«Μα Αλμπέρτο, τι κάνεις παίζοντας Persona 3 Reload πάλι, δεν έμαθες τίποτα από την πρώτη φορά;» Ακούγεται σαν δραματοποίηση, αλλά αυτή ήταν μια πολύ πραγματική συζήτηση που είχα με τη γυναίκα μου στο σπίτι, ενώ ξαναζούσα την ιστορία του The Darkest Hour και επανασυνδέθηκα με τους αγαπημένους μου φίλους από το S.E.E.S. Γιατί το να παίζεις Persona 3 Reload σε αυτό το σημείο είναι ακριβώς αυτό, είναι σαν να επιστρέφεις στο σπίτι των γονιών σου τα Χριστούγεννα: απολαμβάνεις κάθε στιγμή εκεί, ξέρεις ότι ίσως περάσει πολύς καιρός μέχρι να ξαναπατήσεις το πόδι σου στη σειρά... Και πρέπει επίσης να υποταχθείς σε ορισμένους κανόνες που δεν χρειάζεται να σου αρέσουν καθόλου.
Πέρα από τις μεταφορές, σήμερα δεν θα βρείτε μια εξαντλητική και λεπτομερή ανασκόπηση του P3R, γιατί το έκανα ήδη όταν το Atlus κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το παιχνίδι σε υπολογιστή και κονσόλες στις αρχές του 2024 στο Gamereactor Spain (αλλά προσυπογράφω πλήρως την εξαιρετική κριτική που έκανε ο Anders). Σήμερα είναι μάλλον για να επαινέσουμε και να θαυμάσουμε το γεγονός ότι το Atlus παρέδωσε για άλλη μια φορά ένα ακόμη θαύμα βελτιστοποίησης για τις κονσόλες της Nintendo, όπως έκανε με το Persona 5 Royal για το Nintendo Switch 1, το οποίο είναι καθαρή μαγεία (καθώς και ένα από τα καλύτερα JRPG που μπορείτε να παίξετε στο χέρι).
Αλλά σε περίπτωση που υπάρχει κάποιος νέος εδώ που δεν έχει πολύ χρόνο να διαβάσει την εκτενή προηγούμενη κριτική, θα το συνοψίσω λέγοντας ότι το Persona 3 Reload είναι μια νέα αναπαράσταση (ακόμη μία) του Shin Megami Tensei: Persona 3, ενός τίτλου που ήρθε στη Δύση με τον υπότιτλο της "μητρικής" σειράς του, Και αυτό σημάδεψε ήδη, ακόμη και σε εκείνο το μακρινό έτος του 2006, το μέλλον όλων όσων παραμένουν σήμερα το franchise Persona. Μετά από αυτή την κυκλοφορία στο PlayStation 2 είχαμε φορητές εκδόσεις σε Persona 3 Portable και Persona 3 FES, η καθεμία με τις δικές της μικρές αποχρώσεις και διαφορές, τόσο στο περιεχόμενο όσο και στην αφήγηση.
Το Persona 3 Reload ακολουθεί έναν νεοαφιχθέντα μαθητή γυμνασίου που εντάσσεται στην ομάδα S.E.E.S. (Shadow Enforcement Extracurricular Society ), με επικεφαλής τον Mitsuru Kirijo, για να πολεμήσει ενάντια σε πλάσματα που ονομάζονται Shadows κατά τη διάρκεια της μυστηριώδους "Σκοτεινής Ώρας", μια επιπλέον ώρα τη νύχτα όταν μόνο συγκεκριμένα άτομα (όπως μέλη του SEES ) είναι ξύπνια και προστατεύουν τον πληθυσμό. Χρησιμοποιώντας την ικανότητά τους να καλούν εκδηλώσεις εσωτερικής δύναμης που ονομάζονται Personas, εσείς και οι συμμαθητές σας στο γυμνάσιο, όπως ο Yukari Takeba και ο Junpei Iori, εξερευνάτε το Tartarus Tower αναζητώντας τρόπους να σταματήσετε το Dark Hour. Και πάνω από όλα αυτά τα νυχτερινά πράγματα, μπορείτε να πάτε σε μαθήματα, να ζήσετε μια κανονική εφηβική ζωή, να κάνετε εκδρομές, να μελετήσετε και να βελτιώσετε τους κοινωνικούς σας δεσμούς.
Έχω βάλει άλλες 60 ώρες; Φυσικά και το έκανα. Το Persona 3 Reload είναι ένα απολύτως απαραίτητο JRPG για κάθε λάτρη του είδους. Έχει ένα καλλιτεχνικό στυλ που μπορεί να συγκριθεί μόνο με άλλες δόσεις του δικού του franchise, αξέχαστους χαρακτήρες, παράπλευρες δραστηριότητες, περιορισμένη ή χρονικά καθοδηγούμενη εξέλιξη... Το Persona 3 Reload είναι ένα υπέροχο παιχνίδι και η έκδοση Nintendo Switch 2 τρέχει ομαλά. Χωρίς τραντάγματα, χωρίς περισσότερη φόρτωση από ό,τι έχουμε ήδη δει στην αρχική έκδοση. Τα χειριστήρια του Joy-Con ανταποκρίνονται, φαίνεται υπέροχο στη βάση σύνδεσης που είναι συνδεδεμένη στην τηλεόραση και στο χέρι έχει κάνει τις άγρυπνες νύχτες μου εξίσου απολαυστικές. Πώς κατάφεραν να τα συμπυκνώσουν όλα στα 21.6 GB; Μαγικός.
Η αλήθεια είναι ότι πολλοί από εμάς νιώθαμε σίγουροι ότι με το Persona 3 Reload θα είχαμε μια οριστική (τέταρτη φορά είναι η γοητεία, νομίζαμε) έκδοση του αρχικού παιχνιδιού, αλλά αυτό δεν έμελλε να γίνει. Η κυκλοφορία του Φεβρουαρίου είδε ένα κενό προς το τέλος της περιπέτειας με τη μορφή του επόμενου Aigis Episode "The Answer", το οποίο κυκλοφόρησε μήνες αργότερα ως DLC επί πληρωμή. Κάτι που σήκωσε αρκετά φρύδια και έκρηξη κριτικής στους θαυμαστές της σειράς. Κάτι που τώρα, όταν πρόκειται να φτάσει η έκδοση Nintendo Switch 2, θα μπορούσαν να είχαν διορθώσει, εν μέρει, συμπεριλαμβάνοντας όλο το περιεχόμενο στον ίδιο κώδικα (επειδή το Persona 3 Reload στη φυσική έκδοση είναι ένα Game Key Card, προσέξτε). Αλλά ούτε αυτό ισχύει. Το The Answer εξακολουθεί να είναι ένα πληρωμένο DLC στο P3R για Switch 2, και η γνώση είναι σαν αυτή την ουλή που φαγούρα κάθε τόσο, κάθε φορά που πρόκειται να αλλάξει ο καιρός.
Λοιπόν, συνολικά: πρέπει να παίξετε Persona 3 Reload στο Nintendo Switch 2; Αν περιμένατε ακριβώς αυτή την έκδοση για να βουτήξετε στον κόσμο της, η απάντηση είναι ένα απόλυτο ναι. Και σας ζηλεύω: σας περιμένουν δεκάδες ώρες γνήσιας διασκέδασης και μια ποιότητα που είναι ελλιπής στον συνηθισμένο ρυθμό κυκλοφορίας. Ωστόσο, εάν έχετε ήδη απολαύσει το P3R σε PC, PS5 ή/και Xbox Series, δεν πρόκειται να βρείτε τίποτα νέο εδώ. Το The Answer εξακολουθεί να είναι κλειδωμένο πίσω από ένα paywall και η φυσική έκδοση κασέτας ως Game Key Card είναι κάτι για το οποίο δεν παίρνετε τίποτα επιπλέον. Ελπίζω μόνο ότι όταν έρθει η σειρά του Persona 4 Revival σε λίγο θα ξέρουν πώς να ευχαριστήσουν όλους τους θαυμαστές από την αρχή.