Αυτή είναι η χρονιά που οι ίδιοι οι EA Sports ονόμασαν "make or break" για τη σειρά Madden NFL. Η χρονιά που θα έδειχναν σε όλους εκεί έξω που έχουν παραπονεθεί για το παιχνίδι χρόνο με το χρόνο ότι μπορούν πραγματικά να κάνουν ένα καλό παιχνίδι αμερικανικού ποδοσφαίρου. Γιατί λοιπόν αισθάνεται σαν άλλη μια απογοήτευση και ότι η σειρά δεν πηγαίνει πραγματικά προς τη σωστή κατεύθυνση;
Κάθε χρόνο, ο Madden ξεκινά τη χρονιά των αθλητικών παιχνιδιών. Είναι ο πρώτος τίτλος που κυκλοφορεί κάθε χρόνο από τους μεγάλους προγραμματιστές αθλητικών παιχνιδιών. Το NBA 2K, το FIFA (τώρα EA Sports FC ) και το NHL ακολουθούν λίγο αργότερα. Δυστυχώς, έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που ξεκίνησαν με μια μεγάλη επευφημία αντί για ένα σήκωμα των ώμων. Ένα από τα προβλήματα είναι φυσικά ότι η EA δεν έχει ανταγωνισμό, καθώς έχει αποκλειστικά δικαιώματα με το NFL μέχρι το 2026. Το έχουμε δει αυτό με τα περισσότερα αθλητικά παιχνίδια, επειδή καθώς οι ανταγωνιστές απομακρύνονται ένας προς έναν, οι δυνάμεις που τα αναπτύσσουν κάνουν τις μικρότερες δυνατές ενημερώσεις χρόνο με το χρόνο. Το Madden NFL 24 εμπίπτει σε αυτήν την κατηγορία, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν κάποιες βελτιώσεις από πέρυσι.
Για παράδειγμα, οι μπακ είναι πιο έξυπνοι και οι παίκτες μπλοκάρουν καλύτερα, ειδικά πιο ψηλά στο γήπεδο για να δώσουν στον δέκτη περισσότερο χώρο για να τρέξει. Επιπλέον, υπάρχουν τώρα καλύτερα κινούμενα σχέδια για την αντιμετώπιση και την υποδοχή της μπάλας όπου ο δέκτης δεν χρειάζεται να σταματήσει για να πιάσει την μπάλα, αλλά η μπάλα τον οδηγεί. Σύμφωνα με τους προγραμματιστές, πάνω από 1700 κινούμενα σχέδια αντιμετώπισης έχουν προστεθεί και ενημερωθεί, και ενώ είναι προφανώς πολύ δύσκολο να τα παρατηρήσετε όλα, είναι τουλάχιστον δυνατό να παρατηρήσετε μερικά, συμπεριλαμβανομένου του νέου αγαπημένου μου όπου ο αμυντικός παίρνει τον παίκτη που έχει την κατοχή της μπάλας και τον ρίχνει στο έδαφος σαν κάποιο είδος κίνησης πάλης.
Το πρόβλημα είναι ότι πολλά απογοητευτικά κινούμενα σχέδια και κινήσεις εξακολουθούν να υπάρχουν. Αυτό που εξακολουθεί να με ενοχλεί περισσότερο είναι το πώς οι παίκτες υπολογιστών συνήθως αγνοούν εντελώς την μπάλα και οι παίκτες φαίνεται να έχουν σαπούνι στα χέρια τους ανά πάσα στιγμή. Ακόμα δεν φαίνεται να καταλαβαίνουν την έννοια της αναχαίτισης, ακόμα κι αν η μπάλα τους χτυπήσει ακριβώς στο στήθος, η μπάλα μπορεί να προσγειωθεί στα πόδια ενός παίκτη χωρίς ίχνος προσπάθειας για να την πιάσει. Οι δέκτες δεν είναι καλύτεροι και επίσης ρίχνουν πάρα πολλές μπάλες. Επιπλέον, οι στρατηγοί υπολογιστών είναι μερικές φορές εντελώς ηλίθιοι. Απλά κοιτάξτε την παρακάτω εικόνα όπου έχει ένα ολόκληρο άδειο γήπεδο μπροστά του για να τρέξει, έναν ορθάνοιχτο συμπαίκτη, αλλά επιλέγει να πετάξει την μπάλα κατευθείαν στις κερκίδες. Αλλά τουλάχιστον οι διαιτητές επέστρεψαν στο γήπεδο.
Γιατί να πετάξετε την μπάλα στις κερκίδες;
Είναι επίσης δύσκολο να μην ενοχληθείτε όταν το παιχνίδι προσπαθεί συνεχώς να σας κάνει να αγοράσετε πράγματα. Ultimate Team σπρώχνεται στο πρόσωπό σας μόλις ξεκινήσετε το παιχνίδι. Έχετε ελέγξει αυτά τα νέα πακέτα καρτών που μπορείτε να αγοράσετε στο κατάστημα; Περιορισμένη έκδοση μόνο για X χρηματικό ποσό. Αυτή η αγελάδα μετρητών μιας λειτουργίας παιχνιδιού είναι επίσης ως επί το πλείστον ακριβώς η ίδια όπως ήταν πάντα. Αυτό που είναι διαφορετικό είναι ένα νέο Field Pass, το οποίο δεν νομίζω ότι ζήτησε κανείς. Διαφορετικά, είναι ακριβώς αυτό που θα περιμένατε με κάρτες διαφόρων δυνατοτήτων, ένα κατάστημα για να αποκτήσετε νέα πακέτα καρτών, προκλήσεις για διάφορα νομίσματα, αγώνες εναντίον ομάδων που ελέγχονται από υπολογιστή και διαδικτυακούς αγώνες. Μπορείτε να κερδίσετε παιχνίδια με επιδεξιότητα, φυσικά, αλλά σε γενικές γραμμές εξακολουθεί να πληρώνει για να κερδίσει.
Έτσι, φέτος, όταν είναι όλα ή τίποτα για τη σειρά, δεν θα έπρεπε να έχει γίνει μια τεράστια επένδυση σε κακοδιαχειριζόμενους τρόπους παιχνιδιού όπως Franchise Mode; Λοιπόν, δεν υπάρχει. Σίγουρα, το προπονητικό καμπ επιστρέφει με έντεκα διαφορετικά μίνι παιχνίδια που μπορούν να βελτιώσουν τις δεξιότητες των παικτών σας, με κάθε μίνι παιχνίδι, δηλαδή προπόνηση, να μπορεί να γίνει μόνο μία φορά ανά προπονητικό καμπ. Τα άλλα μεγάλα πράγματα είναι ότι έως και έξι παίκτες μπορούν τώρα να συμπεριληφθούν σε μια ανταλλαγή, μια ομάδα μπορεί τώρα να μετακομίσει σε μια νέα πόλη στη μέση της σεζόν, μικρές αλλαγές στο σύστημα μισθών και οι κατηγορίες ντραφτ έχουν βελτιωθεί.
Το NFL Combine είναι πλέον μέρος της λειτουργίας καριέρας.
Η δεύτερη σημαντική λειτουργία παιχνιδιού είναι η λειτουργία καριέρας "Superstar". Χωρίζεται σε Superstar The League και Superstar Showdown, το οποίο αντικαθιστά Face of the Franchise και The Yard, αλλά είναι βασικά το ίδιο πράγμα με νέο όνομα, αλλά πρέπει να ομολογήσω ότι ξεγελάστηκα εντελώς όταν ξεκίνησα αυτό. Η εισαγωγή με οδήγησε να πιστέψω ότι θα υπήρχε μια λειτουργία ιστορίας όπως αυτή που βρίσκεται στη σειρά NBA 2K, όταν τα cutscenes εμφανίζονταν σε τακτά χρονικά διαστήματα. Από το NFL Draft Combine, με τα δικά του μίνι παιχνίδια που σας δίνουν την τελική θέση του draft, μέχρι το draft και στη συνέχεια την εισαγωγή στη νέα σας ομάδα, όλα γίνονται με κλιπ ταινιών κινουμένων σχεδίων. Αλλά μετά τελειώνει απότομα και επιστρέφει στο παλιό σύστημα που πηγαίνει από εβδομάδα σε εβδομάδα σε μενού με πρακτικές και παιχνίδια ενδιάμεσα. Αυτό ακριβώς παίρνεις αν παίζεις τα τελευταία χρόνια. Το Superstar Showdown είναι απλώς The Yard, το οποίο είναι ισοδύναμο του αμερικανικού ποδοσφαίρου με το Volta της FIFA ή το World of Chel του NHL, με διαφορετική εμφάνιση.
Ορισμένα κινούμενα σχέδια είναι πολύ καλύτερα.
Πρέπει να πω ότι είμαι απογοητευμένος από αυτό που υποτίθεται ότι θα ήταν η μεγάλη χρονιά για τη σειρά Madden, καθώς είναι είτε επιτυχία είτε αποτυχία, όλα ή τίποτα. Αυτή η δήλωση "make or break" από τους προγραμματιστές έκανε πραγματικά να φαίνεται ότι επρόκειτο να δούμε κάτι πολύ ξεχωριστό, το οποίο δεν έχουμε. Μερικά πιο όμορφα κινούμενα σχέδια και πιο έξυπνοι μπακ δεν το σώζουν από το να είναι ένα εντάξει παιχνίδι στην καλύτερη περίπτωση.