Kaku: Ancient Seal

Η γιαγιά, που είναι 81 ετών, αναζητά ένα περιζήτητο χριστουγεννιάτικο δώρο για την εγγονή της. Κάποια δισύλλαβη περιπέτεια θα ήταν. Κάτι με τρολ και μαγεία και... Παίρνει Kaku: Ancient Seal από το κατάστημα και εξετάζει το εξώφυλλο. Τα μάτια της αστράφτουν καθώς πιστεύει ότι η ομίχλη της αρχόμενης άνοιας έχει καθαρίσει και έχει υποχωρήσει. Ομολογουμένως από την Κίνα, μουρμουρίζει, αλλά σίγουρα αυτό πρέπει να εννοούσε; Ανοιχτός κόσμος, δράση-περιπέτεια, διαβάζει δυνατά στον εαυτό της. Ναι φυσικά! Ήταν ο Kaku που ήθελε η εγγονή!

Όπως πολλοί καλοπροαίρετοι, ηλικιωμένοι συγγενείς πριν από αυτήν, η γιαγιά σε αυτό το άκρως φανταστικό σενάριο έκανε ένα φρικτό λάθος. Έπεσε στην παγίδα να αγοράσει το κινέζικο αντίγραφο του παιχνιδιού του προγραμματιστή Bingobell που ήταν πραγματικά περιζήτητο, δηλαδή το The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Για ένα κλάσμα της τιμής της αγαπημένης περιπέτειας της Nintendo, η γιαγιά τη γλίτωσε φθηνά, αλλά ποιες ήταν οι συνέπειες; Θα σου πω.

Ο Kaku είναι το αγόρι της Λίθινης Εποχής που, κυνηγώντας ένα ιπτάμενο γουρούνι, ανακαλύπτει ότι είναι ο πρωταγωνιστής στη μάχη μεταξύ καλού και κακού. Τα στοιχεία είναι εκτός ισορροπίας και εναπόκειται στον μικρό Kaku να διορθώσει τα πράγματα. Δεν είναι πολύ περισσότερο από αυτό. Μια αδέξια εναρκτήρια σεκάνς - χωρίς τη σταδιακή εισαγωγή του κόσμου και των μηχανισμών του από τη Zelda - δείχνει με ολόκληρο το χέρι της και χαστουκίζει ένα ογκώδες UI στην οθόνη με μενού που τρέχουν γρήγορα στα βασικά του παιχνιδιού. δηλαδή ένα είδος ελαφρού συνονθυλεύματος των περιπετειών δράσης των μεταγενέστερων ετών. Περιλαμβάνεται ένα σύστημα μάχης με ελαφριές και βαριές επιθέσεις και σφεντόνες για ελιγμούς από απόσταση, μαγείρεμα για αναβαθμίσεις υγείας και κατάστασης, εναλλάξιμο εξοπλισμό και ρούχα και φυσικά ένα δέντρο δεξιοτήτων.

Παρά το γεγονός ότι διατίθεται στην αγορά ως τίτλος ανοιχτού κόσμου, το στήσιμο του Kaku: Ancient Seal θυμίζει περισσότερο παλιές περιπέτειες πλατφόρμας όπως το Spyro: The Dragon ή το Jak and Daxter παρά έναν πραγματικό ανοιχτό κόσμο. Από έναν κόμβο, επιλέγω τη σειρά με την οποία ο Kaku θα κάνει το οκτάωρο ταξίδι που είναι το Ancient Seal. Οι διαφορετικές πύλες με οδηγούν είτε στον βάλτο της ζούγκλας Misty Swamps, στο ηφαίστειο Flame Mountain, στο χιονισμένο τοπίο Howling Snowfield ή στον κόσμο της ερήμου Dragonbone Desert. Σε κάθε έναν από αυτούς τους κόσμους, συναντώ χαρακτήρες που δέχονται να με βοηθήσουν σε αντάλλαγμα για τις υπηρεσίες μου, αλλά δύσκολα προσφέρουν τον εαυτό τους από την άποψη της αξιομνημόνευτης προσωπικότητας, του χιούμορ ή των συναρπαστικών ιστοριών. Απλά σιωπηλά πλαίσια κειμένου με πληροφορίες ενός κομματιού, ούτε καν ασυναρτησίες à la Banjo & Kazooie.

Οι αποστολές μεταφέρουν τον Kaku πέρα δώθε στους χάρτες, διασχίζοντάς τους και περιλαμβάνουν μάχη, καθώς και απλούς γρίφους και platforming. Δυστυχώς, οι μάχες με το πάτημα κουμπιών γίνονται γρήγορα μονότονες. Είτε αυτό οφείλεται στην κομψή σπασμωδική κίνηση των χειριστηρίων είτε στην ευκολία του να σπαμάρετε τον ίδιο συνδυασμό κουμπιών ξανά και ξανά στις ορδές των εχθρών και να βγαίνετε νικητές - είναι δύσκολο να πούμε. Από την άλλη, οι συναντήσεις με τα boss είναι πιο συναρπαστικές και στις καλύτερες στιγμές τους, εξακολουθούν να μου δίνουν μια ουγγιά από τα vibes του God of War. Καλώς ή κακώς, όμως, οι πόντοι αποθήκευσης είναι τόσο στενά τοποθετημένοι που ποτέ δεν ανησυχώ μήπως πεθάνω, αλλά επομένως το διακύβευμα δεν είναι ποτέ πραγματικά υψηλό. Η εν λόγω κομψότητα κάνει και τις στιγμές πλατφόρμας κάτι σαν μάστιγα. Η μετακίνηση δεν είναι ποτέ ομαλή, και ο μικρός Kaku συχνά αισθάνεται σαν τη γιαγιά με το άκαμπτο πάνω χείλος στο αρχικό μου σενάριο.

Μακράν, διασκεδάζω περισσότερο όταν το Kaku: Ancient Seal είναι τουλάχιστον ντροπιαστικό. Όταν αγκαλιάζει τον ρόλο του ως ένα απροκάλυπτο αντίγραφο του οποίου ο κύριος λόγος ύπαρξης είναι να ξεγελάει τις γιαγιάδες, εκμεταλλευόμενο το γεγονός ότι το Zelda δεν κυκλοφόρησε ποτέ για το PlayStation και ότι τα παιδιά λιμοκτονούν για τέτοιου είδους τίτλους και το κάνει στις στιγμές του παζλ που είναι αντίγραφο των ιερών Breath of the Wild και Tears of the Kingdoms. Αυτά τα σενάρια παζλ μικρού μεγέθους είναι προσβάσιμα συλλέγοντας κλειδιά στους τέσσερις κόσμους, κάτι που χρησιμεύει ως εξαιρετικό κίνητρο για να εξερευνήσετε και να ξεσκονίσετε τα γενικά σχεδιασμένα αλλά τεχνικά καταρτισμένα τοπία.

Πέρα από τα αντίγραφα του ιερού, όμως, μου λείπει η πραγματική ώθηση να θέλω να συνεχίσω να παίζω. Το φθηνό καδράρισμα σημαίνει ότι δεν υπάρχει αυθόρμητη χαρά της ανακάλυψης και το δέντρο δεξιοτήτων δεν αλλάζει ποτέ ριζικά τις μάχες. Αλλά στο τέλος της ημέρας, τα καθαρά αντίγραφα όπως το Kaku: Ancient Seal δεν έχουν σχεδιαστεί για να είναι πολύ καλά. Αρκεί να είναι αρκετά καλά για να μην κλάψει το εγγόνι την παραμονή των Χριστουγέννων και να κρατήσει τη γιαγιά αρκετά σίγουρη για να αγοράσει παιχνίδια στο μέλλον. Με αυτόν τον τρόπο, το Kaku εκπληρώνει τέλεια τον σκοπό του. Υπάρχουν πολλές καλύτερες εναλλακτικές εκεί έξω, μην με παρεξηγήσετε, αλλά αν παιχτούν τα καλύτερα μοντέλα, το πορτοφόλι λεπτό και η νοσταλγία για παλιές καρτουνίστικες περιπέτειες έντονη, τότε (αλλά μόνο τότε) οι περιπέτειες του μικρού Kaku μπορούν να προσφέρουν μερικές ώρες μη απαιτητικής απόλαυσης παιχνιδιού.