Το έτος 2025 ήταν σίγουρα γεμάτο γεγονότα για οτιδήποτε σχετίζεται με Ninja Gaiden. Μόλις τις προάλλες, ο καινοτόμος της σειράς παιχνιδιών Tomonobu Itagaki δυστυχώς πέθανε μετά από μια περίοδο ασθένειας, αλλά ευτυχώς, δεν ήταν όλα τόσο ζοφερά τους τελευταίους μήνες. Η εν λόγω σειρά παιχνιδιών ήταν αδρανής για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά μόνο φέτος κυκλοφόρησε το Ninja Gaiden: Ragebound (ένα δισδιάστατο παιχνίδι δράσης) και το Ninja Gaiden 2 Black (μια νέα έκδοση του δεύτερου μέρους της σειράς). Και η διασκέδαση δεν σταματά εκεί, γιατί σε λίγες μόνο μέρες, το Team Ninja, σε συνεργασία με το PlatinumGames, θα επανεξετάσει τη σειρά με την κυκλοφορία του Ninja Gaiden 4. Το ερώτημα είναι, ωστόσο, αν μπορείτε να πάρετε πάρα πολλά από ένα καλό πράγμα και αν η όρεξη για έντονη δράση ninja είναι τόσο μεγάλη σήμερα όσο ήταν όταν ο Tomonobu Itagaki ήταν ο βασιλιάς των παιχνιδιών δράσης.
Όπως ήδη αναφέρθηκε, το Team Ninja δεν είναι μόνο του στο τιμόνι αυτή τη φορά, αλλά έχει ζητήσει τη βοήθεια του PlatinumGames, το οποίο έχει μακρά ιστορία στο είδος δράσης. Bayonetta, Vanquish, Nier: Automata και Metal Gear Rising: Revengeance είναι μόνο λίγοι τίτλοι στους οποίους έχει δουλέψει ο προγραμματιστής και παρόλο που η ακμή του στούντιο ήταν πιθανώς πριν από περίπου 10-15 χρόνια, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η επωνυμία PlatinumGames ' έρχεται με υψηλές προσδοκίες. Στην περίπτωση του Ninja Gaiden 4, ανταποκρίνεται εν μέρει σε αυτές τις προσδοκίες, προσφέροντας ικανό παιχνίδι δράσης με έμφαση στον ρυθμό και την κίνηση. Ταυτόχρονα, ωστόσο, εξακολουθεί να φαίνεται ότι το ημερολόγιο γράφει 2009 από ορισμένες απόψεις, και λαμβάνοντας υπόψη την τιμή που απαιτείται για να συμμετάσχουν στη διασκέδαση, οι καταναλωτές μπορούν να περιμένουν περισσότερα.
Είναι αρκετά βίαιο για να κάνει το κόλπο.
Όσον αφορά την ιστορία, οι προγραμματιστές επέλεξαν να μετατοπίσουν την εστίαση μακριά από τον γνωστό πλέον σούπερ νίντζα Ryu Hayabusa και αντ' αυτού, τουλάχιστον αρχικά, να ακολουθήσουν τον νέο χαρακτήρα Yakumo. Ο Yakumo είναι, όπως και ο Ryu, ένας ικανός μαχητής που βασίζεται σε γρήγορα αντανακλαστικά και υπερφυσικές ικανότητες και η απόφαση να αλλάξει ο κύριος χαρακτήρας δεν προσθέτει πολλά περισσότερα από την ευκαιρία να παίξει ως νεαρός και μοντέρνος emo ninja. Σίγουρα, είναι διαφορετικό να παίζεις Ninja Gaiden 4 σε σύγκριση, ας πούμε, με το Ninja Gaiden 2, αλλά αυτό μάλλον έχει να κάνει περισσότερο με το PlatinumGames που βρίσκεται στο τιμόνι παρά με μια συνειδητή προσπάθεια να προσθέσεις κάτι νέο. Το Ryu εξακολουθεί να είναι συστατικό του Ninja Gaiden 4 (και είναι ένας χαρακτήρας που μπορεί να παίξει), αλλά καθώς δεν θέλω να αποκαλύψω spoilers, θα αποφύγω να μπω σε πολλές λεπτομέρειες σχετικά με τη συμμετοχή του.
Όσον αφορά το gameplay, το Ninja Gaiden 4 μοιάζει με ένα μείγμα μεταξύ των παλαιότερων τίτλων της σειράς και του χαρακτηριστικού στυλ δράσης του PlatinumGames. Υπάρχουν πολλά Bayonetta vibes κατά καιρούς και η εστίαση είναι συνήθως περισσότερο στο να κάνει τον παίκτη να αισθάνεται ισχυρός παρά στο να προσφέρει πραγματικές προκλήσεις. Σε αντίθεση με το έργο της ζωής του Itagaki, αυτό είναι ένα πολύ πιο εύκολο ταξίδι, και παρόλο που υπάρχουν κάποιες προκλήσεις κατά καιρούς, είναι κυρίως ένας αγώνας για να μάθετε πώς να κάνετε την πάπια, να αποκρούετε και να χρησιμοποιείτε τα περιουσιακά σας στοιχεία με σύνεση για να πετύχετε. Αυτό δεν είναι αρνητικό από μόνο του και μπορείτε να αυξήσετε τη δυσκολία να προκαλέσετε περισσότερο τον εαυτό σας, αλλά θα περίμενα ένα πιο δύσκολο ταξίδι προς τους τίτλους τέλους, δεδομένης της ιστορίας της σειράς.
Οι διαδρομές είναι απλές, αλλά είναι δυνατό να βρείτε εναλλακτικά μονοπάτια κατά καιρούς.
Η παραλλαγή είναι κατά τα άλλα ένα στοιχείο που μπορεί να επικριθεί, και μάλιστα αρκετά σκληρά. Δεν υπάρχουν πολλά που να διακρίνουν τις ώρες μεταξύ τους, και πέρα από τα περιβάλλοντα που αλλάζουν οριακά και τους εχθρούς που εναλλάσσονται, είναι εύκολο η εμπειρία να μοιάζει λίγο μονότονη και μονοδιάστατη. Ο σχεδιασμός της αποστολής παραμένει λίγο πολύ άθικτος από την αρχή μέχρι το τέλος και ως επί το πλείστον κινείστε μέσα από αρκετά γραμμικούς, άδειους και επαναλαμβανόμενους διαδρόμους γεμάτους εχθρούς για να έρθετε τελικά πρόσωπο με πρόσωπο με ένα τρομακτικό αφεντικό. Είναι μια δοκιμασμένη ιδέα που λειτουργεί, αλλά ταυτόχρονα, μοιάζει σαν το παιχνίδι να είναι βγαλμένο από το 2013 (καλώς ή κακώς), οπότε δεν πρέπει να περιμένετε καινοτόμες λεπτομέρειες ούτε στους μηχανισμούς του παιχνιδιού ούτε στις τεχνικές πτυχές.
Όσον αφορά τα γραφικά, το Ninja Gaiden 4 αφήνει κάτι το επιθυμητό. Σίγουρα, το παιχνίδι δεν είναι άσχημο, αλλά τα πάντα, από τις υφές μέχρι τη συνολική σχεδίαση φαίνονται ξεπερασμένα, φτωχά και απαρχαιωμένα σε σύγκριση με νέους τίτλους του ίδιου είδους. Το γεγονός ότι πρόκειται για μια περιπέτεια αποκλειστικά για την τελευταία γενιά κονσολών και υπολογιστή είναι περίεργο, καθώς η εμπειρία υποδηλώνει ένα παιχνίδι που θα μπορούσε εξίσου εύκολα να παιχτεί στο Xbox One. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο ρυθμός καρέ παραμένει υψηλός και ομαλός τις περισσότερες φορές, αλλά είναι κρίμα που δεν μπόρεσαν να προσφέρουν μια πιο εκλεπτυσμένη περιπέτεια, λαμβάνοντας υπόψη τις θεαματικές σεκάνς που προσπαθούν να απεικονίσουν.
Τα γραφικά θα μπορούσαν να ήταν καλύτερα, αλλά ευτυχώς φαίνεται καλύτερα στην κίνηση παρά στις εικόνες.
Το Ninja Gaiden 4 τελικά μοιάζει με ένα κάπως ξεπερασμένο παιχνίδι, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αποτυγχάνει να προσφέρει καλή ψυχαγωγία. Παρά τα αδύναμα γραφικά, την ήπια ιστορία και τη συνεχή επαναχρησιμοποίηση ορισμένων στοιχείων, οι σεκάνς δράσης προσφέρουν αυτή την πατενταρισμένη «αίσθηση πλατίνας» όπου η υπερβολική υπερβία συναντά εξίσου υπερβολική παιχνιδιάρικη διάθεση. Μπορεί μερικές φορές να του λείπει λίγο η ποικιλία, αλλά ποτέ δεν είναι βαρετό να χτυπάς ρομπότ νίντζα και δαίμονες με διάφορα όπλα. Το να μπορώ να χρησιμοποιώ τα διάφορα όπλα του Yakumo ενάντια σε ανυπεράσπιστα τέρατα τη μια στιγμή και στη συνέχεια να κόβω τα κεφάλια εξίσου ανυπεράσπιστων εχθρών με τον Ryu την επόμενη πάντα με έκανε να χαμογελάω, και παρά τις ομοιότητές τους, και οι δύο χαρακτήρες προσφέρουν αρκετή στάση και αλαζονεία στην εμφάνισή τους για να αναγκάσουν τον παίκτη να προχωρήσει. Υπάρχει ένα οπτικό θέαμα που είναι εύκολο να αγαπηθεί, και με το μπαλέτο βίας υψηλών οκτανίων, τα PlatinumGames και Team Ninja πετυχαίνουν το πιο σημαντικό πράγμα σε ένα παιχνίδι δράσης. δηλαδή, προσφέροντας καλή μάχη.
Τα cutscenes δείχνουν το παιχνίδι στα καλύτερά του.
Ninja Gaiden 4 δίνει έτσι μια μάλλον ανάμεικτη εντύπωση, αλλά παρ' όλα αυτά μια εντύπωση που κλίνει θετικά. Υπάρχει μια γνώριμη γοητεία στον τρόπο με τον οποίο είναι δομημένη η περιπέτεια, και παρόλο που δεν θέλω να παραμερίσω την κριτική για τα υποβαθμισμένα γραφικά και τον ξεπερασμένο σχεδιασμό και να την υπερασπιστώ με ροζ νοσταλγία, η έννοια της απλής δράσης, χτισμένη με εξίσου απλό κώδικα παιχνιδιού, λειτουργεί εκπληκτικά καλά. Δεν είναι ένα παιχνίδι που θα μείνει στην ιστορία με τον ίδιο τρόπο όπως οι προκάτοχοί του, αλλά εξακολουθεί να είναι μια περιπέτεια που αξίζει να παίξετε αν λαχταράτε πιο ξέφρενη δράση νίντζα. Το μεγαλείο του Tomonobu Itagaki μπορεί να λείπει πολύ μετά τον τραγικό θάνατο αυτού του εικονιδίου, αλλά το Ninja Gaiden ζει με τρόπο που προμηνύεται καλό για το μέλλον.
Ο Ninja Gaiden ζει.