Όπως δήλωσα στην προεπισκόπηση του Pikmin 4, για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, δεν ήμουν οπαδός του Pikmin. Δεν είχα κακή θέληση απέναντι στο franchise, αλλά για οποιονδήποτε λόγο δεν μπορούσα να μπω σε αυτό. Με το τέταρτο παιχνίδι, τελικά, είδα το φως και αποφάσισα να δώσω σε αυτούς τους περίεργους μικρούς εξωγήινους την προσοχή που τους αξίζει.
Pikmin 4 ξεκινά με εμάς αποκλεισμένους σε έναν εξωγήινο πλανήτη. Φτιάχνουμε τον δικό μας ήρωα και ξεκινάμε με το περίεργο, δίποδο κουτάβι μας Oatchi στο πλευρό μας. Φυσικά, με τον καιρό σύντομα θα ενωθούμε με τον τίτλο Pikmin, ο οποίος είναι περισσότερο από ευτυχής να μας βοηθήσει στην προσπάθειά μας να βρούμε τους ναυαγούς παγιδευμένους σε αυτόν τον πλανήτη και να επισκευάσουμε το πλοίο μας στο σημείο που μπορούμε να το αφήσουμε.
Για να ξεφύγουμε, πρέπει πρώτα να εξερευνήσουμε τον κόσμο γύρω μας, να βουτήξουμε βαθιά στις περιοχές που δίνει το παιχνίδι και να μαζέψουμε θησαυρούς για να τροφοδοτήσουμε το πλοίο μας, ναυαγούς που χρειάζονται διάσωση και κρεμμύδια για να ενισχύσουμε την ικανότητά μας στο Pikmin. Οι περιοχές του Pikmin 4 είναι η καθεμία οπτικά εκπληκτική και σημαντικά διαφορετική μεταξύ τους, γεγονός που με κράτησε να επιστρέφω ξανά και ξανά ακόμα και αφού είχα πάρει τους απαραίτητους πόρους από μια δεδομένη τοποθεσία. Είναι φιλόξενα μέρη, ακόμα κι αν είναι γεμάτα με παράξενα τέρατα που μοιάζουν με έντομα, και σας κάνουν να θέλετε να σκάψετε μέσα από κάθε γωνιά και σχισμή με την ελπίδα να λάβετε αυτήν την ετικέτα ολοκλήρωσης 100%.
Ωστόσο, δεν μπορείτε απλά να τρέχετε γύρω από αυτές τις περιοχές για πάντα, καθώς πριν σκοτεινιάσει κάθε μέρα θα πρέπει να επιστρέψετε στο πλοίο σας. Ακόμα και όταν ξεκλειδώνετε νυχτερινές αποστολές, αυτές δεν σας επιτρέπουν να εξερευνήσετε και να συγκεντρώσετε περισσότερους θησαυρούς, οπότε πρέπει να αξιοποιήσετε στο έπακρο τις μέρες σας. Βρήκα τον χρόνο που σας επιτρέπεται κάθε μέρα να είναι γενναιόδωρος, αλλά θα συνιστούσα να βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε τι πρόκειται να κάνετε όταν ξεκινήσετε να εξερευνήσετε, διαφορετικά μπορείτε εύκολα να περάσετε μια μέρα χωρίς να κάνετε σχεδόν τίποτα. Ο προγραμματισμός και η αποτελεσματικότητα στη συλλογή θησαυρών είναι κάτι που συνιστά ο Pikmin 4, ειδικά στα μίνι παιχνίδια Dandori Battle και Dandori Race. Εδώ δοκιμάζεται η αποτελεσματικότητά σας και οι δεξιότητες που αποκτάτε από αυτά τα μίνι παιχνίδια μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν στον ευρύτερο κόσμο. Εκτός από αυτά τα σενάρια, ποτέ δεν δοκιμάζεστε πραγματικά για το πόσο καλά μαζεύετε θησαυρούς ή κάνετε τα τσιράκια σας να χτίσουν μια γέφυρα, αλλά για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την εξερεύνηση αξίζει να λάβετε υπόψη αυτές τις δεξιότητες.
Όπως πιθανώς γνωρίζετε, εκτός από τις ημερήσιες επιδρομές σας στο παράξενο πέραν, έχετε επίσης Night Expeditions στο Pikmin 4. Θεωρώ ότι το όνομα είναι λίγο παραπλανητικό, καθώς πραγματικά όλες αυτές οι νυχτερινές αποστολές συνοψίζονται σε ένα παιχνίδι άμυνας πύργου, όπου εσείς και ο νέος Glow Pikmin πρέπει να σταματήσετε τα πλάσματα από το να επιτεθούν σε ένα Luminknoll. Ο πόρος που παράγει το Luminknoll είναι σημαντικός για την εκστρατεία και οι νυχτερινές αποστολές προσφέρουν μια διασκεδαστική αλλαγή ρυθμού από το κύριο παιχνίδι, αλλά το βρήκα κάπως ενοχλητικό το γεγονός ότι μπορείτε είτε να εξερευνήσετε κατά τη διάρκεια της ημέρας είτε να κάνετε μια νυχτερινή αποστολή. Φαίνεται περίεργο που δεν μπορώ απλά να κυλήσω κατευθείαν σε μία από τις νυχτερινές αποστολές αφού πάω γύρω από μια περιοχή κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Αυτά είναι τα βασικά μας στοιχεία στο gameplay του Pikmin 4 και παρά κάποιες μικρές κριτικές που έχω με τον τρόπο που λειτουργεί το timing, πρέπει να πω ότι είναι ένα παιχνίδι που είναι απίστευτα δύσκολο να το αφήσεις κάτω. Υπάρχει πάντα ένα ακόμη πράγμα που μπορείτε να αρπάξετε, ένα επιπλέον τούνελ για να εξερευνήσετε και μια ακόμη μέρα για να περάσετε. Σπάνια αισθάνεται σαν ένα slog και ένα μεγάλο μέρος αυτού είναι η ιστορία και ιδιαίτερα οι χαρακτήρες μέσα σε αυτήν. Pikmin 4 μπορεί να μην μας τραβάει στους κινηματογράφους όπως δύο άλλες κυκλοφορίες για την 21η Ιουλίου, αλλά το βασικό καστ του είναι απόλυτα διασκεδαστικό, από τον τρελό επιστήμονα Russ μέχρι τον πάντα προσεκτικό Collin. Αν και αυτοί οι τύποι δεν περιπλανιούνται μαζί σας, στα cutscenes μετά από μια κουραστική μέρα εξερεύνησης μπορείτε να απολαύσετε μια ανάλαφρη συζήτηση μαζί τους και να πάρετε δευτερεύουσες αποστολές από τα άλλα μέλη του Σώματος Διάσωσης και τους ναυαγούς που παίρνετε στην πορεία. Φυσικά, θα ήταν παράλειψη να μην αναφέρω τον κουτάβι φίλο μας Oatchi, ο οποίος είναι ένας απίστευτος σύντροφος. Βοηθά στη μεταφορά θησαυρών στο πλοίο σας, πολεμά τέρατα και μεταφέρει όλα τα Pikmin σας ταυτόχρονα. Τι να μην αγαπάς; Είναι μια πραγματική ξεχωριστή επιτυχία και αισθάνεται φυσικά σαν στο σπίτι του στο Pikmin 4, αλλά ποτέ δεν επισκιάζει τα ομώνυμα φυτικά πλάσματα. Οι Pikmin είναι μια μεγάλη, ποικίλη παρτίδα των μικρών βοηθών που με έκανε να χαμογελάσω κάθε φορά που έσκαγαν από το έδαφος με ένα κελάηδημα "γεια". Μερικά είναι πιο χρήσιμα από άλλα, αλλά το καθένα έχει τα δικά του σημεία πώλησης και θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε κάθε τύπο εάν θέλετε να νικήσετε πλήρως το παιχνίδι.
Μπορεί να αισθάνεστε σαν να περνάτε μέσα από Pikmin 4 μάλλον εύκολα, καθώς ακόμη και στις σήραγγες και τις νυχτερινές αποστολές, όπου τα πλάσματα είναι πιο εμφανή και επικίνδυνα, δεν φαίνεται να υπάρχει μεγάλη πραγματική πρόκληση. Ωστόσο, αυτό αντισταθμίζεται από τον τεράστιο όγκο των πραγμάτων που πρέπει να κάνετε στο Pikmin 4. Μπορώ να συγχωρήσω την έλλειψη δυσκολίας σε ένα παιχνίδι που δεν προορίζεται να είναι υπερβολικά προκλητικό και είναι ακόμα πιο εύκολο να το κάνετε όταν η υπόλοιπη εμπειρία είναι τόσο γοητευτική και γεμάτη με sidequests και μια μακρά κύρια εκστρατεία επίσης. Ακόμα και αφού νομίζετε ότι τα έχετε κάνει όλα, το Pikmin 4 σας σπάει πάνω από το κεφάλι με μια άλλη μεγάλη δόση περιεχομένου που είναι βέβαιο ότι θα σας κρατήσει. Δεν είναι ούτε ρηχό ούτε λεπτό, καθώς όλα όσα πρέπει να κάνουμε έρχονται με ένα εντυπωσιακό επίπεδο βάθους, το οποίο με κράτησε να επενδύσω για ώρες μετά την κυκλοφορία των πιστώσεων.
Pikmin 4 είναι απλά μια απόλαυση για να παίξετε. Ο κόσμος του είναι αβίαστα γοητευτικός και το βασικό gameplay του είναι περισσότερο από αρκετό για να σας κρατήσει επενδυμένους για ώρες. Συνδυάστε το με τα extras όπως το Night Expeditions και η Nintendo δημιούργησε έναν άλλο μεγάλο νικητή σε αυτό που είναι ήδη ένα απίστευτο 2023 για την εταιρεία. Δεν μπορώ να μιλήσω εκ μέρους των μακροχρόνιων οπαδών του franchise, αλλά αν σκέφτεστε να βουτήξετε τα δάχτυλα των ποδιών σας, μπορώ μόνο να συστήσω αυτήν την απίστευτα διασκεδαστική εμπειρία.
