Ο Mike Flanagan είναι αρκετά καλός. Ενώ οι υπερπαραγωγές του όπως Dr Sleep και Before I Wake είχαν υπαινιγμούς τεράστιων δυνατοτήτων και μια γενική κατανόηση των κόλπων και των τεχνικών του είδους τρόμου, δεν ήταν του γούστου όλων. Αλλά ο χρόνος του σκηνοθέτη στο Netflix μας έφερε μερικά σύγχρονα κλασικά, όπως The Haunting of Hill House και Midnight Mass, καθώς και σχετικά σταθερές απομιμήσεις με τη μορφή The Haunting of Bly Manor και Midnight Club.
Το θέμα είναι ότι ο Flanagan έχει αποδείξει ξανά και ξανά ότι όχι μόνο ξέρει τι λειτουργεί και τι όχι μέσα στο επισφαλές πλαίσιο του είδους του τρόμου, αλλά ότι καταφέρνει να λέει αποτελεσματικές ιστορίες ταυτόχρονα. Είναι, μέχρι τώρα, κάτι πολύ ξεχωριστό.
Ως εκ τούτου, είναι λίγο επαινετικό που μπορώ να πω με σιγουριά ότι το The Fall of the House of Usher είναι από τα καλύτερα του Flanagan, και παρόλο που δεν είναι τόσο τρομακτικό όσο, για παράδειγμα, το Hill House, το οποίο εξακολουθεί να είναι αναμφισβήτητα η καλύτερη δουλειά του, ο Usher ακολουθεί πολύ, πολύ κοντά.
Η ιστορία βασίζεται σε μια ιστορία του θρυλικού συγγραφέα Edgar Allan Poe, γραμμένη το 1839 κάτω από πολύ διαφορετικές συνθήκες. Ο Flanagan φέρνει την ίδια την ιστορία στο 2023 και τη χρησιμοποιεί για να πει μια ιστορία εμπνευσμένη από την κρίση των οπιοειδών, με την αμφιλεγόμενη οικογένεια Sackler στην πρώτη γραμμή. Βρίσκονται, στο σύμπαν της σειράς, πίσω από το φάρμακο "Ligodon", το οποίο μπορεί εύκολα να θεωρηθεί ως άμεσο αντίστοιχο του Oxycontin που κατασκευάζεται από την εταιρεία Sackler Purdue Pharama (συνιστάται να παρακολουθήσετε τη σειρά ντοκιμαντέρ Painkiller στο Netflix για να ενημερωθείτε για την τρέχουσα υπόθεση). Η οικογένεια Usher τελικά διαλύεται από μια δίκη με επικεφαλής τον εισαγγελέα Auguste Dupin, αλλά η υπόθεση επισκιάζεται από τους ξαφνικούς και μυστηριώδεις θανάτους των έξι παιδιών της οικογένειας Usher.
Η σειρά οκτώ επεισοδίων είναι ένα συνονθύλευμα κλιμακωτών χρονικών περιόδων και αφηγηματικών παρακάμψεων που υφαίνει ένα αποτελεσματικό μωσαϊκό μιας οικογένειας, και συγκεκριμένα ενός ζευγαριού αδελφών στην κορυφή που θα κάνουν τα πάντα για να πετύχουν, να αποκτήσουν άπειρο πλούτο. Είναι καλά μελετημένο, σταθερά ενορχηστρωμένο και μερικές φορές ακόμη και ξεκαρδιστικό.
Αξίζει ίσως να σημειωθεί ότι το Usher δεν είναι σειρά τρόμου με αυτή την έννοια. Ναι, υπάρχουν στοιχεία Hill House, και μερικά jump cuts παρέχουν το σοκ που ανεβάζει την αδρεναλίνη που έρχεται μετά την ξέφρενη συσσώρευση αποτελεσματικού σασπένς. Ο Flanagan ξέρει τι κάνει, ακόμα κι αν ο τρόμος δεν είναι ο πρωταρχικός στόχος του Usher.
Όχι, είναι περισσότερο ο παραλογισμός που δημιουργεί κωμωδία και το υπόβαθρο που δημιουργεί ανατριχίλα, στο ύφος των The Menu, Barbarian και The Cabin in the Woods. Ο Usher είναι επίσης ένας υπολογισμός με στόμφο, με άγευστη χλιδή και τις φυσικές συνέπειες που προέρχονται από την εκμετάλλευση των άλλων. Με άλλα λόγια, η οικογένεια Usher αξίζει ό, τι παίρνει, και υπάρχει μια ορισμένη νοσηρή ικανοποίηση βλέποντας τη μοίρα να εκπληρώνεται.
Συνδυάστε το με ροκ στιβαρή φωτογραφία, υπέροχη μουσική και φανταστικές ερμηνείες, πολλές από τις οποίες προέρχονται από το κανονικό καστ του Flanagan που έχει χρησιμοποιήσει σε όλες τις παραγωγές του Netflix και έχετε αυτό που κάποιοι θα αποκαλούσαν πρέπει να παρακολουθήσετε.