Το Jagged Alliance 3 είναι ένα παράδειγμα παιχνιδιού που σας παγιδεύει, σας κλωτσάει καθώς λέτε ψέματα και αφήνει μια ζωντανή χειροβομβίδα δίπλα στο άψυχο σώμα σας. Αναλαμβάνετε το ρόλο του διοικητή μιας διεθνούς μισθοφορικής δύναμης και ο στόχος σας είναι να εντοπίσετε και να διασώσετε τον ηγέτη ενός φανταστικού κράτους. Το ταξίδι σας σας οδηγεί μέσα από ζούγκλες, πάνω από νησιά και ηπείρους, όλα για να εντοπίσετε και να σώσετε τον αγνοούμενο ηγέτη του κράτους. Στην πορεία, όμως, θα δολοφονήσετε ανθρώπους, θα καταλάβετε ορυχεία διαμαντιών και θα είστε γενικά δυσάρεστοι.
Όταν έγραψα αρχικά ότι αυτή η σειρά είναι λίγο σαν να παίρνεις ένα χαστούκι στο πρόσωπο, είναι τόσο με θετική όσο και με αρνητική έννοια. Μου άρεσε πολύ ο δεύτερος τίτλος και ο τρίτος ακολουθεί τα ίδια βήματα. Αν νομίζατε ότι το XCOM ήταν λίγο ακατανίκητο, αυτό είναι ένα βήμα προς τα πάνω. Περισσότεροι εξωτερικοί παράγοντες επηρεάζουν το αν οι βολές προσγειώνονται και δεν μπορείτε να δείτε πόσο πιθανό είναι να χτυπήσετε στη λειτουργία μάχης turn-based. Χάρη στην έλλειψη κατάλληλου τρόπου εκπαίδευσης, είναι πολύ σαφές ότι πρέπει να πεθάνετε και να μάθετε ή να χρησιμοποιήσετε καλούς οδηγούς στο Διαδίκτυο. Είχα το πλεονέκτημα να έχω κάποια εξοικείωση από τους προκατόχους του, γεγονός που έκανε το ταξίδι μου ευκολότερο. Τούτου λεχθέντος, εννοιολογικά είναι απολύτως λαμπρό. Όλοι οι στρατιώτες που στρατολογείτε δεν είναι απρόσωπα ζόμπι, αλλά έχουν φωνητική δράση και ιστορίες φόντου, και αυτό δίνει στο παιχνίδι πολύ περισσότερη προσωπικότητα από πολλούς ανταγωνιστές.
Η προσωπικότητα των στρατευμάτων σας βοηθά να ξεπεράσετε το επίπεδο δυσκολίας, παρόλο που η απώλεια των στρατιωτών τσιμπάει. Τα στρατεύματά σας είναι μόνιμα νεκρά αν πέσουν στη μάχη, καθώς δεν μπορείτε να σταθεροποιήσετε τους ηττημένους συντρόφους στη μάχη, έχουν φύγει για πάντα. Μπορείτε να στρατολογήσετε αρχάριους μισθοφόρους ή καθαρές φονικές μηχανές ανάλογα με το εισόδημά σας. Στην αρχή πιθανότατα θα είστε σε θέση να αγοράσετε μόνο τα φθηνότερα για λίγες μέρες, και νομίζω ότι είναι ένα είδος δροσερής ιδέας. Δεν αγοράζετε στρατιώτες που είναι πάντα δικοί σας, αλλά νοικιάζετε στρατιώτες για έναν ορισμένο αριθμό ημερών και αν εκτιμήσετε τις προσπάθειές τους, μπορείτε να επεκτείνετε την απασχόλησή τους. Είναι ίσως το αποκορύφωμα του παιχνιδιού να κάνετε ταχυδακτυλουργικά τα οικονομικά σας στην προσπάθεια δημιουργίας της καλύτερης προσωρινής δύναμης σε αυτήν την πλευρά του ισημερινού.
Για να ενισχύσετε τη δύναμή σας στο κυνήγι του χαμένου ηγέτη, πρέπει να εκτελέσετε αποστολές σε ζώνες και να αναλάβετε ορυχεία διαμαντιών. Ο χάρτης της καμπάνιας είναι τεράστιος και χωρίζεται σε ένα δίκτυο που βασίζεται σε πλέγμα. Ταξιδεύετε μεταξύ αυτών και κάθε μεμονωμένο τετράγωνο είναι ο δικός του χάρτης με χαρακτήρες, αντικείμενα για να βρείτε και πιθανές αποστολές. Η κλίμακα και ο ρυθμός σημαίνουν ότι έχετε μια εμπειρία 48-60 ωρών στο πρώτο σας παιχνίδι. Είναι ένα ταξίδι που μπορώ να συστήσω ανεπιφύλακτα σε όσους έχουν κάποια εμπειρία στο είδος, αλλά για άλλους, προετοιμαστείτε για αυτό που θα μπορούσε να είναι ένα απελπιστικά απογοητευτικό παιχνίδι στο οποίο πρέπει να δώσετε πολύ χρόνο.
Για τον παίκτη που είναι νέος στο είδος, ένα βάπτισμα του πυρός περιμένει χωρίς έλεος. Ειδικά αν πάτε χωρίς οδηγό. Ακόμη και με ευκολότερες ρυθμίσεις ενεργοποιημένες, μπορεί να είναι δύσκολο και μερικές φορές βρήκα την προεπιλεγμένη ρύθμιση δύσκολη. Είναι ένα σημαντικό εμπόδιο στην είσοδο. Παρά το επίπεδο δυσκολίας, δεν υπάρχει κανείς να σας βοηθήσει να καταλάβετε πώς λειτουργεί το παιχνίδι και ορισμένοι μηχανισμοί δεν εξηγούνται καθόλου. Λάβετε αυτό υπόψη εάν είστε περίεργοι. Κατά τα άλλα, είναι μια από τις εκπλήξεις της χρονιάς για μένα. Haemimont Games το ανέπτυξε και δεν είναι εύκολο να αναλάβεις μια καθιερωμένη σειρά. Σίγουρα, το στούντιο έχει εμπειρία με ιστορικά παιχνίδια στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο και τη βραβευμένη Tropico σειρά του, ωστόσο, δεν μπορώ παρά να αναρωτηθώ αν η εμπειρία με το Tropico βοήθησε τους προγραμματιστές με το σχεδιασμό του κόσμου, ο οποίος είναι τροπικής φύσης και σταθερά καλά.
Μου αρέσει πολύ το τοπίο και τα περιβάλλοντα. Ο σχεδιασμός του χάρτη είναι σχετικά απλός και απλός, ωστόσο, υπάρχει πάντα ένας πύργος για να τοποθετήσετε έναν ελεύθερο σκοπευτή ή ένα εμπόδιο για να βάλετε τους στρατιώτες κάτω για να πυροβολήσετε. Τα περιβάλλοντα σας ενθαρρύνουν να βρείτε τέλειες ενέδρες και στρατηγικές. Ακριβώς όπως και στο XCOM, έχετε ποικίλες ποσότητες κάλυψης και μερικές δεν σας προστατεύουν καθόλου, ενώ άλλες δεν μπορούν ποτέ να καταστραφούν. Αυτή είναι μια πτυχή του σχεδιασμού αυτής της περιπέτειας που μου αρέσει και δεν μου αρέσει. Οι κανόνες δεν είναι σαφείς και αυτό έχει προκαλέσει απογοήτευση σε αρκετές περιπτώσεις. Ταυτόχρονα, λατρεύω τη χαοτική φύση, καθώς μου δίνει λίγο Bad Company 2 vibe με την καταστροφή του.
Οι μάχες μπορούν πραγματικά να πάνε είτε έτσι είτε αλλιώς. Ακόμα κι αν προγραμματίζατε εκ των προτέρων αγοράζοντας εξοπλισμό στις πόλεις ή κάνοντας επιδρομή σε ένα όχι και τόσο εγκαταλελειμμένο καταφύγιο τις ώρες λειτουργίας του τίτλου, ένας πυροβολισμός μπορεί να πυροδοτήσει μια φρενίτιδα εκρήξεων, πυρών πολυβόλων και απόλυτης καταστροφής. Όταν στοχεύετε, μπορείτε να το κάνετε χειροκίνητα, σε αντίθεση με το σύστημα στο Phoenix Point ή με επιλογές επιλογής μέρους σώματος. Ανάλογα με το πώς στέκεστε, την προστασία από τον εχθρό, αν σκύβετε, ξαπλώνετε ή τι δεξιότητες έχουν οι στρατιώτες, επηρεάζονται οι πιθανότητες να χτυπήσετε. Εάν θέλετε να γλιστρήσετε και να σκοτώσετε κάποιον με ένα μαχαίρι, πρέπει να έχετε καλές δεξιότητες και να ανοίξετε το εν λόγω μενού και να πατήσετε το δεξί μέρος του σώματος. Εάν προσπαθήσετε να μαχαιρώσετε κάποιον χωρίς αυτά τα βήματα, θα εντοπιστείτε. Μεγάλο μέρος του παιχνιδιού έχει να κάνει με την προσπάθεια να καταλάβουμε τι κάνει τι, και μέσω της εμπειρίας να πάρει μια ιδέα για το ποιες βολές είναι πιθανό να χτυπήσουν και ποιες είναι εγγυημένο ότι θα χάσουν. Αυτό καθορίζει την έκβαση των πιο δύσκολων μαχών και είναι η βασική αιτία της δυσκολίας της. Μερικές φορές δεν υπάρχουν εξηγήσεις που μπορείτε να δείτε, και πρέπει να ζήσετε με αυτό εδώ.
Ο υπόλοιπος τίτλος, περπατώντας σε πραγματικό χρόνο στους χάρτες, κάνοντας αποστολές, μιλώντας με ανθρώπους και εχθρούς και ούτω καθεξής, είναι ανάλαφρος. Ανταμείβει την περιέργεια και την εξερεύνησή σας, αλλά μπορεί επίσης να σας βάλει σε μπελάδες αν δεν είστε προσεκτικοί. Μπορείτε να ελέγξετε τους στρατιώτες μεμονωμένα εκτός μάχης και ακόμη και να γλιστρήσετε σαν ένα παλιομοδίτικο ισομετρικό παιχνίδι ρόλων. Είναι εύκολο να τοποθετήσετε στρατεύματα εκ των προτέρων και αυτό είναι το κλειδί για την επιτυχία σας και εκτιμώ ότι έχετε περισσότερο έλεγχο στη θέση και τον προγραμματισμό πριν από κάθε μάχη, παρά το γεγονός ότι αυτό είναι αρκετά ασυνήθιστο για το είδος.
Φυσικά, βοηθά επίσης να εξοπλίσετε τα στρατεύματά σας με όπλα, κατάλληλα πυρομαχικά, προστατευτικό ρουχισμό αν μπορείτε να το βρείτε και πολλά άλλα. Κάθε μισθοφόρος έχει περιορισμένο χώρο αποθέματος, οπότε πρέπει να σκεφτείτε προσεκτικά. Μερικοί έχουν επίσης άλλες δεξιότητες όπως hacking, άνοιγμα κλειδαριών και θεραπεία στρατιωτών πιο γρήγορα, οπότε είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ποιος κάνει τι. Από πολλές απόψεις, είναι παρόμοιο με ένα ισομετρικό παιχνίδι ρόλων, αν και περιγράφεται ως ένα τακτικό turn-based παιχνίδι στρατηγικής με στοιχεία πραγματικού χρόνου.
Είμαι περισσότερο από ικανοποιημένος με το χρόνο μου σε αυτό το θέαμα δράσης. Είναι μια άξια συνέχεια των καθιερωμένων τίτλων της σειράς. Ωστόσο, το διαβόητο χιούμορ είναι τόσο κακό που πρέπει να ξεγράψω αυτή την πλευρά της σειράς. Προσπαθεί πολύ σκληρά να κοροϊδέψει τα πράγματα, αλλά δεν τα καταφέρνει πραγματικά. Υπάρχει μια ορισμένη έλλειψη ταλέντου στη γραφή και την αφήγηση, η οποία διαπερνά τα πάντα στο παιχνίδι. Νομίζω ότι αυτό συμβαίνει επειδή το παιχνίδι επικεντρώνεται σε αυτό, γεγονός που μειώνει τα σχόλια που κάνουν τα στρατεύματα. Είναι το gameplay που κρατά το όλο θέμα να ρέει. Γίνεται με φινέτσα, στυλ και πολυπλοκότητα. Δεν έχω καν καταφέρει να αναφέρω πράγματα όπως η ανάγκη επισκευής εξοπλισμού, ανάπαυσης στρατευμάτων και συνεχούς εισοδήματος, διαφορετικά θα χάσετε γρήγορα. Επειδή είναι λίγο σαν ένα κρεμμύδι με πολλά στρώματα, υπάρχουν 150 τρόποι για να αποτύχετε σε μια καμπάνια και πολλοί από τους λόγους δεν γίνονται εμφανείς μέχρι να είναι πολύ αργά. Πρέπει να είστε σε θέση να κάνετε επανεκκίνηση, πρέπει να είστε πρόθυμοι να κάνετε λάθη και να δεχτείτε χτυπήματα. Το παιχνίδι δεν διστάζει να σας κλωτσήσει όταν είστε κάτω.
Ο ήχος και τα γραφικά είναι ίσως το τελευταίο πράγμα που ενδιαφέρει έναν λάτρη της στρατηγικής, αλλά είναι πέρα από τις προσδοκίες εδώ. Το παιχνίδι φαίνεται τραγανό και φιλόξενο, και ακούγεται υπέροχο και δεν υπάρχει τίποτα για να παραπονεθείτε. Αυτό που μπορώ να αναφέρω παρεμπιπτόντως είναι ότι η μίξη ήχου μερικές φορές υπολείπεται λίγο. Τα πράγματα μπορεί να είναι λίγο πολύ υψηλά ή χαμηλά, κάτι που παρατηρείται σε ορισμένες ακολουθίες. Επιπλέον, μερικές σκιές συμπεριφέρονται λίγο περίεργα. Διαφορετικά, είμαι περισσότερο από ικανοποιημένος με τις τεχνικές πτυχές και ήμουν αρκετά τυχερός για να μην συναντήσω πολλά με τον τρόπο των σφαλμάτων. Ήταν μια σχετικά ανώδυνη εμπειρία και ποτέ δεν χρειάστηκε να φορτώσω ξανά ή να σταματήσω λόγω αυτών των τύπων ζητημάτων. Ωστόσο, έχω ένα υψηλό όριο για αυτό, οπότε η εμπειρία σας μπορεί να διαφέρει.
Αν σας αρέσει να προκαλείστε, αν σας άρεσε το δεύτερο παιχνίδι ή αν έχετε το ένα πόδι στο είδος με το XCOM, πιθανότατα έχετε ήδη αυτό το παιχνίδι. Το Jagged Alliance 3 αποτίει φόρο τιμής στον προκάτοχό του και είναι ένας από τους ισχυρότερους turn-based τίτλους της χρονιάς. Είναι έντονο, δύσκολο και καταφέρνει να μαγέψει με το εθιστικό gameplay του. Εάν είστε εντελώς νέοι στο είδος, προσπαθεί πολύ σκληρά να σας αποτρέψει να συνεχίσετε να παίζετε, αλλά αν αισθάνεστε άνετα με το στήσιμο, όλα αλλάζουν. Θα ήθελα λίγο περισσότερη σαφήνεια σε ορισμένα στοιχεία gameplay, συγκεκριμένα, νομίζω ότι το stealth είναι λίγο πολύ απρόβλεπτο. Ωστόσο, συνολικά, είναι μια εξαιρετική συνέχεια της σειράς και ένα καλό παιχνίδι για βετεράνους του είδους.
