Αφού παρέλειψε την κυκλοφορία ενός παιχνιδιού πέρυσι, η σειρά Monster Energy Supercross εγκατέλειψε επιτέλους τους αριθμημένους, ετήσιους τίτλους της και τώρα εντάχθηκε σε κάθε άλλο αθλητικό παιχνίδι στην αγορά με ένα χρόνο στο τέλος του ονόματός της. Αυτό είναι Monster Energy Supercross - The Official Videogame 25. Παρά την αλλαγή ονόματος και το διάλειμμα, το παιχνίδι δυστυχώς δεν είναι ούτε καλύτερο ούτε χειρότερο από πριν.
Και εδώ έγκειται το μεγαλύτερο πρόβλημά μου με το παιχνίδι - και τη σειρά. Κάθε παιχνίδι ήταν διασκεδαστικό. Είναι πολύ διασκεδαστικό, αλλά κάθε χρόνο μοιάζει με déjà vu. Και ως συνήθως, υπάρχουν πολλές νέες δυνατότητες που προσφέρονται που τελικά δεν κάνουν μεγάλη διαφορά.
Η μεγάλη αλλαγή είναι η νέα μηχανή γραφικών. Η ομάδα με έδρα το Μιλάνο πίσω από το παιχνίδι έχει τώρα Unreal Engine 5 στη διάθεσή της, κάτι που ελπίζω ότι μπορεί να βελτιώσει περαιτέρω το παιχνίδι τα επόμενα χρόνια. Αυτό που οι ίδιοι θέλουν να τονίσουν με αυτόν τον κινητήρα είναι ένα νέο δυναμικό σύστημα παραμόρφωσης του εδάφους. Αυτό προκαλεί τη δημιουργία αυλακώσεων στην επιφάνεια της πίστας όπου ταξιδεύουν οι αναβάτες, ειδικά στις στροφές, παρέχοντας μια επιπλέον πρόκληση στον τρόπο οδήγησης αυτών των τμημάτων. Παρέχει επίσης μια συνεχώς μεταβαλλόμενη επιφάνεια γύρο με γύρο. Αυτό ήταν προφανώς ένα από τα πιο περιζήτητα πράγματα από την κοινότητα του παιχνιδιού. Το άλλο πράγμα που οι προγραμματιστές μπόρεσαν τώρα να εφαρμόσουν είναι τα νευρωνικά δίκτυα (AI), τα οποία επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οδηγούν οι αντίπαλοι κατά τη διάρκεια των αγώνων. Οι δρομείς που ελέγχονται από υπολογιστή προσαρμόζουν αμέσως τις τακτικές και τις αγωνιστικές γραμμές τους, μαθαίνοντας καθώς προχωρούν. Αυτό κάνει πιο έξυπνους αντιπάλους, ακόμα κι αν συχνά αισθάνομαι ότι κάποιοι είναι απλά έξω για να με προσπεράσουν.
Οι νέες προσθήκες διατηρούν τη λειτουργία καριέρας φρέσκια.
Φυσικά, αυτό είναι πιο αισθητό στη μεγαλύτερη λειτουργία παιχνιδιού, Career Mode. Φέτος, η ρύθμιση είναι ότι ξεκινάτε στο SMX Next, όπου τρέχετε μερικούς αγώνες πριν φτάσει στο 250SX και στη συνέχεια στο 450SX. Κάθε σεζόν χωρίζεται σε τέσσερις πράξεις όπου κάθε πράξη τελειώνει με τον λεγόμενο "αγώνα κορύφωσης" που συνδέει αυτό που συνέβη νωρίτερα στην πράξη. Υπάρχουν προκλήσεις που πρέπει να ξεπεραστούν, όπως το να τερματίσετε σε καλύτερη θέση από τον συμπαίκτη σας ή να έρθετε τουλάχιστον σε μια συγκεκριμένη θέση, και αν καταφέρετε να τις αντιμετωπίσετε, θα ακολουθήσετε ένα διαφορετικό μονοπάτι στην ιστορία από ό, τι αν αποτύχετε. Υπάρχουν ακόμη και επιλογές μονοπατιών που σας στέλνουν σε διαφορετικές μικρές δευτερεύουσες ιστορίες.
Αυτό που κρατά το Career φρέσκο, ωστόσο, είναι διάφοροι μικροί αγώνες μεταξύ των κανονικών στο πρωτάθλημα. Τα προηγούμενα χρόνια, γινόταν αγώνας με αγώνα μέχρι να στεφθεί ο τελικός νικητής. Τώρα υπάρχουν παράλληλες εκδηλώσεις, που διαδραματίζονται σε διαφορετικές τοποθεσίες γύρω από τις ΗΠΑ για να σας διασκεδάσουν. Τα δύο πρώτα που συνάντησα ήταν ένα Rhythm Attack γεγονός (που εισήχθη στο τελευταίο παιχνίδι), το οποίο είναι μια ευθεία με πολλά άλματα και χτυπήματα, που πραγματοποιήθηκε στο χώρο μιας εκτόξευσης διαστημικού πυραύλου στη Φλόριντα ή σε μια Milestone εφευρεθείσα πίστα MX στο δάσος κοντά σε ένα πεδίο geyser. Οι αγώνες που διεξάγονται έξω από τους παραδοσιακούς χώρους αποτελούν το αποκορύφωμα. Συνολικά, υπάρχουν τέσσερις Rhythm Attack πίστες και έξι πίστες motocross.
Το μέρος που δεν μου αρέσει στο Career Mode είναι το κάπως αναγκαστικό στοιχείο "γίνετε δημοφιλείς στα κοινωνικά μέσα". Η ιδέα είναι ότι κερδίζετε αγώνες για να κερδίσετε οπαδούς, ενώ μπορείτε επίσης να απαντήσετε σε tweets και να παίξετε-προσποιηθείτε στο Twitter. Ο τρόπος με τον οποίο απαντάτε σε μηνύματα από άλλους οδηγούς επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο σας βλέπουν και αν είστε πραγματικά δυσάρεστοι, τα πράγματα μπορούν, κατ 'αρχήν, να ζεσταθούν στην πίστα. Αυτό μπορεί επίσης να επηρεάσει τη σχέση σας με διαφορετικές ομάδες, εάν θέλετε να αλλάξετε μετά τη σεζόν. Γενικά, μου αρέσει το Career Mode, καθώς έχουν δοκιμάσει κάτι νέο και αυτό εκτιμάται.
Ορίστε, Daytona. Ναι, το Daytona είναι ένα από τα κομμάτια.
Διαφορετικά, δεν υπάρχουν πολλά να ζήσετε όσον αφορά τους μεγάλους τρόπους παιχνιδιού. Υπάρχει μόνο αυτό που θα περίμενε κανείς από ένα παιχνίδι σαν αυτό... Υπάρχει μια λειτουργία εκτός σύνδεσης (εκτός από το Career ), καθώς και η δυνατότητα να οδηγήσετε μεμονωμένους αγώνες, Rhythm Attack, να μπείτε σε ένα πρωτάθλημα και να λάβετε μέρος σε δοκιμαστικά χρονομέτρησης. Είναι δυνατή η οδήγηση σε διαχωρισμένη οθόνη (μόνο για δύο άτομα), κάτι που εκτιμάται καθώς δεν ήταν ο κανόνας τα τελευταία χρόνια στα παιχνίδια αγώνων. Ωστόσο, στο διαδίκτυο, μπορείτε να μπείτε σε αγώνες χωρίς κατάταξη ή να ξεκινήσετε ένα ιδιωτικό λόμπι με έως και 16 παίκτες. Και αυτό είναι όλο... Εκτός από έναν τρόπο προπόνησης, φυσικά.
Αυτό που έχει αφαιρεθεί είναι ο ανοιχτός, μικρός κόσμος στον οποίο θα μπορούσατε να οδηγήσετε και να παίξετε ελεύθερα. Κάντε ένα άλμα εδώ, εξερευνήστε λίγο εκεί. Αυτό που στο Monster Energy Supercross - The Official Videogame 6 ονομαζόταν Supercross Park τώρα δεν βρίσκεται πουθενά. Είναι πιθανό ότι η απόφαση για το τσεκούρι προήλθε από τα σχόλια των παικτών, καθώς ειλικρινά ήταν διασκεδαστικό να παίζετε μόνο για λίγα λεπτά κάθε φορά, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα λιγότερο παιχνίδι από πριν.
Monster Energy Supercross 25 διατηρεί την διασκεδαστική αίσθηση των προηγούμενων δόσεων. Η σειρά προσέφερε πάντα διασκεδαστικό gameplay και φέτος δεν διαφέρει. Είτε πρόκειται για πίστες με μεγάλες ευθείες και πολλά άλματα, όπως η Daytona, είτε για πιο απαιτητικούς τεχνικά χώρους όπως η Ινδιανάπολη με τις συνεχείς καμπύλες, τη γέφυρα και το τούνελ. Αυτό το παιχνίδι είναι πάντα προκλητικό. Το παιχνίδι είναι δομημένο στο κλασικό στυλ "εύκολο να παίξει, δύσκολο να κυριαρχήσει" και δεν θα μπορούσα να μαντέψω πόσες φορές έχω καταρρεύσει κατά τη διάρκεια της περιόδου αναθεώρησης. Μερικές φορές είναι εντελώς φυσική και κακή οδήγηση από την πλευρά μου, αλλά είμαι εντυπωσιασμένος από το πόσες φορές δεν καταλαβαίνω γιατί ο οδηγός εκτοξεύεται από το ποδήλατό του σαν κάποιος να τον πυροβόλησε από ένα κανόνι...
Η ικανοποίηση του παιχνιδιού έρχεται όταν πετυχαίνω την τέλεια ροή, όταν κάνω όλα τα άλματα όπως πρέπει. Είναι όλα σχετικά με το σωστό συγχρονισμό και την προσαρμογή του σωματικού βάρους για να προσγειωθεί σωστά. Η προσγείωση στην κλίση του επόμενου άλματος, για παράδειγμα, είναι σαν να οδηγώ σε έναν τοίχο, αλλά όταν προσγειώνομαι στην πτώση για να μπω στο επόμενο άλμα σε πλήρη ροή, τότε αρχίζει να αισθάνεται σαν ένα είδος μηχανοκίνητου χορού.
Η επανεκκίνηση της σειράς αισθάνεται... σαν να μην ήταν πραγματικά μια επανεκκίνηση καθόλου.
Μετά από παύση ενός έτους, μάλλον είχα πολύ μεγάλες ελπίδες για την επιστροφή της σειράς Monster Energy Supercross. Φαίνεται ότι θα μπορούσε να βελτιωθεί ακόμη περισσότερο από ό, τι ήταν, αλλά ανεξάρτητα από αυτό, αυτό που παίρνουμε είναι μια εμπειρία motocross που είναι απλά τόσο καλή όσο ήταν πριν. Αν έπρεπε να περιγράψω την οδηγική εμπειρία με μία λέξη, θα ήταν: Διασκεδαστικό.