Ο ανεξάρτητος προγραμματιστής Okomotive έχει γίνει γνωστός για τις πιο ατμοσφαιρικές και απλές περιπέτειές του. Μετά από δύο καλά αποδεκτά κεφάλαια στη σειρά FAR, το στούντιο άλλαξε γνώμη και αντ 'αυτού έστρεψε την προσοχή του σε κάτι φρέσκο, ένα παιχνίδι γνωστό ως Herdling.
Η υπόθεση αυτού του έργου είναι στην πραγματικότητα μάλλον απλή. Αναλαμβάνετε το ρόλο ενός νεαρού βοσκού, όπου ο απώτερος στόχος είναι να οδηγήσετε ένα κοπάδι φανταστικών θηρίων - που θεωρούνται Calicorns - μέσα από έναν κόσμο για να ολοκληρώσουν τη μετανάστευσή τους στην κορυφή ενός τεράστιου βουνού. Αυτό ξεκινά στην τραχιά και βρώμικη υπόγεια διάβαση μιας σκοτεινής πόλης, αλλά με την πάροδο του χρόνου μετατοπίζεται σε ανοιχτά λιβάδια, εκπληκτικές κοιλάδες, βαθιές σήραγγες και οροσειρές που μοιάζουν με Άλπεις, όλα όπου ο παίκτης πρέπει να πλοηγηθεί σε μικρές περιβαλλοντικές προκλήσεις για να συνεχίσει να προχωρά προς τα εμπρός και να επεκτείνει το κοπάδι με επιπλέον Calicorns που έχουν υιοθετηθεί στην πορεία.
Και πάλι, η προϋπόθεση είναι πολύ απλή και δεν υπάρχει τίποτα κακό με αυτό. Το Herdling τελειώνει τόσο γρήγορα όσο ξεκινά, αλλά αφήνει μια εντύπωση για τον απλό λόγο ότι ενθαρρύνει τον παίκτη να αφιερώσει την πλήρη εστίασή του στην καθοδήγηση του κοπαδιού. Μηχανικά, είναι μια πολύ βασική εμπειρία, όπου περνάτε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σας ενεργώντας ως τσοπανόσκυλο, γαβγίζοντας εντολές για να οδηγήσετε το κοπάδι Calicorn προς τη σωστή κατεύθυνση. Υπάρχουν μόνο λίγες είσοδοι που απαιτούν ποτέ γνώση, αλλά έχουν σχεδιαστεί και ενσωματωθεί με τέτοιο τρόπο ώστε να τις χρησιμοποιείτε πάντα και να βρίσκετε ενδιαφέροντες τρόπους για να βελτιώσετε τη διαχείριση του Calicorns. Λειτουργεί ακόμα κι αν δεν έχει κάποιο από το μηχανικό βάθος άλλων παιχνιδιών.
Και αυτό συμβαίνει επίσης ενώ το Herdling στερείται διαλόγου ή οποιουδήποτε είδους προφορικής αφήγησης. Δεν υπάρχει σχεδόν κανένας σχετικός ήχος και όλη η αφήγηση γίνεται μέσω της δημιουργίας του κόσμου και των ενεργειών των παικτών και Okomotive αποδεικνύονται αποτελεσματικές σε αυτό. Το Herdling είναι συναισθηματικό και παρόλο που υπάρχει ελάχιστη αλληλεπίδραση με τους ίδιους τους Calicorns, συνδέεστε μαζί τους και αναπτύσσετε μια σύνδεση με τα θηρία υπό την προστασία σας, κάτι που μπορεί να επεκταθεί δίνοντάς τους ψευδώνυμα και μικρά καλλυντικά αξεσουάρ.
Αλλά πρέπει να ειπωθεί ότι όλα αυτά λειτουργούν για τον απλό λόγο ότι το Herdling δεν ξεπερνά σχεδόν το καλωσόρισμά του. Είναι ένα πολύ σύντομο και σύντομο παιχνίδι, που διαρκεί λίγες ώρες, ανάλογα με το πόσο αποτελεσματικός αποδεικνύεστε ως βοσκός. Λόγω του μικρού μήκους, δεν υπάρχει χώρος για φούσκωμα ή περιττά συστήματα και μηχανικούς και οι γρίφοι αποδεικνύονται επίσης αρκετά απλοί και δεν σας οδηγούν να χτυπήσετε το κεφάλι σας σε τοίχο, κάτι που είναι ένα πλεονέκτημα, καθώς τα χειριστήρια είναι συχνά ένα σημείο απογοήτευσης και σας κάνουν να κουράζεστε από το συνεχές παιχνίδι.
Ναι, Herdling, τουλάχιστον στις Switch, είναι λίγο ενοχλητικό να παίζεις πραγματικά. Το παιχνίδι δεν είναι ένα ναυάγιο επιδόσεων με την έννοια των πτώσεων καρέ και της ασταθούς ανάλυσης (ακόμα κι αν η ανάλυση δεν είναι μεγάλη και υπάρχουν αξιοσημείωτες υφές, ειδικά όταν βρίσκονται σε πολύ ανοιχτά περιβάλλοντα), αλλά έχει τους δαίμονές του με σφάλματα και προβλήματα χωρίς αμφιβολία.
Πρώτον, η κάμερα είναι απεχθής στη χρήση. Μετά βίας λειτουργεί σωστά και σταθερά σβήνει από μόνο του, περιστρέφοντας την προοπτική και στη συνέχεια εμποδίζοντας τον παίκτη να το διορθώσει. Αυτό θα μπορούσε να είναι αποκοπή κάτω από το επίπεδο ή κίνηση, έτσι ώστε ο παίκτης να κοιτάζει την κάμερα όπως Crash Bandicoot τρέχει από έναν ογκόλιθο. Είναι εξαιρετικά απογοητευτικό, ειδικά όταν το κίνημα φαίνεται να παίρνει τον έλεγχο με δική του βούληση και να παρεκκλίνει προς κατευθύνσεις που δεν περιμένεις... Ταιριάξτε αυτό με το πραγματικό σφάλμα που σπάει το παιχνίδι που είναι να μπορείτε να προχωρήσετε χωρίς το Calicorn κοπάδι σας, πράγμα που σημαίνει ότι τελικά θα χτυπήσετε ένα παζλ που δεν μπορείτε να λύσετε αφού δεν υπάρχει Calicorn γύρω και δεν υπάρχει τρόπος να ακολουθήσετε τα βήματά σας λόγω του παιχνιδιού που επιβάλλει εμπόδια... Παίρνετε τελικά ένα παιχνίδι που αποδεικνύεται πάρα πολύ ενοχλητικό για να παίξετε μερικές φορές από ό, τι επιτρέπει ποτέ η σύντομη διάρκειά του.
Μπορεί να ακούγεται σαν να χτυπάω Herdling, αλλά αυτά είναι αρκετά βασικά πράγματα που το παιχνίδι πρέπει να πάρει σωστά, και ειλικρινά αν το έκανε, Okomotive θα είχε ένα μάλλον υπέροχο και γοητευτικό indie παιχνίδι στα χέρια του. Ως έχει, τουλάχιστον στις Switch, είναι δύσκολο να προτείνουμε Herdling, καθώς τα ζητήματα απλώς καθιστούν ορισμένα μέρη του παιχνιδιού πραγματικά μη αναπαραγόμενα, τουλάχιστον αν, όπως εγώ, θεωρείτε ότι δεν χρειάζεται να επανεκκινήσετε ένα παιχνίδι από την αρχή για να ξεπεράσετε ένα σφάλμα ως θεμελιώδες αίτημα από ένα βιντεοπαιχνίδι. Ωστόσο, εάν είστε αρκετά τυχεροί για να αποφύγετε αυτά τα ζητήματα, θα διαπιστώσετε ότι το Herdling έχει γοητεία και μια απλή προϋπόθεση που είναι ιδανική για όσους θέλουν να γεμίσουν μερικές ή μερικές νύχτες με ένα νέο βιντεοπαιχνίδι.
