Rennsport

Το Rennsport είναι ένα παιχνίδι που θέλω πολύ να μου αρέσει. Είναι το ξεκίνημα που ήταν δύσκολο να αναπτυχθεί εδώ και πολλά χρόνια με στόχο να γίνει το επόμενο μεγάλο πράγμα στους αγώνες προσομοίωσης. Ο προγραμματιστής, Competition Company, έχει οργανώσει αρκετές δοκιμές και διαγωνισμούς άλφα και βήτα και ήταν σχετικά διαφανής σε όλη τη διαδικασία, με την κατασκευή του για θαυμαστές από θαυμαστές, και σίγουρα δεν υπάρχει έλλειψη φιλοδοξίας σε αυτό.

Χρησιμοποιώντας το Unreal Engine 5 ως βάση, προσπάθησαν να δημιουργήσουν έναν σύγχρονο προσομοιωτή αγώνων που προορίζεται να ενώσει τους παίκτες PC και κονσόλας και να θολώσει τα όρια μεταξύ των πλατφορμών. Αλλά με το παιχνίδι στο χέρι και αρκετές ώρες πίσω από το τιμόνι, δεν μπορώ παρά να ξύσω το κεφάλι μου μπερδεμένος. Υπάρχει ένα αίσθημα κενού εδώ που είναι δύσκολο να το συλλάβεις ή να το καταλάβεις. Η φιλοδοξία υπάρχει, η τεχνολογία είναι εν μέρει στη θέση της, αλλά το όλο θέμα είναι πολύ ημιτελές για να δικαιολογήσει μια αγορά σε αυτό το στάδιο. Επιτρέψτε μου να εξηγήσω.

Το σχέδιο ήταν σαφές. Rennsport επρόκειτο να γίνει ένα οικοσύστημα για τα esports, συγκεκριμένα τους αγώνες sim, γεμάτο τουρνουά και κοινοτικούς αγώνες, κάτι που ακούγεται πολλά υποσχόμενο στα χαρτιά. Γιατί λοιπόν να βιαστείτε το παιχνίδι όταν σαφώς δεν είναι έτοιμο και, κυρίως, στερείται περιεχομένου; Μια χούφτα αυτοκίνητα και μερικές πίστες είναι το μόνο που παίρνετε, τα περισσότερα από τα οποία είναι κλειδωμένα πίσω από πιο ακριβές εκδόσεις του παιχνιδιού ή αγορές στο κατάστημά τους, όπου μπορείτε να ξοδέψετε τα χρήματά σας σε αντάλλαγμα για "RENN$" (το νόμισμά τους) ακριβώς κατά την κυκλοφορία. Σε έναν κόσμο όπου τα Assetto Corsa Competizione, iRacing και Automobilista 2 υπάρχουν ήδη, το εύρος του περιεχομένου φαίνεται τουλάχιστον πενιχρό. Και δεν είναι μόνο η ποιότητα, αλλά και η ποικιλία. Δυστυχώς, γίνεται γρήγορα σαφές ότι το μεγαλύτερο μέρος του είναι παράξενα λεπτό μόλις αρχίσετε να ξύνετε την επιφάνεια.

Πρέπει να πούμε, ωστόσο, ότι η συνολική οδηγική εμπειρία είναι πολύ καλή, και ακόμη και με ένα χειριστήριο στο χέρι, είναι σαφές ότι έχει καταβληθεί μεγάλη προσπάθεια για τη βελτίωση της φυσικής. Λεπτομέρειες όπως το πώς μετατοπίζεται το βάρος στα οχήματα, η ανομοιομορφία της ασφάλτου και οι κραδασμοί από τα κράσπεδα, όλα είναι πολύ καλά και σίγουρα υπάρχει μια πραγματική χαρά της οδήγησης εδώ. Ομοίως, τα περισσότερα από τα αυτοκίνητα είναι αρκετά διακριτικά στην εμφάνισή τους ώστε να κάνουν το καθένα να αισθάνεται σαν ένα μοναδικό μικρό τέρας για να δαμάσει. Συγχαρητήρια λοιπόν στον Competition Company που έκανε πραγματικά καλή δουλειά εδώ. Όχι, δεν είναι επαναστατικό ή κορυφαίο στην κατηγορία, αλλά είναι αρκετός λόγος για να δοκιμάσετε τουλάχιστον να κάψετε λάστιχο για μερικούς γύρους. Εν ολίγοις, το Rennsport έχει μια αιχμηρή και τεχνική βάση και δεν βρίσκονται εκεί τα προβλήματα του παιχνιδιού.

Τα προβλήματα ξεκινούν όταν αρχίζετε να εξετάζετε πώς εμφανίζεται το Rennsport σε καθαρά οπτικό επίπεδο και πώς συμπεριφέρεται. Όπως ανέφερα προηγουμένως, το Unreal Engine 5 τρέχει κάτω από το καπό, κάτι που θεωρητικά θα έπρεπε να σημαίνει εκθαμβωτικά γραφικά. Όμως, όπως γνωρίζουμε, ο κινητήρας δεν έχει γίνει ακριβώς γνωστός ως ο πιο σταθερός, ούτε ο βέλτιστος όταν πρόκειται για αγώνες. Υπάρχουν αρκετά προφανή και μάλλον ενοχλητικά σφάλματα. Τα πάντα, από φαντάσματα κατά τη διάρκεια επαναλήψεων, αντικείμενα και υφές που δεν φορτώνονται σωστά ή αρκετά γρήγορα, για να μην αναφέρουμε πώς ορισμένα από τα κομμάτια φαίνονται σημαντικά χειρότερα από άλλα.

Όλα αυτά θα μπορούσαν να συγχωρεθούν αν το παιχνίδι πρόσφερε κατά τα άλλα περιεχόμενο και δυνατότητες που σας έκαναν να θέλετε να παραμείνετε, αλλά δυστυχώς αυτό δεν ισχύει. Το κομμάτι του single-player είναι μια πλήρης απογοήτευση. Οι οδηγοί τεχνητής νοημοσύνης είναι από τους χειρότερους που έχω δει σε παιχνίδι αγώνων εδώ και πολύ καιρό και συχνά συμπεριφέρονται σαν να έχουν κατεβάσει ένα μπουκάλι Jack Daniels πριν μπουν πίσω από το τιμόνι. Συχνά σας σπρώχνουν από τη μέση, φρενάρουν σε παράλογα σημεία και γενικά δεν φαίνεται να αισθάνονται πραγματικά αν υπάρχουν αντίπαλοι γύρω τους. Δεν είναι δυνατό να προσαρμόσετε το επίπεδο δυσκολίας, την επιθετικότητα ή άλλες παραμέτρους και μπορείτε να επιλέξετε μόνο πόσα αυτοκίνητα AI θέλετε να ανταγωνιστείτε. Και οδήγηση εκτός σύνδεσης; Ξεχάστε το, το παιχνίδι απαιτεί σύνδεση στο διαδίκτυο...

Από τεχνική άποψη, το multiplayer λειτουργεί εκπληκτικά καλά. Το matchmaking, τα λόμπι και οι μεταβάσεις από τις κατατακτήριες δοκιμές στους αγώνες είναι ομαλές και το crossplay μεταξύ υπολογιστή και κονσόλας φαίνεται να λειτουργεί άψογα. Αυτή είναι σαφώς η πιο σταθερή πτυχή της εμπειρίας. Αλλά μόλις μπείτε στους αγώνες, παρατηρείτε ότι λείπουν ακόμα πολλά για να δημιουργήσετε κάθε είδους συναρπαστική εμπειρία. Είναι απλά αδύνατο να αποτινάξεις την αίσθηση του πόσο ημιτελές και βήτα είναι ακόμα το Rennsport. Το μεγάλο ερώτημα που κάνετε στον εαυτό σας μετά από λίγες μέρες είναι επομένως: σε ποιον προορίζεται στην πραγματικότητα το Rennsport; Οι παίκτες εκτός σύνδεσης αποκτούν ένα μισοτελειωμένο προϊόν με απελπιστική τεχνητή νοημοσύνη και ελάχιστο βάθος, οι σκληροπυρηνικοί sim-nerds που αναζητούν ρεαλισμό θα ενοχληθούν από την έλλειψη υποστήριξης VR και υπάρχει πλήρης απουσία διαφορετικών καιρικών συνθηκών και περιορισμένων διατάξεων πίστας. Παρόλο που το multiplayer λειτουργεί, δεν υπάρχει πραγματικός ή σαφής λόγος για τον οποίο θα επιλέγατε αυτήν τη στιγμή το Rennsport έναντι οποιασδήποτε από τις άλλες ήδη καθιερωμένες πλατφόρμες. Δεν υπάρχει ταυτότητα εδώ πέρα από το crossplay.

Και εκεί βρίσκεται η απογοήτευση. Υπάρχει ένα έμβρυο από κάτι εδώ που θα μπορούσε να είναι καλό και η αίσθηση οδήγησης έχει δυνατότητες. Η φυσική οδεύει προς τη σωστή κατεύθυνση και η παρουσίαση (όταν λειτουργεί) είναι τέλεια, ακόμα κι αν δεν είναι καθόλου εντυπωσιακή. Αλλά αυτό δεν είναι αρκετό. Φαίνεται ότι το Rennsport κυκλοφόρησε αρκετούς μήνες πολύ νωρίς, με την ελπίδα να νικήσει τον ανταγωνισμό και να καβαλήσει το κύμα της διαφημιστικής εκστρατείας sim-racing που επικρατεί αυτή τη στιγμή. Το αποτέλεσμα είναι ένα παιχνίδι που λειτουργεί τεχνικά αλλά στερείται περιεχομένου και χαρακτήρα. Είναι επίσης δύσκολο να δικαιολογηθεί η τιμή. Η τυπική έκδοση κοστίζει 50 £ και η πολυτελής έκδοση ακόμη περισσότερο. Αυτά είναι πολλά χρήματα για ένα παιχνίδι που μοιάζει με έργο Early Access.

Υπάρχει επίσης κάτι ειρωνικό στο πώς το Rennsport προσπαθεί να παρουσιάσει τον εαυτό του ως τη σύγχρονη, προσβάσιμη πλατφόρμα για όλους, ενώ δεν διαθέτει τόσα πολλά από τα χαρακτηριστικά που κάνουν ένα σύγχρονο παιχνίδι αγώνων να αξίζει να επενδύσετε χρόνο και χρήμα. Είναι σαν να χτίζεις έναν λαμπερό εκθεσιακό χώρο αλλά να ξεχνάς να βάλεις τα αυτοκίνητα σε αυτόν. Και πονάει που το λέω αυτό, γιατί μου αρέσει η φιλοδοξία. Υπάρχει ένα μέλλον όπου το Rennsport, με τα σωστά patches και περισσότερο περιεχόμενο, θα μπορούσε να γίνει πραγματικός υποψήφιος στο είδος. Αλλά αυτή τη στιγμή, μοιάζει περισσότερο με ένα demo για το οποίο αναγκάζεσαι να πληρώσεις. Η φυσική σώζει το παιχνίδι από μια ολοκληρωτική καταστροφή, αλλά όλα τα άλλα φαίνονται μισοψημένα, ημιτελή και κακοσχεδιασμένα. Υπόσχεται πολλά, αλλά προσφέρει πολύ λίγα, και αυτό απλά δεν είναι αρκετά καλό.