Karma: The Dark World

Το Karma: The Dark World προέρχεται από το μικρό κινέζικο στούντιο Pollard Studio και αυτό είναι το πρώτο τους παιχνίδι. Δεν θα το ξέρατε με την πρώτη ματιά. Πρόκειται για μια ψυχεδελική περιπέτεια τρόμου και είναι ένα από εκείνα τα παιχνίδια που είναι πολύ δύσκολο να περιγραφεί σε κείμενο.

Το Karma: The Dark World διαδραματίζεται σε μια εναλλακτική έκδοση της πρώην Ανατολικής Γερμανίας στα μέσα της δεκαετίας του 1980. Η κοινωνία κρατιέται σε μια σιδερένια λαβή από το Leviathan Corporation, όπου οι εργαζόμενοι βρίσκονται υπό συνεχή παρακολούθηση και το φάρμακο Bluebottle χρησιμοποιείται εκτενώς για την αύξηση της αποδοτικότητας των εργαζομένων.

Αναλαμβάνετε το ρόλο του Daniel McGovern (ένα πολύ μη ανατολικογερμανικό όνομα), ενός λεγόμενου πράκτορα ROAM στο Leviathan Corporation. Ο ρόλος του είναι να επιλύει εγκλήματα ερευνώντας σκηνές εγκλήματος, ανακρίνοντας υπόπτους και μάρτυρες - με άλλα λόγια, κανονική δουλειά ντετέκτιβ. Ωστόσο, υπάρχει ένα άλλο μέρος που δεν είναι αρκετά συνηθισμένο: ο Leviathan Corporation έχει εφεύρει μια μέθοδο ανάκρισης όπου ο πράκτορας ROAM μπορεί να ταξιδέψει στο μυαλό του ατόμου που ανακρίνεται εάν είναι δύσκολο να πάρει τις πληροφορίες που θέλετε - ή γενικά μόνο εάν κριθεί απαραίτητο.

Μια λεγόμενη "βουτιά" στο μυαλό του ανακρινόμενου ατόμου δεν είναι καθόλου ακίνδυνη, ούτε για το ανακρινόμενο άτομο ούτε για τον πράκτορα. Ο McGovern το βιώνει αυτό από πρώτο χέρι όταν ερευνά τον επιστήμονα Sean Mehndez, ο οποίος έχασε ανεξήγητα ένα από τα πόδια του στη δουλειά. Ισχυρίζεται ότι ήταν ένα τέρας που πήρε το πόδι του, αλλά του αρνήθηκαν αποζημίωση όταν οι Leviathan Corporation θεώρησαν ότι το ατύχημα προκλήθηκε από τον εαυτό του και υποβιβάστηκε σε κανονική θέση γραφείου, μαζί με την ενθάρρυνση να συνεχίσει να εργάζεται σκληρά.

Αφού εργάστηκε σχεδόν όλο το εικοσιτετράωρο για να διατηρήσει ένα αποδεκτό (για Leviathan Corporation ) επίπεδο αποτελεσματικότητας, η οικογένειά του διαλύεται και ο McGovern συνειδητοποιεί ότι υπάρχουν μέρη της εξήγησης του Mehndez που δεν ταιριάζουν απόλυτα. Σαφώς, υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτή την ιστορία από την επίσημη - και θα μπορούσε να είναι επικίνδυνη για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη.

Karma: The Dark World ξεκινά αρκετά τακτικά, αν μπορείτε να το ονομάσετε έτσι, αλλά όπως όλοι γνωρίζουμε, τα όνειρα και οι αναμνήσεις μας μπορεί να είναι αρκετά τρισδιάστατα και ανορθόδοξα και σίγουρα είναι εδώ. Καθώς το παιχνίδι εξελίσσεται, τα πράγματα γίνονται όλο και πιο παράξενα και το τελευταίο τρίτο περίπου του παιχνιδιού είναι σχεδόν σαν μια ταινία τέχνης όπου μπορεί να είναι δύσκολο να παρακολουθήσετε τι συμβαίνει. Ωστόσο, είναι πολύ ωραίο που κάποιος εξερευνά πραγματικά το μέσο και είναι ασφαλές να πούμε ότι Pollard Studio το κάνει αυτό εδώ.

Αυτό δεν μοιάζει με ένα συνηθισμένο παιχνίδι με κανέναν τρόπο και έχει την ίδια ατμόσφαιρα πίεσης με Observer και Layers of Fear από τα πολωνικά Bloober Team. Δεν είναι εντελώς ανατριχιαστικό ή τρομακτικό - υπάρχουν απλά περίεργα πράγματα που συμβαίνουν γύρω σας, χώροι που αλλάζουν μπροστά στα μάτια σας και οι ανεξήγητες και δυσάρεστες καταστάσεις και ιστορίες δίνουν στο παιχνίδι μια έντονη αίσθηση επείγοντος και μια πολύ ιδιαίτερη ατμόσφαιρα.

Ιδωμένο μεμονωμένα ως παιχνίδι, δεν συμβαίνουν πολλά. Κινείστε σε διαφορετικούς ονειρικούς κόσμους, οι οποίοι είναι αναμνήσεις και σκέψεις άλλων ανθρώπων, ενώ εξερευνάτε το περιβάλλον, συλλέγετε στοιχεία και λύνετε τόσο απλούς γρίφους, όσο και αρκετά περίπλοκους γρίφους που απαιτούν από εσάς να σκεφτείτε.

Μοιάζει περισσότερο με έναν προσομοιωτή περπατήματος με τρόμο και γρίφους, και ως εκ τούτου λειτουργεί αρκετά καλά - αλλά αγωνίστηκε επίσης να κρατήσει την προσοχή μου για μεγάλες χρονικές περιόδους, απλώς και μόνο επειδή δεν συμβαίνουν πολλά.

Αυτό που πραγματικά με κράτησε καθηλωμένο ήταν ο πραγματικά δημιουργικός και μοναδικός κόσμος που Pollard Studio έχει χτίσει εδώ. Τα γραφικά είναι πολύ πανέμορφα και μερικές φορές αρκετά περίεργα με πολλά οπτικά εφέ και εξαιρετικό σχεδιασμό. Πράγματα όπως ο φωτισμός, οι γωνίες κάμερας και οι αργές λήψεις κάμερας χρησιμοποιούνται με σύνεση και τα κάνουν όλα να φαίνονται πραγματικά αξέχαστα.

Το Karma: The Dark World μπορεί να μην είναι παιχνίδι για όλους, αλλά αν σας αρέσουν παιχνίδια όπως Observer και Layers of Fear και παιχνίδια που προσπαθούν να ωθήσουν τα όρια του τρόπου παρουσίασης των παιχνιδιών, τότε αξίζει να το δείτε. Ιδωμένο μεμονωμένα ως παιχνίδι, είναι πολύ απλό, αλλά ως εμπειρία είναι κάτι πολύ μοναδικό που δεν βλέπουμε πολύ συχνά.

Το Pollard Studio είναι ένα από τα πολλά στο ρεύμα των Κινέζων προγραμματιστών που επεκτείνονται εδώ στη Δύση - δεν έχουν κάνει το καλύτερο παιχνίδι που βγήκε από την Κίνα τα τελευταία χρόνια, αλλά έχουν κάνει ένα από τα πιο ξεχωριστά και είναι μια συναρπαστική λήψη για το τι μπορούν να είναι τα παιχνίδια.