Είναι δύσκολο να μην παρασυρθώ από την ευχάριστη μεσαιωνική μουσική που με υποδέχεται στο κυρίως μενού. Η υπέροχη τέχνη και οι φανταστικές ευκαιρίες για να προσαρμόσω την εμπειρία μου είναι η προϋπόθεση του Manor Lords, ενός κατασκευαστή μεσαιωνικής πόλης, και αυτό είναι προφανές όταν ζωγραφίζετε το όπλο σας (ή την ασπίδα σας) με μια άφθονη επιλογή χρωμάτων και ρυθμίσεων. Το Crusader Kings 3 έχει ένα εξίσου βαθύ σύστημα για αυτό, και έξω από αυτό το παιχνίδι, σπάνια έχω δει ένα τόσο ολοκληρωμένο σύστημα για αυτό που είναι ουσιαστικά απλώς ένα εικονίδιο. Λοιπόν, τι το κάνει μοναδικό; Λοιπόν, οι προγραμματιστές πίσω από το έργο ήταν πολύ σαφείς ότι δεν μπορεί να συγκριθεί, για παράδειγμα, με Total War ή Cities: Skylines.
Παρά τις παρόμοιες μάχες σε πραγματικό χρόνο, μπορώ να δηλώσω ότι ο Manor Lords είναι πρώτα απ 'όλα ένας οικοδόμος πόλης που δεν διαφέρει από Anno, Tropico, The Settlers ή Banished. Έχει πολύ αργό ρυθμό, ακόμη και για το είδος, καλώς ή κακώς, και όπως και στο The Settlers, το gameplay ξεκινά λίγο πολύ βλέποντας τους εργαζόμενους να μεταφέρουν πόρους από το ένα μέρος στο άλλο. Πρώτον, τα δέντρα κόβονται και μετατρέπονται σε σανίδες, πριν μεταφερθούν από έναν άλλο εργάτη για να χτίσουν μια δομή και να ξεκινήσουν την ανάπτυξη της πόλης σας. Αυτοί είναι κάτοικοι που δεν βλέπετε μόνο ως αριθμό, αλλά που περιπλανιούνται σε όλο τον κόσμο, ζουν, γερνούν και στη συνέχεια πεθαίνουν, και αυτό το επίπεδο λεπτομέρειας κάνει πολλά για την εμπειρία.
Slavic Magic έχει εργαστεί σκληρά σε αυτό το έργο και φαίνεται όχι μόνο στη μουσική και την τέχνη, αλλά και στα γραφικά και τα συστήματα παιχνιδιού, τα οποία είναι πάνω από τις προσδοκίες για ένα ανεξάρτητο έργο. Αυτή η φροντίδα με ενοχλεί επειδή, ως συνέπεια των καλοφτιαγμένων συστημάτων τους, νοιάζομαι για την κοινότητα που χτίζω στο παιχνίδι. Ακόμα κι αν οι πόλεις μπορούν τελικά να αναπτυχθούν για να διαθέτουν κάστρα και τείχη, εξακολουθεί να είναι το ταξίδι εκεί που είναι πιο σημαντικό. Οι αναμνήσεις δημιουργούνται όλη την ώρα, όπως όταν χτίζετε την πρώτη σας εκκλησία ή καταφέρνετε να λύσετε θέματα πείνας. Ακριβώς όπως στο Anno 1800 ή Dungeon Keeper, μπορείτε να περιπλανηθείτε στον κόσμο σας και να δείτε λεπτομερώς τις κατασκευές του. Χάρη στα γραφικά, τις εποχές και τον κύκλο ημέρας και νύχτας, αισθάνεται σαν ένα πραγματικό μέρος και ανάλογα με το τι χτίζετε ή ζητάτε από τους εργάτες σας να παράγουν, οι πόλεις θα φαίνονται διαφορετικές. Μπορείτε να δημιουργήσετε πιο εξειδικευμένες κοινότητες ή πιο πολύπλευρες. Η επιλογή είναι δική σας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αναλαμβάνετε περιοχές για να προωθήσετε την ανάπτυξη της πόλης σας, καθώς περισσότερη περιοχή σας δίνει περισσότερες ευκαιρίες να αποκτήσετε περισσότερους πόρους. Είναι λίγο σαν το σύστημα στο Cities: Skylines όπου αποκτάτε νέες περιοχές για να χτίσετε, ακόμα κι αν δεν θα χτίσετε πολλές πόλεις στην ίδια περιοχή ούτε στην κλίμακα αυτής της προαναφερθείσας σειράς. Είμαι πολύ ευχαριστημένος με την παρουσίαση και πώς προσθέτει στο gameplay. Οι εποχές, για παράδειγμα, επηρεάζουν τις συγκομιδές, τι κάνουν οι χωρικοί σας και πώς φαίνονται τα περιβάλλοντα, καθώς και ποιοι πόροι έχουν τη μεγαλύτερη ζήτηση. Μπορείτε πραγματικά να νιώσετε την άνεση της άνοιξης όταν το χιόνι υποχωρεί, παρόλο που είναι απλώς ένα παιχνίδι.
Η ανάληψη του ελέγχου των περιοχών του χάρτη είναι απαραίτητη για τη νίκη.
Ένας άλλος σημαντικός ακρογωνιαίος λίθος είναι η διεπαφή χρήστη και τα μενού κατασκευής. Δεν μου αρέσουν τα εικονίδια στο μενού κατασκευής και νομίζω ότι αντί για μια εικόνα των σπιτιών, χρειάζονται σύμβολα για να διακρίνουν τα κτίρια. Αυτή τη στιγμή έχετε πέντε ή περισσότερες εικόνες κτιρίων με παρόμοια εμφάνιση, γεγονός που δημιουργεί περιττή σύγχυση και πρέπει να τοποθετήσετε το δείκτη του ποντικιού πάνω από τα κτίρια με το δείκτη του ποντικιού για να χρησιμοποιήσετε τα πλαίσια πληροφοριών για να δείτε καθαρά τι θέλετε να χτίσετε. Τούτου λεχθέντος, είναι εύκολο να σχεδιάσετε ζώνες και να τοποθετήσετε τα εργοτάξια και να αποφασίσετε σε πόσα κτίρια θα πρωτοπορήσετε ή σε ποιο δέντρο τεχνολογίας θα επενδύσετε για να αποκτήσετε περισσότερα εργαλεία για να δημιουργήσετε την πόλη των ονείρων σας.
Οι μάχες που αποτελούν σημαντικό μέρος του μάρκετινγκ δεν είναι τόσο μεγάλη πτυχή αυτού όσο θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί αρχικά, καθώς χρειάζεται χρόνος για να αναπτυχθεί η πόλη αρκετά ώστε να μπορείτε να παράγετε στρατιώτες από τους κατοίκους σας. Πρέπει να είναι μιας συγκεκριμένης ηλικίας και αρσενικό για αυτό το θέμα, συν ότι πρέπει να παράγετε τα όπλα και τον εξοπλισμό που φορούν σαν πανοπλία. Μπορείτε επίσης να προσλάβετε μισθοφόρους για χρήματα για να βοηθήσετε στις μάχες. Αυτές οι μάχες λαμβάνουν χώρα σε πραγματικό χρόνο μέσα ή έξω από τις πόλεις όπου ελέγχετε στρατιώτες παρόμοιους με Total War, αν και με μερικά πιο προηγμένα εργαλεία, και εντυπωσιάστηκα με το πώς μπορείτε να αποσύρετε αργά τα στρατεύματά σας για να παρασύρετε τον εχθρό σε παγίδες. Μετακινείτε φάλαγγες στρατευμάτων, διατάζετε το πεζικό να επιτεθεί και τους τοξότες να ρίξουν τα βέλη τους, τα οποία είναι όλα απρόσκοπτα και ομαλά και παρουσιάζονται καλά. Ωστόσο, μην περιμένετε ότι αυτό θα είναι το επίκεντρο ή ότι μπορείτε να το κάνετε αμέσως, καθώς μου πήρε πολλές ώρες πριν μπορέσω να πολεμήσω και να διοικήσω αρκετά μεγάλους στρατούς για να χρησιμοποιήσω περίπλοκη στρατηγική.
Οι σχηματισμοί είναι απαραίτητοι, όπως και η ύπαρξη κατάλληλα εξοπλισμένων στρατευμάτων.
Στρατηγικά, έχετε πολλές επιλογές για την οικοδόμηση των κοινοτήτων σας. Μου θυμίζει πολύ τον Anno στο ότι αργά ή γρήγορα θα είστε σε θέση να συλλέξετε όλους τους πιθανούς πόρους που είναι απαραίτητοι για να "κερδίσετε", ακόμα κι αν ειδικεύεστε περισσότερο σε κάτι και πουλάτε αυτό το αντικείμενο σε αντιπάλους που ελέγχονται από υπολογιστή μέσω συστημάτων συναλλαγών. Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να φτάσετε εκεί και να δείτε το τέλος μιας εκστρατείας, αλλά εδώ, όπως και σε όλους σχεδόν τους ανταγωνιστές, βρίσκονται τα μεγαλύτερα προβλήματα του τίτλου. Το παιχνίδι σχεδόν σταματά ξαφνικά και χωρίς μεγάλο τέλος. Ίσως οι προγραμματιστές θα πρέπει να εξετάσουν κάτι παρόμοιο με το επερχόμενο Frostpunk 2 ή να βρουν τους δικούς τους τρόπους για να κάνουν το τελευταίο μέρος του παιχνιδιού πιο ενδιαφέρον.
Τούτου λεχθέντος, γενικά, το Manor Lords είναι ένας φανταστικά συναρμολογημένος οικοδόμος πόλεων για όσους από εσάς έχετε λίγη υπομονή και ενδιαφέρον για την ιστορία. Θυμίζει περισσότερο The Settlers και Banished παρά κάτι σαν SimCity, αλλά ταυτόχρονα, έχει μάχες σε ορισμένες καταστάσεις που φέρνουν στο μυαλό Total War, ενώ εξακολουθεί να είναι κάτι μόνο του. Ξεχωρίζει με υπέροχη μουσική, έναν ζωντανό κόσμο και μια γοητευτική προσομοίωση μεσαιωνικών κοινωνιών. Δεν νομίζω ότι είναι αρκετά τέλειο, με μια σαφή έλλειψη χαρτών και την απουσία ορισμένων στοιχείων gameplay που βρίσκονται ακόμα σε εξέλιξη, αλλά είναι παρόλα αυτά ένα απίστευτα ελπιδοφόρο παιχνίδι στο είδος του. Ακόμη και η έλλειψη πραγμάτων να κάνετε στο τέλος της εκστρατείας δεν εμποδίζει το ταξίδι εκεί να είναι υπέροχο. Είμαι πάντα απρόθυμος να συστήσω την αγορά Early Access, αλλά Manor Lords καθιστά δύσκολη την τήρηση αυτής της αρχής, περισσότερο αν οι προγραμματιστές διατηρήσουν το πάθος τους και χτίσουν πάνω σε αυτό μέχρι την πλήρη κυκλοφορία, καθώς αυτό θα μπορούσε να είναι ένα πραγματικό αριστούργημα στο είδος του. Αυτή τη στιγμή είναι πραγματικά καλό με μεγάλες δυνατότητες.
Η οικοδόμηση πόλεων είναι εύκολη και παρόλο που χρειάζεται λίγος χρόνος είναι πολύ ικανοποιητική. Είναι κρίμα που ο τίτλος έχει ένα δυσανάγνωστο μενού κατασκευής.