Δεν υπήρξα ο πιο ευγενικός κριτικός προς Star Wars τον τελευταίο καιρό, καθώς έχω διαπιστώσει ότι οι εκπομπές και οι ταινίες που παράγονται από τη Lucasfilm και την Disney δεν έχουν το επίπεδο συγκίνησης και επικού μεγέθους επιστημονικής φαντασίας για το οποίο ήταν κάποτε γνωστό το franchise. Η τελευταία χρονιά το απέδειξε ως επί το πλείστον με μια μεσαία τελευταία σεζόν The Bad Batch, μια απλά ωραία Tales of the Empire, και μια ειλικρινά απογοητευτική The Acolyte. Στη συνέχεια, ο Δεκέμβριος κύλησε και γνωρίσαμε το Skeleton Crew, μια νέα σειρά που ξεκίνησε με μια συλλογή επεισοδίων που δεν με έπεισαν ότι μας επιφυλάσσουν πολύ περισσότερα από μια ακόμη οριακή περιπέτεια σε έναν γαλαξία πολύ, πολύ μακριά. Ωστόσο, καθώς αυτή η σειρά έχει προχωρήσει, έχω βρει τον εαυτό μου όλο και περισσότερο να διασκεδάζει και να ασχολείται με αυτό που οι δημιουργοί Christopher Ford και Jon Watts είχαν να προσφέρουν, τόσο πολύ ώστε Skeleton Crew ξεχωρίζει ως ένα από τα καλύτερα πρόσφατα Star Wars έργα.
Για όσους δεν γνωρίζουν, το Skeleton Crew ακολουθεί μια συλλογή νέων καθώς ξεκινούν ένα ταξίδι μέσα από τα αστέρια με την ελπίδα να επιστρέψουν στον πλανήτη τους, το μυθικό At Attin. Ωστόσο, αυτό το ταξίδι δεν είναι καθόλου εύκολο, καθώς αυτός ο μακρινός κόσμος δεν είναι παρά θρύλος για τον ευρύτερο γαλαξία, πράγμα που σημαίνει ότι τα παιδιά αναγκάζονται να εμπιστευτούν έναν ξένο που σύντομα συνειδητοποιούν ότι είναι ένας διεστραμμένος και σκληρός πειρατής. Είναι μια ενδιαφέρουσα ιστορία για δύο βασικούς λόγους. Πρώτον, είναι σχεδόν σχεδιασμένο ως μια καθαρή οικογενειακή περιπέτεια, με το νεαρό καστ να απέχει πολύ από τους εφήβους, και δεύτερον επειδή σε αντίθεση με άλλα Star Wars έργα, ο γαλαξίας δεν κινδυνεύει εδώ και δεν υπάρχουν Jedi και Sith που μάχονται για καλό και κακό. Είναι απλώς μια εύκολη περιπέτεια μικρής κλίμακας με περιορισμένο αντίκτυπο στον ευρύτερο Star Wars κόσμο.
Αν και εκτιμώ αυτή την ιδέα, το νεαρό καστ δεν με συμπυκνώνει και δεν με διασκεδάζει με τρόπους που άλλοι Star Wars πρωταγωνιστές έχουν στο παρελθόν. Ναι, είναι πολύ νέοι και δεν έχουν την εκπαίδευση και την εμπειρία για να ανταγωνιστούν πιο καθιερωμένα αστέρια, αλλά την ίδια στιγμή αυτοί οι τέσσερις ήρωες απέχουν πολύ από το να είναι εμβληματικοί τύποι Kevin Macallister για παράδειγμα. Επίσης, προσθέτοντας σε αυτό είναι το υπόλοιπο καστ, το οποίο έχει μικρούς και ασυνεπείς ρόλους στην καλύτερη περίπτωση. Μια τεράστια έμφαση και βάρος δίνεται σταθερά στους ώμους του Jude Law, ο οποίος προσφέρει επίσης μια μη ισορροπημένη ερμηνεία, πιθανώς εν μέρει λόγω του τρόπου με τον οποίο ο χαρακτήρας του αλλάζει πλευρές και δυναμική σε επεισοδιακή βάση. Αν και δεν θα αρνηθώ ότι ο χαρακτήρας του Law Jod Na Nawood ξεκινά αφήνοντας κάποιους να είναι επιθυμητοί, μέχρι το τέλος της σεζόν μεγαλώνει για να γίνει ένας αρκετά ικανός και άξιος κακός, όπου ακόμη και στο τελευταίο επεισόδιο, παραμένει ένας βαθμός μυστηρίου σε σχέση με τα πραγματικά κίνητρα και το παρελθόν του.
Πέρα από την πλοκή και τις παραστάσεις, αν υπάρχει ένας τομέας που Skeleton Crew, όπως και οι περισσότερες Star Wars ταινίες και εκπομπές πριν από αυτό, καρφώνει απολύτως χωρίς αμφιβολία θα ήταν τα ειδικά εφέ, η σκηνογραφία, τα κοστούμια και ο ήχος. Star Wars, ανεξάρτητα από το πώς βλέπετε κάθε έργο, πάντα σας εκπλήσσει με λεπτομερή και πλούσια σκηνικά, πολύχρωμα και αξέχαστα κοστούμια και πρακτικά εφέ, ζωντανά και εκπληκτικά ειδικά εφέ και ήχο που κάνει το σπίτι σας να κουδουνίζει καθώς το σύστημα ηχείων σας εκτοξεύει τον χαρακτηριστικό ήχο ενός διαστημόπλοιου που εκτοξεύεται στο υπερδιάστημα ή ενεργοποιεί ένα φωτόσπαθο. Skeleton Crew δεν χάνει ποτέ ένα ρυθμό εδώ και από την άποψη της παραγωγής αισθάνεται απίστευτα premium.
Τώρα που η σεζόν έχει ολοκληρωθεί, θα ήθελα επίσης να δείξω με το δάχτυλο τον ρυθμό και την απόδοση κάθε επεισοδίου. Για αρχή, όπως ανέφερα νωρίτερα, το Skeleton Crew μεγαλώνει και βελτιώνεται καθώς προχωρά η σεζόν, σε σημείο που το τελευταίο μισό είναι καλύτερο από το πρώτο μισό. Μεταξύ ενός υπέροχου προτελευταίου επεισοδίου και ενός φανταστικού πέμπτου επεισοδίου που πήγε το πλήρωμα σε ένα γαλαξιακό σπα όλων των τόπων, το Skeleton Crew καταφέρνει να σας κάνει να θέλετε να επιστρέψετε σε εβδομαδιαία βάση και αυτό δεν είναι κάτι που έχω πιάσει τον εαυτό μου να θέλει να κάνει για πολλά Star Wars τελευταία. Ωστόσο, θα προσθέσω ότι το φινάλε κλείνει με μια απότομη και λιγότερο ικανοποιητική διακοπή, αλλά δεν είναι επίσης ένα τέλος που υπέκυψε και παρουσίασε κάποια ανούσια υπηρεσία θαυμαστών, οπότε θα εκλιπαρήσω και θα γιορτάσω τη σειρά για αυτόν τον λόγο.
Ο ένας τομέας που θα ήθελα να δώσω ένα βαθμό προσοχής είναι ότι ενώ το Skeleton Crew ήταν ένα διασκεδαστικό ρολόι, αισθάνθηκε έτσι λόγω της μοναδικής προϋπόθεσης. Ουσιαστικά, ελπίζω ότι δεν θα δούμε μια σειρά από Skeleton Crew παραστάσεις που απευθύνονται πρώτα και κύρια σε νεότερους ανθρώπους και που στερούνται αυτής της μεγαλύτερης Star Wars εστίασης, επειδή για να πετύχει το Star Wars πρέπει να έχει μια ισορροπία μεταξύ του μείζονος και του ελάσσονος και το Skeleton Crew είναι ένα σταθερό παράδειγμα που λείπει από το τελευταίο εδώ και χρόνια.
Αλλά συνολικά, ενώ δεν θα είναι ο λόγος που θα ερωτευτείτε ξανά Star Wars και αρχίσετε να δημιουργείτε ελπίδα ότι αυτό το franchise μπορεί να φτάσει ξανά τις τεράστιες δυνατότητές του, το Skeleton Crew ήταν ένα διασκεδαστικό ρολόι που είναι εξαιρετικό για όλα τα ακροατήρια και του οποίου δεν απαιτεί να ενημερωθείτε για την ευρύτερη και όλο και πιο περίπλοκη βιβλιοθήκη της Star Wars μυθολογίας. Είναι ένα εύκολο, ευχάριστο και διασκεδαστικό ρολόι και ειλικρινά αυτό ακριβώς θέλω από μια πιο παιδική και φιλική προς την οικογένεια Star Wars σειρά.
