πραγματικά πολλούς πραγματικά μοναδικούς μηχανισμούς ή ιδέες παιχνιδιού. Η κίνηση και το άλμα λειτουργούν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, η μάχη είναι σχεδόν πανομοιότυπη, υπάρχουν ακόμα γνώριμες λύσεις γρίφων, ρυθμίσεις που μοιάζουν με αγώνες σε τεράστιες τσουλήθρες και κοστούμια που μπορείτε να ξεκλειδώσετε για να προσαρμόσετε την εμπειρία. Δεν λέω ότι είναι κακό που μοιάζει τόσο πολύ, αλλά θα ήθελα να υπήρχε περισσότερη καινοτομία και εξέλιξη σε αυτό το παιχνίδι, ειδικά αν σκεφτεί κανείς πώς το The Cosmic Shake ένιωθε σαν μια ικανοποιητική αναβάθμιση σε σχέση με το ενημερωμένο Battle for Bikini Bottom.

Αυτό που έχει μαγειρέψει το Purple Lamp με αυτό το παιχνίδι είναι ένα διασκεδαστικό platformer με όλα τα σωστά χαρακτηριστικά του franchise. Έχετε μοναδικά στυλιζαρισμένα επίπεδα που το καθένα θέτει τις δικές του προκλήσεις και προσφέρει ελαφρώς μοναδικούς μηχανισμούς για να κατακτήσετε. Υπάρχει μια ιστορία που μοιάζει αυθεντικά με τον Μπομπ Σφουγγαράκη, εν μέρει στη χρήση του ανόητου χιούμορ και επίσης εν μέρει στις εμφανίσεις των πραγματικών ηθοποιών φωνής που κάνουν τη δουλειά τους με τρόπο που κανείς άλλος δεν θα μπορούσε. Υπάρχουν βραβεία που πρέπει να ολοκληρώσετε και δευτερεύουσες αποστολές που πρέπει να σημειώσετε, bosses που πρέπει να σπάσετε και κοστούμια που πρέπει να ξεκλειδώσετε, και όλα αυτά είναι καλά στην πράξη, αλλά και πάλι, δεν μπορώ παρά να νιώθω ότι κάτι λείπει εδώ.

Τα πρώτα δύο επίπεδα δεν προδίδουν ποτέ ότι το Titans of the Tide ίσως τραβάει τις γροθιές του, καθώς ανεβάζει τα νέα στοιχεία με καλό ρυθμό και παίζει με το σχεδιασμό επιπέδων και τα συναρπαστικά αφηγηματικά γεγονότα. Αλλά μόλις φτάσετε στο τρίτο επίπεδο, το αίσθημα της οικειότητας αρχίζει να διαρρέει από κάθε ρωγμή και το θαύμα της εμπειρίας αρχίζει να ξεθωριάζει. Γίνεται προφανές ότι το Purple Lamp δεν ήταν ακριβώς σε θέση να διατηρήσει τον ρυθμό και το επίπεδο επέκτασης, καθώς βρισκόμαστε σε κεφάλαια και επίπεδα που γίνονται όλο και πιο σύντομα και που προσφέρουν λιγότερα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά. Δεν είναι μια τεράστια μείωση της οπισθοδρόμησης, αλλά αν έπρεπε να το διατυπώσετε με λόγια, το Titans of the Tide ξεκινά ως ένα "μεγάλο" platformer και γλιστράει σταθερά σε "καλό" έδαφος, ίσως και "μέτριο" μερικές φορές...

Το μεγάλο βασικό στοιχείο σε αυτό το παιχνίδι είναι η μορφή διπλού πρωταγωνιστή όπου μπορείτε να κάνετε άμεση εναλλαγή μεταξύ του Μπομπ Σφουγγαράκη και του Πάτρικ. Μοιάζει κάπως με το The Cosmic Shake στο ότι ο πρωταγωνιστής που έχει "επισημανθεί" επιπλέει κατά μήκος του κύριου ήρωα ως φανταστικός σύντροφος παρόμοιος με το μπαλόνι του Πάτρικ από το προηγούμενο παιχνίδι. Αυτό που επιτρέπει αυτό το σύστημα είναι η εισαγωγή ελαφρώς διαφορετικών μηχανισμών ανάλογα με τον εν λόγω χαρακτήρα, με τον Πάτρικ να μπορεί να σηκώσει βαριά αντικείμενα και να τρυπώσει υπόγεια, ενώ ο Μπομπ Σφουγγαράκης μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα Bubble Wand και καράτε σε ορισμένα κενά. Το παιχνίδι είναι στα καλύτερά του όταν ζητά από τον παίκτη να αλλάξει γρήγορα και να αλλάξει μεταξύ των δύο χαρακτήρων, συνδέοντας τους μοναδικούς μηχανισμούς τους για περίπλοκους συνδυασμούς που εκμεταλλεύονται τον σχεδιασμό των επιπέδων. Αλλά υπάρχει και η δεύτερη όψη του νομίσματος, καθώς η δομή των επιπέδων απαιτεί σπάνια αυτό το επίπεδο πολυπλοκότητας, πράγμα που σημαίνει ότι πολλές φορές περιπλανιέστε ως ένας χαρακτήρας και αλλάζετε όταν υπάρχει ανάγκη να χρησιμοποιήσετε τις ικανότητες του άλλου.

Εκτιμώ ότι το Purple Lamp δοκιμάζει κάτι διαφορετικό με αυτήν την προσέγγιση διπλού ήρωα, αλλά εμφανίζεται ως δύο μισοτελειωμένοι χαρακτήρες και όχι ως δύο ολοκληρωμένοι και περίπλοκοι κύριοι χαρακτήρες. Και αυτή είναι ίσως η ιστορία του Titans of the Tide στο σύνολό του, καθώς ορισμένα από τα επίπεδα είναι πολύ υποτυπώδη και βασικά για να ξεχωρίσουν, οι πρόσθετες προκλήσεις δεν προκαλούν μεγάλη συγκίνηση και το πρόσθετο "κερασάκι στην τούρτα" του challenge mode του Plankton είναι απίστευτα απογοητευτικό και δεν κάνει πολλά για να εμπνεύσει.

Ίσως οι προσδοκίες μου για αυτό το παιχνίδι να ήταν πολύ υψηλές, αλλά το Titans of the Tide μοιάζει με οπισθοδρόμηση της φόρμουλας παιχνιδιού του Purple Lamp, και αυτό τσιμπάει ιδιαίτερα καθώς όλα τα άλλα σχετικά με τον τίτλο είναι εξίσου εξαιρετικά με το προηγούμενο κεφάλαιο. Ο τόνος είναι ακριβής, το καλλιτεχνικό στυλ είναι πολύχρωμο και διασκεδαστικό, οι ερμηνείες και οι διάλογοι είναι ξεκαρδιστικοί και παίζει ομαλά χωρίς προβλήματα ή προβλήματα. Κατά κάποιο τρόπο, αυτό το παιχνίδι μου θυμίζει το Mafia: The Old Country ή το Dying Light: The Beast, καθώς και τα δύο είναι ωραία παιχνίδια, αλλά σε σύγκριση με προηγούμενες δόσεις της αντίστοιχης σειράς τους, αισθάνονται λίγο ασφαλή, συγκρατημένα ή πολύ συνοπτικά. Και πάλι, τα επαναφέρω όλα στην προηγούμενη δήλωσή μου για το Titans of the Tide, με αυτό να ξεκινά ως ένα "μεγάλο" platformer και να γλιστράει σταθερά σε "καλό" έδαφος, και περιστασιακά ελαφρώς κάτω από αυτό.